Шеннон Мессенджер

Распутанный

Переведено специально для группы

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜ http://Wfbooks.ru

Название: Unraveled / Распутанный

Автор: Shannon Messenger / Шеннон Мессенджер

Серия: Keeper of the Lost Cities #9.5

Хранители Затерянных Городов #9.5

Переводчик: maryiv1205

Редактор: Евгения Волкова

ДОРОГИЕ БЕССТРАШНИЕ ЧИТАТЕЛИ «ХРАНИТЕЛЕЙ»!

Прямо сейчас, у меня такое чувство, что многие из вас думают:

«Подождите, а почему эта книга 9.5? Почему бы просто не назвать ее книга 10?» Или, возможно, «Где Софи?» И я вас не виню! Я понимаю, что в этой серии я придерживаюсь несколько нетрадиционного подхода к написанию текстов, и обещаю, что не пытаюсь вас запутать!

(Хотя общение с читателями — одна из величайших радостей, которые приносит работа автора…)

Правда в том, что история «Хранителей» — это огромная головоломка, состоящая из множества важных фрагментов, которые не всегда подходят друг к другу так, как я думаю. И этот фрагмент оказался особенно упрямым, что, я полагаю, неудивительно, поскольку он связан с нашим печально известным упрямством лордом Офигенноволосым.

Конечно, вы должны были знать, что Киф не просто сидел и поглощал причудливую человеческую пищу на протяжении тридцати шести глав, которые он пропустил в «Стелларлуне». Он был занят множеством очень важных дел, о которых я планировала рассказать вам, когда он, наконец, воссоединится с Софи. Но когда я попыталась написать эти главы, они никак не ложились. В тот момент у Софи и Кифа было слишком много других неотложных проблем, и слишком много причин, по которым Киф был не совсем готов поделиться своими секретами. Итак, я оставила 9-ю книгу с туманным обещанием Кифа «когда-нибудь я расскажу тебе все о своих приключениях в Стране людей» и планировала включить все это в 10-ю книгу. Но и этот план не сработал — после множества удалений я, наконец, поняла, в чем дело.

«Приключения Кифа в Стране людей» — это его история, и единственный способ для нас в полной мере оценить то, что произошло, — это пережить эти моменты вместе с ним. Нам нужно увидеть то, что видит он, почувствовать то, что чувствует он, услышать, что он думает по мере развития сюжета.

(Видите, что я там сделала???)

И поскольку книги основная серия «Хранителей» ограничена книгой Софи от первого лица, это означало, что мне нужно было добавить в серию эту своего рода бонусную книгу. Она начинается сразу после того, как Киф убегает в конце книги 8.5 «Открытое», и рассказывает обо всем, что он делал, пока жил в Запретных городах.

Не волнуйтесь… в книге 9.5 «Разрушенный», как и в любой другой книге о Хранителях, есть множество шокирующих открытий и поворотов. Также абсолютно необходимо прочитать эту книгу перед чтением «Хранителей» 10. (И не только потому, что я все еще пишу книгу 10…)

И для всех вас, поклонников Кифа, это точно КИФ! КИФ! КИФ! (Хотя, я подозреваю, вы также обнаружите, что Софи и другие ваши любимые персонажи не так уж далеки от нас, как вы могли бы подумать).

Так что устраивайтесь поудобнее в уютном кресле, берите свои любимые закуски и приготовьтесь провести время в нашем мире с Кифстером!

целую и обнимаю

P.S.: Если вы еще не читали «Стелларлун», ОСТАНОВИТЕСЬ ПРЯМО ЗДЕСЬ. В противном случае впереди много спойлеров.

Предисловие

— Это плохая идея.

Киф не хотел произносить эти слова вслух.

Но это не имело значения.

У него давно закончились хорошие идеи.

Возможно, у него их и не было с самого начала.

Его жизнь была слишком упорядоченной.

Слишком часто им манипулировали.

К этому моменту все только росло, росло и росло.

Этот выбор, который на самом деле не был выбором.

Этот неизбежный риск.

Это испытание того, кем он был, что он мог делать, и кем он хотел быть.

Итак, пришло время довериться самому себе.

Пришло время получить ответы на некоторые вопросы.

Пришло время принять его новую реальность.

— Готов?

Он не собирался произносить это вслух, и это не было вопросом на самом деле.

Готов он был или нет, но это происходило.

Поэтому Киф сделал то, что делал всегда, когда был не в себе.

Он притворился, что понимает, что делает.

Затем он погрузился в работу, надеясь на лучшее.

Может быть, он вспоминал этот момент, зная, что именно тогда все рухнуло.

Может быть, это было новое начало, за которое он боролся.

В любом случае, было слишком поздно поворачивать назад.

Глава 1

— Хорошо. И что теперь?

Киф заставил себя задать этот вопрос вслух.

Ему нужно было снова начать пользоваться своим голосом.

В конце концов, именно поэтому он это и делал.

Или, во всяком случае, это было одной из причин… и у него не было времени думать о других страшных и стрессовых вещах, от которых он убегал.

У него и так было более чем достаточно страшных и стрессовых вещей, с которыми ему приходилось иметь дело.

Например, тот факт, что он понятия не имел, где находится и куда хочет пойти, и все, что у него было, — это маленький рюкзак, набитый эльфийскими вещами, которые, вероятно, не очень пригодятся теперь, когда он оказался в Стране людей.

Или тот факт, что человеческие эмоции подавляют сильнее, чем эмоции эльфов.

Он предполагал, что так и будет, и думал, что морально подготовился к такому натиску.

Но ничего подобного.

Это было в тысячу раз хуже, чем когда он очнулся в Центре Исцеления, пережив замечательный эксперимент своей мамы.

Все возможные ощущения обрушивались на его чувства снова, и снова, и снова, будто он оказался в эпицентре драки с кучей разъяренных огров.

Острое раздражение. Покалывающая радость. Жгучее разочарование. Зудящее нетерпение. Горькое сожаление. Теплая привязанность. Бурлящее ликование… плюс множество других ощущений, покалываний и боли, смешанных с массой громких звуков и странных запахов.

От этого ему хотелось царапать себя по коже, рвать на себе волосы, кашлять, чихать и извергать все, что было у него в желудке.

Вместо этого он обхватил себя руками за талию и попытался сделать глубокий вдох.

Не помогло.

Как и то, что он зажмуривал глаза и затыкал уши… что также не вязалось со всей этой идеей «слиться с толпой», к которой он, как предполагалось, стремился.

Он с трудом разлепил глаза и попытался сосредоточиться.

Слишком яркий солнечный свет размывал все вокруг, но, прищурившись, он смог разглядеть пустынный участок и несколько треугольных строений. Киф был почти уверен, что это те самые пирамиды, о которых он слышал из истории эльфов — те, которые эльфы помогали людям строить в те времена, когда эльфы и люди пытались стать лучшими друзьями.

Здания теперь выглядели старыми и обветшалыми, но это, казалось, не беспокоило огромную толпу, собравшуюся в изнуряющую жару, в основном для того, чтобы запечатлеть себя, притворяющимися, что они балансируют пирамидами на своих головах, по какой-то странной причине.

Они также разговаривали.

И смеялись.

И чувствовали.

Так много. Чувств.

Слишком много.

Это было уже слишком.

Напряжение в мозгу Кифа все нарастало, нарастало и нарастало, но это было далеко не так страшно, как слово, которое складывалось у него в горле.

Тяжелый ком, который он не мог проглотить, но отказывался выплевывать.

Он не знал, что это за слово, но знал, что, если он его произнесет, его страдания исчезнут.

Все будет совершенно спокойно, блаженно тихо и…

По-настоящему жутко.

Киф сжал челюсти и потряс головой, пытаясь прогнать это слово.

Когда не сработало, он прокрутил в памяти тот день, когда отдал свой первый приказ.

То, как все застыли с открытыми ртами, с тупыми, немигающими глазами.

Пустые оболочки людей, о которых он заботился.

Он с трудом нашел способ вытащить их из этого состояния… и понятия не имел, сможет ли снова навести порядок в подобной ситуации.

Особенно с людьми, у которых не было никакой ментальной защиты.

Он попытался представить и это.

Все невинные люди вокруг него застыли, как кучка потных статуй.

Взрослые.

Дети.

Даже несколько крошечных младенцев.

Ком в горле исчез, когда он увидел это, но тут же возник снова, когда группа людей в футболках с надписью «ИСТЛЕЙКСКАЯ СРЕДНЯЯ ШКОЛА! ВПЕРЕД, БОЕВЫЕ ЛАМЫ!» обрушилась на него ураганом тошнотворной тоски.

Пора двигаться.

Где-то поблизости должен был быть не такой хаос.

Где-то он мог подумать.

Дышать.

Взять себя в руки.

Но когда он попытался протиснуться сквозь толпу, их раздражение обрушилось на него, как метательные звездочки гоблинов, и невысказанный приказ сорвался с его языка и прижался к губам.

Киф стиснул зубы и развернулся, ища место, куда он мог бы легко прыгнуть, оставаясь незамеченным.

Все, что он нашел, — это люди, люди и еще раз люди, а также несколько сварливых верблюдов и самодовольных кошек, помахивающих хвостами.

Все в порядке.

Со мной все будет в порядке.

Он повторял эти слова про себя, надеясь, что так они сбудутся.

Но толпа сомкнулась еще плотнее, вынуждая его начать толкаться, чтобы хоть как-то продвинуться вперед, и их гнев был подобен горгодону, вгрызающемуся в его череп.

В ушах у него звенело, а колени подкашивались, но как раз в тот момент, когда все закружилось, он, наконец, нашел выход.

Уродливое сооружение — оно называлось автобусом? Он не мог вспомнить — извергало дым и химикаты. Но оно было достаточно большим, чтобы за ним можно было спрятаться.

Он нырнул за одно из задних колес и достал свой следопыт, жалея, что не знает, куда приведет его любая из граней голубого кристалла.

Он украл следопыт у отца, и, к его досаде, к нему не прилагалось никаких инструкций.

Пожалуйста, пусть будет тихое место, взмолился он, наугад закрепляя кристалл на месте и подставляя его солнцу. Какое-то менее людное место.

Он повторял мольбы, пока свет уносил его прочь.

Затем не было ничего, кроме нахлынувшего тепла и покалывающей свободы — пока он не восстановился.

Сначала его поразили звуки.

Крики, улюлюканье, одобрительные возгласы и свист.

За которыми последовали ОШЕЛОМЛЯЮЩИЙ ВОСТОРГ и НЕИСТОВАЯ ЯРОСТЬ.

Он стоял перед огромной ареной, заполненной людьми, большинство из которых были одеты в ярко-красное, но некоторые — в темно-синее. Обе группы переживали ВСЕ ЭТО, крича друг на друга по поводу очков, судей и пенальти. Затем раздался свисток, и началось столпотворение.

Слово, пузырившееся на языке Кифа, превратилось в кипящую лаву.

Он больше не мог сдерживать извержение, но, собрав последние силы, развернул следопыт и устремился к свету, не заботясь о том, увидит ли его кто-нибудь.

Возможно, они не поверили своим глазам.

Или, может быть, появятся истории о несчастном мальчике с растрепанными волосами, который «волшебным образом» исчез.

Это не имело значения.

Все было бы лучше, чем то, что случилось бы, останься он здесь подольше.

Ему просто хотелось знать, куда он направляется.

Другая толпа, вероятно, разобьет его вдребезги.

Даже прыжки казались слишком изнурительными.

Свет продолжал действовать ему на нервы, и он чувствовал, как его концентрация ускользает, ускользает, ускользает.

Было бы намного проще просто… отпустить.

Остаться в ярком, мерцающем тепле, и ему никогда не придется беспокоиться о том, кому он может причинить боль, или что может случиться, если…

НЕТ!

Киф взял себя в руки и держался так крепко, как только мог.

Он должен был продолжать бороться.

Как бы ни устал.

Если Фостер смогла продолжать бороться после всего, что ей пришлось пережить, то и он сможет… и как только он вспомнил это имя, то нашел совершенно другую причину для борьбы.

Карие глаза с золотистыми крапинками и маленькой морщинкой между ними.

Всякий раз, когда она смотрела на него, у нее появлялась эта милая морщинка беспокойства.

Потому что ей было не все равно.

Может быть, не так, как ему хотелось бы.

Но гораздо больше, чем он заслуживал.

Ради нее он был обязан бороться изо всех сил и так долго, как только мог.

И, честно говоря?

Он был обязан и перед самим собой тоже.

Поэтому он сосредоточился и приготовился к новой эмоциональной волне, пока его тело восстанавливалось.

Глава 2

Прохладный, бодрящий воздух коснулся кожи Кифа.

Ветки заскрипели и затрещали.

Неподалеку журчала река.

И…

Вот и все.

Киф рухнул на землю и закрыл лицо руками.

Возможно, он тоже немного прослезился… особенно когда выглянул из своего кокона жалости и обнаружил, что находится посреди леса, окруженного красными, оранжевыми и желтыми деревьями.

Ни людей.

Ни эльфов.

Ни несносного телохранителя-огра.

Наконец-то он остался один.

Это было такое невероятное облегчение.

И в то же время очень угнетающее.

Неужели это был единственный способ, которым он мог сейчас справляться?

Было ли это частью ужасного плана его матери с самого начала?

Отрезать его от всех, кто был ему дорог, и ждать, когда он сломается?

— Забудь об этом.

Киф произнес эти слова вслух, радуясь, что к нему вернулся голос.

Приказ отступил в темный уголок сознания, откуда бы он ни исходил, там он и останется.

Киф прочистил горло и выпрямился во весь рост.

— Я буду контролировать эти способности.

Это прозвучало так, будто он сам в это верил.

Но он должен был в это поверить, даже несмотря на то, что Декс не смог придумать никаких приспособлений, которые могли бы ему помочь, а от мерзкой стряпни Элвина и Кеслера ему стало только хуже.