Когда идешь по лесу, обращаешь внимание на многочисленные тропы. Тут – кабанья, здесь – лосиная. Из озера в реку идет бобровая. Испещрены тропами заливные луга. Кто-то собирал душистую луговую клубнику, и уже не разберешь – люди или звери. Скорее всего, и те и другие.

Оказывается, в озере тоже есть тропы. Выхухоли прокладывают подводные дорожки по самым интересным для них уголкам подводного леса. Голодная хохуля выходит из норы и движется по своей тропе-канавке, тыча в ил хоботком, через заросли элодеи, мимо стеблей рдеста под сень листьев кувшинки. Выхухоли любят водоемы с густой растительностью, потому что в подводных зарослях водится много вкусного.

Каждый день выхухоль следует по одному и тому же маршруту, если, конечно, на этом маршруте встречается достаточно еды. Которая и не догадывается, что она – еда, живет себе своей беспозвоночной жизнью. Вот, например, личинка ручейника сделала себе чехлик – трубочку из песчинок и кусочков ряски, чтобы прятать в нее нежное тельце. Из чехлика торчит голова с лапками. Однажды личинка покинет водоем и станет крылатым насекомым. Конечно, если ее не запихнет в пасть хищная выхухоль.

К листу рдеста присосалась пиявка. Рдест сам по себе ее не интересует, она ждет рыбу, чтобы прилепиться к ней и пить кровь. Но тут маленькую кровопийцу настигает выхухолевый хоботок.

Казалось бы, голодная выхухоль должна распугивать своих жертв. Однако этого не происходит. Наоборот, на ее тропах скапливается подозрительно много мелкой живности. У ученых есть версия, что душистый мускус, выделяемый выхухолевым хвостом, привлекает беспозвоночных. Сползаясь на приятный запах, они находят свою погибель в пасти выхухоли.