Выхухоль стоит на бревне, вокруг вода. Стоит столбиком, подняв хоботок. Хоботок вращается, будто пытается уловить струю запаха. Особенно энергичное движение хоботка, и хохуля падает на спину. Все-таки забавно устроен этот древний зверек.

Хорошо, что никто не видел Хохулю в таком неловком положении. Ну, почти никто. Впрочем, ей нечего бояться насмешек своих полуслепых сородичей. Обаяние выхухоли отнюдь не в ловкости. Чтобы оценить привлекательность другой особи, выхухоль пользуется только обонянием и слухом.

При таком раскладе надо иметь приятный голос и хорошие «духи». Особенно весной, во время половодья. Ведь весна – время искать себе пару тому, у кого ее нет.

Поиск пары для семейной жизни – серьезная задача, к ней нельзя относиться легкомысленно. Пусть у выхухолей мозг с лесной орех, но, как и бобры, они не готовы создавать пару с кем попало.

В природе очень трудно наблюдать за личной жизнью выхухоли. Зато когда ученые занимались отловом выхухолей для расселения, а также содержали их в виварии, им удалось сделать немало интересных наблюдений.

Вот, например, наловили они хохулей для научных целей и рассадили по одиночным клеткам. Вдруг слышат – из последней в ряду клетки раздается тихая трель. И ей отвечает трелью выхухоль из первой клетки в ряду. Между ними еще несколько клеток с самками и самцами, но эти двое нашли друг друга, проигнорировав остальных. Что это? Наверное, любовь.

Конечно, люди поместили этих зверьков вместе, к радости влюбленных хохуль.

Кстати, интересно, что ученым до сих пор не удалось добиться размножения выхухолей в неволе. Не появились маленькие выхухолята ни в зоопарке, ни в лаборатории. Много было приложено усилий, да без толку. Выхухолевым парам предоставляли уютные искусственные норы, с выходом в специальные бассейны с чистой водой, и трехразовое питание с отборными моллюсками. И все вроде бы хорошо, вот только детишек не было.

Так до сих пор и неизвестно, чего выхухолям в неволе не хватает для полного счастья. Правда, есть у исследователей одна теория: зверькам не хватает настоящего весеннего половодья.