Нед натянул шорты, набросил рубашку и принес из машины корзинку для пикников. К этому времени я тоже успела одеться. Майка как раз высохла.

– Надеюсь, тебе все понравится. Я хотел собрать именно стамбульские закуски, чтобы не бургеры или… – Нед посмотрел на меня, даже не догадываясь, что русские берут на перекус.

– Борщ, – подсказала я и расхохоталась.

Он застыл на мгновение, быстро понял, что это была шутка и засмеялся вместе со мной.

– Ладно, показывай, что у тебя в корзинке, Красная шапочка.

Нед сел рядом, поставил корзинку, наклонился ко мне и легонько укусил за плечо.

– Итак. Это бублики с кунжутом. Симиты. Символ Стамбула! Горячие они, конечно, вкуснее. Далее. Хумус. Это вроде паста из бобов и кунжута. Есть джем из абрикосов. Еще пита. Это лепешка вроде пиццы.

– Пиде, – поправила я.

– Точно. Еще сыр, орехи. Так, на десерт у нас лукум и… эм… тылы…тулу… в обшем, трубочки с сиропом, похожие на пончики.

– Боже, все выглядит так аппетитно! Симиты еще теплые.

– У тебя ни на что нет аллергии? – заботливо уточнил Нед.

– Нет, – я помотала головой, с хрустом отрывая кусочек мягкого внутри бублика.

Нед с теплом во взгляде наблюдал, как я поедаю символ Стамбула.

– Стой! – воскликнул он. – Кофе!

Он метнулся в машину и принес большой термос.

– Парень в кофейне странно смотрел на меня, но поклялся Айя–Софией, что этот кофе со специями нам понравится.

– Ого. Серьезное заявление.

Нед открыл термос и налил в крышку горячий дымящийся кофе, восхитительно пахнущий кардамоном, анисом и корицей. Я взяла чашку двумя руками и, прикрыв глаза, вдохнула густой аромат полной грудью.

– Просто невероятно, – прошептала я, делая глоток.

Язык обожгло, но этот терпкий горьковатый вкус с пряным послевкусием, был настолько ярким и удивительным, что я не обратила внимания на температуру.

– Парень в кофейне явно очень дорожит Айя–Софией.

– Дашь попробовать? Чашка у нас только одна.

– Конечно.

Я передала Неду кофе. Он сделал глоток, закашлялся, подул на напиток, поглядывая на меня с подозрением. Снова отпил и удовлетворенно покивал.

– Отличный кофе.

– Знаешь, что, если пить с человеком из одной кружки или бутылки, то можно узнать все его тайны? – спросила я.

– Звучит здорово. Я хотел бы узнать твои тайны.

Я усмехнулась.

– Не думаю, что у меня их очень много. – Подумав, добавила: – И я хотела бы знать все, что у тебя на душе. Все, что ты носишь на сердце на самом деле.

Нед прильнул своим лбом к моему и прошептал:

– Если захочешь, я все тебе открою.

Я не ответила, но внутри умерла от восторга и воскресла благодаря окрыляющему счастью.

Мы принялись есть бублики, смазывая их то хумусом, то джемом, то вприкуску с малосольным сыром. Пиде с курицей была великолепна, несмотря на то, что остыла. Трубочки с карамелью оказались бесподобны. Однако я все косилась на лукум нескольких видов. Нед поймал мой взгляд и улыбнулся.

– Какой хочешь попробовать первым?

– Розовый. Он, кажется, содержит розовую воду.

– Мне сказали, в Турции это символ дружбы.

Нед взял красивый сладкий кубик, от солнца будто светящийся изнутри, и протянул мне. Я улыбнулась, потянулась к лакомству и обхватила губами, намеренно задев пальцы Неда.

– Ну? Как?

Я прожевала, вникая в необычный цветочный вкус, теплый, травянистый.

– На вкус как любовь.

– Теперь ты меня угости.

Держа кусочек двумя пальцами, поднесла к губам Неда, а у самой внутри уже кувыркнулся сладкий взбудораженный комок. Нед смотрел мне прямо в глаза. Его влажные губы сомкнулись вокруг моих пальцев. Я с трудом сглотнула нахлынувшее возбуждение. Лукум он забрал, но отпускать меня не спешил. Нед придержал мое запястье и облизал мои пальцы от самого основания. Не отпуская моей руки, прижал ее к своей груди и наконец стал пробовать сладость. Он покивал.

– Странно, но вкусно. Будто неправильно. Цветы в сахаре. Но от этого еще интереснее.

– Как у нас с тобой, да? – беззлобно поддела я.

– В каком смысле?

– Неправильно. Но вкусно.

Нед проглотил лукум и запил кофе. Абсолютно серьезно ответил:

– Я не считаю, что у нас с тобой все неправильно.

Я не ответила. Его слова гладили по шерстке. Ласкали душу. Ублажали самооценку. Я взяла фисташковый лукум и зажала его зубами. Игриво подергала бровями, призывая Неда взять кусочек. Он потянулся ко мне, его губы коснулись моих, но я, изначально замыслившая шалость, резко отстранилась и принялась жевать одна. Нед, посмеиваясь, обнял меня за плечи одной рукой, а другую запустил в мои влажные волосы. Его поцелуй пах сахаром и розой, был нежным, будто я была хрупким лепестком. Когда поцелуй закончился, я положила голову Неду на плечо и взяла кофе. Устремила взгляд на море.

– Как же хорошо, – выдохнула я, жмурясь от счастья.

– Очень, – согласился Нед, целуя меня в макушку.

Мы сидели так очень долго, наслаждаясь прибоем, божественным кофе, ласковым бризом, ароматом друг друга и видом прекрасного бескрайнего моря.

Солнце стало плавно клониться к другой стороне горизонта, намереваясь отдохнуть и уступить место ночи.

– У меня есть предложение, – тихо заговорил Нед.

– Я согласна.

Я почувствовала, как он улыбается.

– Я все же озвучу, чтобы моя совесть была чиста. К ночи мы не успеем вернуться в Стамбул. Кроме того, от Каша мы вообще ехали в другую сторону.

Мы рассмеялись.

– Зато дорога показала нам много удивительных мест. И море.

– Это точно. – Нед легко поцеловал меня. – Я смотрел по карте, в паре часов пути отсюда город Самсун. Он на красивом берегу. Я предлагаю поехать туда и остаться на ночь в каком–нибудь отеле с хорошим видом. Если захочешь, я сниму тебе отдельный номер и не буду приставать.

– Ну уж нет! Так я точно не согласна! – начала возмущаться я.

Нед счастливо улыбался.

– Ты ведь уже согласилась.

– Я согласилась на любые условия, при которых мы будем рядом и ты будешь ко мне приставать.

– Значит, едем?

– Вези меня куда угодно.

– Повезло мне.

Я повернулась к нему, решив, что он подкалывает. Но Нед был абсолютно серьезен.

– Спасибо, что пришла в ту галерею.

Я поцеловала его. Почему–то эти слова заставили меня подумать, что наша встреча действительно для него важна. Для меня она была каким–то волшебством. А для него? Не просто развлечением с очередной фанаткой. Это не вязалось бы с Недом. Я решила пока отложить этот вопрос, а может и вовсе выбросить из головы. Пока он был рядом, все остальное перестало иметь значение. Я просто любовалась им, пока он сворачивал наш пикник, переносил в машину сначала вещи, а потом и меня.

Поставив меня на песок возле авто, Нед глянул на море.

– Кажется, это называется «золотой час»? Можно я тебя сфотографирую на этом берегу?

– Мужчина, знающий про «золотой час» и сам предлагающий сделать фото? Ты вообще с этой планеты? – восхитилась я.

Нед взял меня за руку, и мы вернулись к воде. Я посмотрела в даль моря, чувствуя, как на лицо падает мягкий золотистый свет. Несколько раз щелкнул затвор камеры в телефоне Неда. Затем он подошел ко мне сзади, обнял и вытянул руку вперед, делая совместное селфи. Он прижался к моей голове щекой, а я прильнула к нему, положив свою руку на его плечо.

Нед показал, что получилось.

– Прекрасные снимки.

Нед чмокнул меня в висок, и мы все же сели в машину и двинулись в путь. В незнакомый ранее город Самсун.