Почти все лица и герои, упомянутые в романе, существовали и жили в эти годы. Но не все слова или действия, приписанные им, были ими произнесены или совершены в действительности. Пытливому читателю автор рекомендует изучать историю края не по художественной литературе, а по историческим монографиям.

Город в 1837 году действительно посещал с инспекцией наследник великий князь Александр Николаевич Романов. А в 1840 году в семье приезжего начальника Камско-Воткинского горного завода и округа родился сын, будущий великий русский композитор Петр Чайковский, гувернанткой которого на несколько лет стала мадемуазель Фани Дюрбах.

По возвращении во Францию мадемуазель Дюрбах писала своему воспитаннику полные поэзии и любви к России письма:

«Я особенно любила тихие мягкие вечера в конце лета… с балкона мы слушали нежные и грустные песни, только они одни нарушали тишину этих чудных ночей. Вы должны помнить их, никто из вас тогда не ложился спать. Если Вы запомнили эти мелодии, положите их на музыку. Вы очаруете тех, кто не сможет слышать их в Вашей стране».

Петр Ильич, будучи уже взрослым, навестил свою Фани во Франции, прижал ее к сердцу и закрыл гештальт — детскую травму от того, что горячо любимая гувернантка так неожиданно оставила его в Воткинске.

Прообразом главного полицмейстера Игнатьевского А. И. (любое сходство фамилии с фамилией какого-либо полицмейстера или исторического персонажа — случайность) стал некий подполковник Шафров Д. Н. Продажные полицейские — явление, увы, нередкое. В 1887 году Шафров был переведен из Москвы в Петербург, поскольку «прославился» на предыдущем месте службы — даже начальник называл его чемпионом среди приставов по взяткам. Став же кронштадтским полицмейстером, Шафров не изменил своих привычек: «обложил данью подчиненных, торговал вакансиями, „пилил“ бюджетные средства и установил очень теплые отношения с содержательницами притонов и борделей, за весьма скромную мзду закрывая глаза на происходящие в их заведениях скандалы». Тринадцать лет он безнаказанно творил, что хотел. И только в 1900 году предстал перед судом.

Убийства иконописцев, юродивых, священников случались на Руси, и одно из них взято за основу убийства в романе юродивого Андрея.

В 2010 году, как писала газета, в Удмуртии в дупле были обнаружены останки каторжника в кандалах, сбежавшего с этапа и замерзшего зимой. Этот факт автор использовала в книге.

Ритуальные жертвоприношения имели место в Удмуртии. На раскопках археологи обнаруживают следы животных и человеческих жертв. Православие и языческие традиции в этом удивительном крае перемешаны по сей день.