Кто он – избранник нашей Хохули? Мы не знаем, но точно самец достойный и положительный. С кем попало Хохуля не станет делить нору. Они спят рядом, прижавшись, вдыхают хоботками запахи друг друга. Когда один уходит, другой зовет его тихим поскуливанием. А если с одним из супругов случится беда, другой будет долго жалобно скулить, плакать.

Под покровом сырых прибрежных трав идет своим чередом семейная жизнь выхухолей. Хохуля, и прежде округлая, все полнеет. А еще – старательно готовит гнездо, выстилая его ветошью.

Осоковые кочки прячутся среди рогоза и камыша. Но там, на одной из кочек, происходит нечто интересное. Писк, плюханье. Что такое?

Две выхухоли стоят одна напротив другой, разевая пасти. Выглядит уморительно, но им не до смеха. Наглый сосед пробрался на территорию семьи Хохули, и супруг вышел разобраться.

Поскольку размер пасти не впечатлил пришельца, хозяину пришлось повысить голос. Издав воинственный писк, самец толкает нарушителя, и тот, потеряв равновесие, шлепается в воду. Соперник повержен. Хозяин торжествующе поднимает хоботок.

А в глубокой норе под корнями дуба уже чмокают ротиками голые и беззащитные выхухолята, маленькие зверьки, занесенные в Красную книгу. Рядом пушистые мама и папа, но мир их очень хрупок.

Прекрасный, зеленый, заповедный мир. Мир Хохули, бобров Куцего и Длиннохвостой, кабанихи Черной, ее сестер и детей. И многих-многих других существ, имен которых мы никогда не узнаем.