Я спрашивала рыбаков, сидящих на берегу озера с удочками, видели ли они выхухоль. Кто-то видел темный хвостатый силуэт, кто-то – хоботок, а есть такие, кому «посчастливилось» поймать выхухоль на червя.

Качнулся поплавок, натянулась леска, и на поверхности вместо сверкающей рыбки показалась черная голова с хоботом!

– Что за черт?

И хвостом чешуйчатым бьет.

Никакой радости от такой добычи нет, потому что выхухоль занесена в Красную книгу и обижать ее нельзя. Надо аккуратно извлечь крючок из зубастой пасти под бешено вращающимся хоботком.

Спрашивала про выхухоль у наших инспекторов, снимающих браконьерские сети. Говорят, попадается выхухоль в сетях. Она может не заметить сеть и запутаться в ней случайно, или ее завлечет мечта поживиться рыбой. Под водой хохуля может провести без воздуха не больше пяти минут. Немало Хохулиных собратьев погибло в браконьерских сетях, несмотря на то что в заповеднике и его охранной зоне борются с рыбаками-браконьерами. На озере Кривом, где живет Хохуля, можно ловить рыбу удочкой, а ставить сети строго запрещено.