Двоякое впечатление производил берег этого странного озера. С более чем километрового расстояния иногда долетали звуки города, а с другой стороны, шумел высокий и густой лес. Также было странно, что на берегу не было никаких следов жизни. Ни каких раковин моллюсков, ни рыбьих костей, ничего. Разве что кое-где можно было увидеть прибившийся к берегу плавник. Отряд не таился, и шёл довольно вальяжно. Никто не мог понять, приплывают ли из города вообще на тот берег, или вся жизнь сконцентрирована на твёрдом камне? С жемчужными переливам на растениях, и редких искорках в воздухе уже привыкли. Также разобрались с винтовками. Оказалось, что достаточно изредка «заземлять» оружие, а попросту ткнуть металлическим дулом в землю, и можно было сделать несколько выстрелов. Затем процедуру приходилось повторять.
Когда уже отчаяние начало подкатывать всё сильнее, идущий впереди Насер вдруг резко поднял вверх руку, и сместился в сторону ненавистного леса, под прикрытие прибрежных кустов. Остальные члены команды быстро повторили его манёвр. Несмотря на ионизацию, внутренняя связь на малом расстоянии функционировала исправно, а потому можно было не орать, дабы прояснить ситуацию.
- Так, слушаем меня, - Витус сразу включился в роль командира, - Общение только во рации, голос не раскрываем, Насер, доложи обстановку.
- Вижу какое-то строение на берегу, - В это время охотник воспользовался штатным биноклем, так как альвийское зрение тоже не безгранично, - Похоже на пирс и лодочный сарай. Сарай находится под прикрытием деревьев. Движения нет.
- Так, оружие заземлить и на изготовку, - Витус сам произвёл подобные действия, - Проверить визорами зелёнку!
- Первый тихо, - Насер отозвался после изучения обстановки, по обыкновению, команда рассчиталась на номера, Насер был первым, Шмыга вторым, Семён четвёртым, Витус же взял позывной – голова, - Движения ноль, плавсредства нет.
- Второй тихо, - Шмыга сместил зону обзора градусов на двадцать, - Засветки нет, движения нет.
- Третий тихо, - Семён также сместился в сторону от второго, - Засветки нет, движения нет.
- Голова тихо, - Витус рассматривал уже сам лес, так как его зона обзора сильно сместилась в сторону, - Вижу засветку, конфигурация непонятна, веду наблюдение.
Скорее всего Витус наблюдал какое-то животное, довольно большое, чтобы его игнорировать, и до сих пор не показывающее какую-то агрессию, чтобы так уж явно перепугаться.
- Голова, делаю парный, наблюдайте за сектором, - Витус отпустил предохранитель и отправил две бронебойные иглы в сторону тепловой засветки, - Голова – есть контакт, проверяем!
Витус «заземлил» винтовку, и потихонечку пошёл в сторону неподвижной цели. Если подумать – для чего по живой цели бить бронебойным, то ответ простой – бронебойные иглы пошли к цели с гарантией пробивая и листву, и кусты деревьев и даже мелкие бугорки земли, делая фатальные разрушения исключительно по засвеченной цели. Как оказалось, визор подсветил большое животное, вроде земного панды, только тут шерсть была не сильно пушистая, скорее похожа на бобровую, по спине проходил уже знакомый всем гребень, заканчиваясь снизу довольно широким, как у тритона, хвостом. Между довольно длинных, оснащённых когтями пальцев, чётко просматривались перепонки, а голова была под стать жабе – с огромным рыбьим ртом и острыми, щучьими зубами.
- Это чего за квакозябра такая? – Витус потрогал тело носком ботинка, - Шерстяная жаба что ли?
- Медведь водоплавающий, - Семён Семёныч даже присвистнул, - Ну у нас тоже белые мишки есть, они и плавать умеют, а тут прям Ихтиандр медвежий какой-то.
- Интересно, а у этого тоже камень в груди есть? – Насер наклонился к туше, - А давайте посмотрим…
Острый кристаллический нож в совокупности с железными Альвийскими мышцами давали хороший эффект, и грудина не оказала никакого сопротивления любознательности исследователя. Как и в случае с жабой – возле сердца нашёлся сосудистый узел, внутри коего и был обнаружен второй камень. Только в этот раз несколько меньше, чем в прошлый.
- Странно, - Насер внимательно посмотрел на камень, - Животное вдвое больше, а камешек маленький…
- Дай посмотреть, - Витус протянул руку, - Что ты всё за камни собираешь?
Витус взял у Насэра камень, и так как в это время сидел на корточках, то положил винтовку на колени, а камень сверху на винтовку, дабы детально его рассмотреть.
- Шеф ты видел? – Семён Семёныч пальцем показал на оружие, - Искры пропали!
- Что имеешь ввиду? – Витус внимательно посмотрел на Семёна, - Какие искры?
- Ну у тебя ружьё лежало на коленях, а конце ствола уже опять начали искры появляться, - Семёныч даже выглядел взволнованным, - А когда ты камень на ствол положил, искры сразу пропали!
Витус посмотрел внимательно на Семёна, затем на стволы напарников. У аккуратного Шмыги, что старался не размахивать стволом и лишний раз не пачкал его о землю, ствол винтовки уже вовсю переливался розовыми блёстками и искорками. Витус взял камешек и аккуратно прикоснулся к стволу – никакого эффекта это не дало.
- А ты положи его на ствол и убери руку, - Семён Семёныч не унимался, - У тебя тоже так было!
Витус хмыкнул, но сделал как просил Семён. После этого все блёстки искры и прочие радужные разводы пропали.
- Вот ты, Сеня, наблюдательный! – Витус улыбнулся, - Считай проблему со стволами решили! У нас же ремонтная лента есть, сейчас примотаем по камешку к стволам, считай заземление получили!
- Что это? – Неожиданно Насэр показал куда-то вдоль берега рукой, - Мне кажется или это дым?
- Нет, - Витус тоже всмотрелся туда, куда показал охотник, - Реально дым!
- Значит идём проверять? – Семён, как всегда, высказал очевидное, - Или как? Тут остаёмся, на мишков охотиться?
- Успеешь ты с мишками, - Витус улыбнулся, - Нам лодку найти нужно и в город попасть!
Команда слилась с прибрежным кустарником и продолжила путь, теперь уже по направлению к дымам. Хотя едва заметный дым и казался каким-то далёким, на самом деле он оказался сильно ближе, только не так просто оказалось найти источник. Во-первых, за не высоким барханом песка на берегу озера, было совершенно не видно маленькую речушку, скорее даже протоку или большой ручей, что впадал в озеро. Хотя на самом деле ни то ни другое. Явление приливов и отливов существовало на этой планете повсеместно, а потому ручеёк сначала вытекал из озера, потом впадал в озеро и так от цикла к циклу.
Во-вторых, ручеёк оказался значительно глубже, даже можно сказать сильно глубже своей ширины. Если на поверхности его ширина составляла метра два-три, то в глубину эту цифру смело можно было умножать на десять, и на самом деле никакой это не ручеёк, а полноценный канал, соединяющий озеро и великий океан, из которого и состоит основная часть планеты. Сначала разведчики попробовали использовать шест для переправы, но когда идея была признана не состоявшейся, то пришлось свалить пару невысоких (а в основном планета оказалась населена довольно большими деревьями, и это Витус не видел ещё великанов, что образовали отдельные острова, прорастив свои корни вплоть до дна океана. Такие деревья сначала вырастали на плавучих островах, постепенно отращивая корни, которые со временем начинали цепляться за отмели, а потом уже и врастали в них. Стволы таких деревьев легко достигали в толщину тридцати, а то и более метров, раскидывая свою крону на сотни метров вокруг, становясь домом для тысяч местных обитателей. Постепенно острова обрастали растительностью, всё сильнее цеплялись корнями за дно, постепенно образовывая на поверхности полноценный грунт.
Так или иначе, но источник дымов был найден. Это оказался лагерь или рабочая артель, где несколько разумных, внешне очень сильно напоминающих Альвов, но только более худые, с сероватой, как у тёмных Альвов, кожей, заметно заострёнными ушами и раскосыми, и почему-то красными, как у кроликов, глазами.
- Эллумы! – Только и смог выдавить из себя Витус, - Это же погибшая цивилизация!
- Мочить? – Семён Семёныч перевёл предохранитель на винтовке, - Или так, по ногам?
- Погоди, попробую пообщаться, - Витус активировал систему перевода, - Надо только язык настроить.
Через несколько минут пришло сообщение о настройке общения на древне-эллумский язык. Информационный терминал, как бы издеваясь поздравил Витуса с возвращением к истокам. Но послушав немного, о чём говорят местные, Витус понял – это если и древний язык, то сильно видоизменённый, так что нужно не только перевести, но часть ещё понять. Потому Витус подключил также аналитическую программу, чтобы услышанное не слышалось как смесь слов с непонятным набором звуков. Хотя как на слух, Витусу язык Эллумов показался похожим на гаэльский, но это не точно.
- Вот я и dweudege (говорю), привёз целую cychodycyfan olo (лодку угля), а dywedodd y derbynnydd (приёмщик) мне - открывай bagilau (мешки), показывай, чего везёшь redelyed freaklewyneb cam(непереводимая игра слов)! Bethalla irei da (А чего я могу) везти? Мы же ni'n gwneudglo (уголь делаем)! – Относительно молодо выглядящий Эллум с надрывом что-то рассказывал свои коллегам, а анализатор постоянно мигал индикатором распознавания. В итоге система сообщила Витусу, что язык полностью распознан и проанализирован, так что можно теперь нормально разговаривать и всё понимать. И на том спасибо.
- А мне расскажешь про приёмщика? – Витус раздвинул кусты и вышел к аборигенам, - Очень интересно послушать.
- А что вы тут делаете? – Неожиданно в лицах углежогов стал виден испуг, они прижались друг к другу, - Какое дело гвардейцам до нас?
- Во-первых, а с чего ты взял, я гвардеец? – Витус внимательно посмотрел на местных, - Может похож чем? А во-вторых, неплохо бы тебе представиться для начала.
- Так на вас форма гвардейца, - Парень затрясся, - Меня зовут Тае’ррихрон Итильгалиль, я углежог, и мы соблюдаем все законы!
- Даже если вы из тайного отдела, - Другой углежог вступил в полемику, - У нас все книги учёта, все документы есть!
- А если и из тайного? – Семён Семёныч видимо устал слушать препирательства, - Где у вас тут схрон? Показывай быстро, пока не покрошили вас тут всех!
- Господин, простите нас, - Кажущийся старшим (Эллумы славятся долгожительством) углежог оттолкнул «мальчишку» в сторону, - Мы не берём много, нам только чтобы свести концы с концами, вы же знаете, уголь ничего не стоит почти, а нам нужно кормить семьи…
- Показывай! – Витус поправил винтовку, - И держите руки так, чтобы я видел.
На полусогнутых ногах один из артели кинулся к ближайшей хижине (что характерно – на высоких столбах, однако следов воды не было), затем он притащил оттуда малюсенький мешочек, чуть больше кулака размером. Затем старшой трясущимися руками развязал тесёмочки и аккуратно высыпал на ладонь несколько окатышей, наподобие тех двух, что уже успели примотать к стволам диверсанты.
- И это всё? – Витус строго посмотрел на старого, - Больше ни чего нет?
- Нет, великий господин, - Старший согнулся пополам, - Можете забирать это с собой! У нас больше нет!
Витус поковырялся пальцем на ладони старшего, выкатил пару камней покрупнее размером и взял их в руку.
- Шмыга, Насэр, заземлите свои стволы, - Витус отдал два кристалла напарникам, - Остальное можете забрать себе.
- Как? Вы не арестуете нас? – Старший удивлённо посмотрел на Витуса, - Вы нас отпустите?
- У нас есть проблема с транспортом, - Витус прищурился, - Поможешь попасть в город, и мы квиты.
- Но ведь… - Начал было старшой…
- А больше тебе знать не обязательно, - Семён Семёныч быстро закончил за него, - Транспорт обеспечь и проход в город, а потом свободен.
- Мы можем дать вам запасную лодку, - Старшой показал рукой на покрытую тентом посудину, - В город в принципе проход свободный, нужно только место на причале найти, лучше с рыбачьей стороны.
- И много у города сторон? – Витус пытался продумать, как вести себя дальше, - Может пояснишь?
- А вы не знаете? – Углежог удивлённо посмотрел на Витуса, - Кто же вы такие тогда?
- Много будешь знать, - Шмыга плавно перетёк к говорящему и аккуратно приложил монокристаллический кинжал к его горлу, - Плохо будешь спать…
- Никаких вопросов больше, - Готовьте лодку, - Вам же лучше будет.
В этот момент один из скрывавшихся до этого среди кустов углежог кинулся на Витуса с топором, вереща при этом покруче американских индейцев. Особого эффективным это нападение не оказалось. Во-первых броня, а во-вторых, опыт, но вот диверсанты машинально вскинули винтовки и несколько тел, включая тех, кто стоял на площадке посреди лагеря, украсили пейзаж.
- Ну вот, договорились по-тихому, - Витус в сердцах сплюнул на землю, - Проверить периметр, визоры подключите…
Ещё двоих удалось снять в течение пяти минут. Один сидел под кустами, а второй влез под брезент и прикинулся там веником. Но точный выстрел и игла крупного калибра остановили эти никчёмные жизни.
- Впереди ночь, есть выбор, - Витус посмотрел на товарищей, - Ночевать и выдвигаться рано утром, или попробовать воспользоваться ночью?
- Командир, я бы тут ещё пошманал немного, - Семён Семёныч был прав, как всегда, - Мы про этот город не знаем ни хера, а так может монетки какие, или шмотки. Прикинемся местными, так легче будет.
- Значит, осваиваем местные условия, - Витус посмотрел вокруг, - И это, посмотрите что у них есть, если есть чего тащите, посмотрим, самих завтра закопаем, сейчас полежат, не прокиснут.
- Зачем? – Семён Семёныч странно посмотрел на Витуса, - Пусть валяются, местные зверушки приберут, дел у нас других нет?
- Ладно, утром решим! – Витус посмотрел на высокую хижину, - Сдаётся мне, что лучше нам ночевать там.
Далее, не сговариваясь, команда забралась наверх по шаткой приставной лестнице. Было видно, что лестницу на ночь поднимали, а потому и Витус решил поступить также. Благо для лестницы нашлись подходящие крюки. Ужинать решили сухпайками, и специальным энергетическим коктейлем. Желающих приобщиться к местной кухне не нашлось.
- Убогий какой-то мир, - Семён Семёныч задумчиво грыз «печеньку» сухпайка, посасывая терпкую жижу из не проливающегося тюбика, - Тут и деревья не деревья, и животные какие-то непонятные. Чужое какое-то всё…
- Ага, и эти остроухие тут как на корове седло, - Насэр также задумчиво смотрел на дрова в печи из речных камней, коих ещё ни разу не встречал на этой планете, - Как будто они тоже не отсюда. Пришлые.
- Кто знает, - Витус закинул в рот последний кусочек печенья, - Не зря же тут один только город, может пришли осваиваться, и не освоились.
- Как же тут освоишься? – Семён вздохнул, - Тут тебя каждый раз сожрать кто-то хочет…
- Вы слышали? – Шмыга поднял палец вверх, - Как будто ходит кто-то, и сопит…
- Так, шума не поднимаем, - Витус активировал ночное видение, - Визоры включаем и смотрим во все глаза!
Едва активировали тепловизоры, как зона видимости буквально закипела от присутствия огромного количества засветок. Кто-то буквально наводнил площадку возле хижин, как раз где лежали тела углежогов.
- Давайте братцы, - Витус снял винтовку с предохранителя, - Нам нужно отбиться!
- А может до утра подождём? – Семен Семёныч с надеждой посмотрел на Витуса, - Твари сами и разбегутся.
- Боюсь, что нет, - Витус прислушался, - Чувствуешь, как хижина потряхивается, это кто-то большой трётся о столбы, думаешь на такую толпу этих задохликов хватит? Могут и сюда залезть, додуматься не долго.
- Нечего трусить! – Насэр как-то хищно улыбнулся, - У меня для тварей подарок есть, а потом работаем без остановок!
После своих слов, охотник вытащил из рюкзака какой-то диск, нажал на его центр, и как детскую летающую тарелку послал его в центр поляны. Диск ещё не успел коснуться земли, как произошёл мощный хлопок, после которого добрая половина шевелящихся замерла, а вторая половина заметалась на местах.
- Чего это было? – Семён удивлённо смотрел в место общей свалки, где сейчас лежали куски тварей и тела углежогов, - Нехило так жахнуло!
- Чего рты раскрыли? – Витус взял штурмовую винтовку на плечо, - Мочите тех, кто ещё жив! Не дайте им подняться!
Призыв мочить всех подействовал моментально. Поток жабоподобных тварей, казалось, был нескончаем. Но время шло, магазины опустошались, иглы то и дело пробивали очередную башку, украшая и без того безобразную поляну содержимым черепа. Только с первыми лучами местного светила желающие лишиться жизни закончились. К этому времени Насэр и Шмыга уже отложили штурмовки и вовсю использовали ручные игольники. У каждого осталось всего по одному магазину игл для штурмовой винтовки, и пришлось экономить, используя менее мощное оружие. Витус и Семён Семёныч были уже готовы последовать их примеру, так как предпоследние магазины вот-вот должны были закончиться.
- Получи ублюдок! – Семён всадил иглу в голову последней жабы, - Давайте ещё! Всех покрошу!
- Успокойся, Сеня, - Витус ухмыльнулся, - Неслабо мы их умыли, это сколько же тут теперь трупов лежит?
- Не знаю, - Насэр был недоволен и очень хмур, - Но точно скажу, ещё одну ночь мы тут не переживём, вон смотрите, местами гора тел доходит почти до уровня пола…
- Значит так, - Витус вынужден был согласиться со словами бывалого охотника, - Давайте сейчас быстренько наберём камней, а потом сразу в лодку и валим отсюда. Чувствую я – камешки эти в большой цене должны быть, а местных тугриков у нас нет.
- Так чего же мы сидим? – Семён Семёныч выхватил монокристаллический кинжал и начал лихо «потрошить» жаб, - Тут работы на пару часов! Давайте быстро по холодку всё сделаем!
Когда начали вытаскивать свой улов, то всех членов команды увлёк некий азарт, ведь камни отличались и по цветам, и по размерам, да и по формам тоже. Даже пытались спорить, какой камень дороже, круглый или вытянутый, а может плоский? Тем не менее, как бы много не казалось работы, но часам к десяти утра всё было закончено, кроме всего прочего – тела были сброшены в яму возле посёлка. Непонятно – то ли сортирную, то ли помойную, но теперь там была небольшая гора из тел. После взрыва «тарелки» Насэра мало что получилось собрать, но куски тоже покидали в яму. Получилась почти чистая полянка, если не считать мелких ошмётков и изуродованных иглами деревьев и строений. Плюс взрыв две избы напротив.
- Отдышались? – Витус остановился перевести дух, - Теперь спускаем лодку и на вёсла, вечера ждать не будем.
- Давайте, бегом, - Насер подлетел к лодке под брезентом, - Там в хижине я видел висели плащи или как тут это называется, давайте для маскировки возьмём.
- Больше на пончо похоже, - Витус кивнул, - Но идея хорошая.
Не смотря на кажущуюся огромную кучу тел, камней получилось всего около двух сотен, от мелких как горошина до относительно крупных, как слива, делить не стали. Кто сколько насобирал – и ладно. В любом случае копить местные ништяки никто не собирался. Задача не в этом состоит. А лодка оказалась ничего так себе, конструкция была немного странноватая. Для чего-то у этой лодки оказался довольно развитой киль, как будто это яхта, хотя сверху – обычная лодка. Тем не менее – загрузились быстро, как и нацепили местные накидки. Теперь группа была похожа на мексиканцев. Шлемы сложили, перчатки сняли и убрали, а плоские рюкзаки нормально чувствовали себя под накидками. Витус, как и положено командиру, сидел на румпеле, Семён Семёныч и Насэр (так как были примерно одного роста) дружно загребали вёслами, а мелкий Шмыга сидел на носу лодки и высматривал что там впереди.
- А вы заметили, сколько тварей подплывает к лодке? – Шмыга задал интересный вопрос, - Я вот тоже ни одну не вижу. Похоже остров их отпугивает.
- Остров? – Витус сощурясь смотрел на возвышающийся холм, на склоне которого плотненько разместились здания, - Шмыга, посмотри внимательнее на холм!
- Да не может быть! – Вооружившись биноклем, который сейчас был недоступен Витусу, Шмыга начал высматривать указанное направление, - Это что, дюза?
- Не дюза, а её створка, - На озере поднялся небольшой ветер и приходилось говорить громче, - Как у Орантиса, помнишь нам рассказывали и картинки ещё были?
- Точно! – Шмыга едва не свалился за борт, пытаясь всмотреться в даль, - Это получается что тут ещё один СТИР лежит?
- Не думаю, - Витус уверенно направил лодку к одному из причалов, что он увидел в смутных воспоминаниях одного из углежогов, - СТИР больше намного, но что-то похоже точно тут свалилось с орбиты, и не думаю, что сможет подняться.
- Интересно, а они обшивку ободрали? – Как-то задумчиво произнёс Семён Семёнович, - Это какое же было бы подспорье нам на Дейдаре!
- Давай постепенно, - Витус ухмыльнулся, - Мы ещё до острова то не доплыли, а ты уже обшивку обдирать.
- Это может быть неплохой план, - Насэр кивнул Семёну, - Между дюз и не только, в общем возле двигателей, полно ремонтных дверей. Через них можно проникнуть во внутрь корабля.
Последние взмахи вёслами делали как можно тише. На пирсе, или что это такое, никого не было. Правда оказалось, что причал весьма высокий, не менее четырёх метров от уровня воды. Этого не было видно раньше. По концам сходней, что виднелись наверху, было понятно, что их опускали по необходимости, вот только никто не ждал наших диверсантов, а значит и трап не опустили. Но разве это могло кого-то остановить? Лодка медленно плыла вдоль высокого «пирса», пока Шмыга не показал рукой, куда нужно пристать. В этом месте оказалась небольшая трещина или шов, за который, теоретически, можно зацепиться. Вот только шустрый малый буквально взлетел наверх, ловко цепляясь за скользкую щель и помогая себе ногами. Далее вниз полетел специальный шнур, способный выдержать до тонны груза, и тренированные диверсанты в течение минуты оказались на «берегу».
Набережная или пирс не сильно впечатлили путешественников, кроме того, что выполнено всё это было из вспененного пластобетона. А вот это уже было интересно. Значит они не ошиблись и тут действительно находится часть родственной им цивилизации. Местное светило вставало всё выше, и скоро местные начнут активность, так что нужно было как-то вливаться в коллектив или прятаться, но случай расставил всё по местам.
- Эй, вы! – голос откуда-то со стороны портовых построек быстро привёл в себя несколько растерявшийся Альвов, - Вы кто такие? Как вы тут оказались?
- А ты кто? – Витус вспомнил реакцию углежогов на их бронескафы, - Может представишься для начала?
- Что?... Я? – Высокий мужчина, явно эллум по внешности, и с обычными глазами, только немного большего размера и немного раскосыми, смотрел на них от входа в портовый сарай. Одет он был весьма просто – брюки типа парусиновых, грубые кожаные сапоги и свободная рубаха, - Ой, простите, господин, я не сразу рассмотрел вас. Я Миирримонуил Лааиррендиильский из Нижнего квартала, я смотритель лодочной стоянки.
- А я Витус, начальник следственной группы, - Он строго посмотрел на малого с длинным, трудно произносимым именем, - Мы расследуем случаи незаконной добычи кристаллов.
- Кристаллов? Вы имеете ввиду Урр Эарендилиум? – Эллум поёжился, - Сейчас строгий запрет, потому очень сложно найти что-то подобное.
- Для понимания, мы с тобой об одном и том же разговариваем? – Витус вытащил из герметичного кармана скафандра небольшой мешочек и вывалил из него пару свежих камешков, - Это и есть твой Ур-Элениум?
- Урр Эарендилиум, - Эллум заметно побледнел, - Да, о Майя-Баллан, это невозможно! Где вы это взяли?
- Ты же понимаешь кто мы? – Витус слегка надавил аурой на испытуемого, чего он давно уже не делал, - И если мы что-то взяли, значит у кого-то это было.
- О Майа-Баллан, на вас плащи команды Лаача-Тавар, - мужик пошатнулся и ухватился рукой за косяк двери, - Что с ними? Лаии’рендиил Итильгалиль жив? А остальные?
- Я знаю Тае’ррихрона Итильгалильля, - Витус взял из памяти услышанное ранее имя, - А вот кого ты спрашиваешь – первый раз слышу.
- Это брат моего Лаии’, - Эллум приложил голову к косяку, - Скажите, он жив?
- Вы чего, пидоры что-ли? – Семён Семёныч даже передёрнулся, - В очко долбитесь?
- Вы кто такие? – Лодочник как-то странно посмотрел на диверсантов, - Почему вы задаёте такие вопросы?
- Потому, что мы любим пидоров, - Семён Семёныч видим решил начать вооружённый конфликт с местным населением, - И чтобы ты понимал – все углежоги сдохли и их схарчили мерзкие жабы!
- О Майа-Баллан! – Эллум заломил руки, - Что же я теперь буду делать! Как же я теперь без моего Лаии’рендиила?
- Пробку вставишь, - Оскалился Семён, - Говори, куда сбывали это Урендилум?
- Вы имеете ввиду Урр Эарендилиум? – Эллум перестал шмыгать носом и размазал слёзы по ставшему чумазым лицу, - Тут есть скупщик, рядом с портом. У него стены выкрашены в зелёный цвет и висит знак двух хлебов, скажите, что Миирримонуил Лааиррендиильский вас направил, тогда он с вами поговорит.
- Хм, зелёные стены с хлебами? – Витус ухмыльнулся, - Спасибо за информацию, надеюсь не нужно говорить, что всё что ты тут видел – разглашению не подлежит?
- О, конечно, господин! – Эллум сложил руки на груди, - Я буду нем как рыба! И с вашего позволения, мне нужно помолиться о моём Лаии’рендииле.
- Идёмте, навестим скупщика, - Витус посмотрел во след уходящего в хижину Эллума, - Надо же, эллумы-пидоры, кто бы мог подумать…
Команда тихо отправилась на портовую площадь, Семён Семеныч жестами пояснял что-то неприличное Насэру, а Шмыга тенью проскользнул в хибару лодочника, практически моментально выскочил и догнав остальную группу отправился вместе с ними. А в это время, в своём доме сложив руки у груди склонился над молельным алтарём несчастный лодочник. Кровь толчками выходила из разрезанного горла, делая щедрую жертву местным богам.
- Зачем? – Тихо спросил Витус…
- Надо, - Так же тихо ответил Шмыга.
Дом скупщика нашёлся быстро. Среди серо-жёлтых пласто-бетонных, в вперемешку с натуральным песком, стен очень сильно выделялись зелёные стены лавки. «Хлеба» на вывеске – оказались подобием немецкого прецеля, тем не менее, не менялся смысл. Осталось только зайти и пообщаться со скупщиком. Пусть время было ещё раннее, но дверь была уже открыта. Команда решила разместиться за столиком с удобными стульями и зонтиком, любезно выставленными хозяином перед лавкой. Едва Альвы расселись, как из лавки выскочила хрупкая девчушка и поставила перед ними прозрачный кувшинчик с золотистой жидкостью, и несколько бокалов. Жидкость оказалась подобием чая с ягодами и травами, замечательно утоляющей жажду и немного расслабляющую. А Витус прошёл во внутрь.
- Эй, хозяин! – Внутри лавки оказалось довольно светло, под потолком ярко горели точечные светильники, а также каждая витрина также имела собственную подсветку. Витуса удивило явление, явно технологического характера, тогда как до этого всё что они видели – явно к электричеству не имело никакого отношения, - Ау, есть кто?
- Кого ещё рок’х принёс в это время? – Витус впервые увидел ТОЛСТОГО эллума! Не то чтобы полноватого, а именно толстого, грузного, еле продвигающегося, - если дело того не стоит, то я тебя… Ой… Простите господин, я не знал, что вы решите ко мне зайти. К кем имею честь? По какому вопросу?
- Меня зовут Витус, - Особо скрывать имя командир не собирался, - Я начальник следственной группы, мы ведём дело по незаконному обороту Урр Эарендилиума. Можете что-то сказать об этом?
- Какого… Ой, простите… Я хочу сказать, что только лишь скупаю всякое у населения, не скрою, бывает покупаю и Урр Эарендилиум, - Толстяк быстренько нашёл задницей крепкую скамейку и уселся на неё, - Вы же понимаете, что уловители без них не работают…
- Поясни, - Витусу стало интересно, - Что ты имеешь ввиду?
- А вы не в курсе как работают уловители? – Толстяк покачал головой, - Ран’ди, милая принеси мне малый уловитель.
- Кто это Ран’ди? – Витус обратил внимание на ту же самую девушку, что выносила чай бойцам, - Ваша служанка?
- Ой, простите, я забыл представиться, - Толстяк привстал, чтобы чуть поклониться, - меня зовут Полдон Син’хаамоди, а мою Ран’ди – Аркк’уэннэ Лавьи.
- А что это, Ран’ди? – Витус не совсем понял торговца, - Может быть я далёк от всех этих мирских тем.
- А, понимаю, служба, - Толстяк подмигнул Витусу, - Ран’ди – Это моя жена, я её совсем недавно купил. Прошлая совсем плохая стала, ленивая, да и постарела уже. Я её продал на ферму Караплоха, ей там самое место.
- Купил? – Витус удивился, - Как это?
- Накопил денег и купил, - Толстяк пожал плечами, - Она молодая, резвая, всё умеет, даже в постели со мной справляется, у неё очень ловкий язычёк…
- Хм, - Витус покачал головой, - Я тут не для изучения нравов. Меня интересует Урр Эарендилиум.
- Смотрите, - Торговец улыбнулся подошедшей девушке со странной конструкцией в руках, очень напоминающую спутниковую тарелку, только не из листа железа, а из толстой проволоки, - вот это стандартный малый уловитель, сюда помещается Урр Эарендилиум. После чего можно использовать его для освещения дома, например.
Витус посмотрел на железку, на гнездо для кристалла и достал из кармана один камень.
- Вот такой пойдёт? – Витус протянул торговцу камешек, - Или нужен побольше?
- Ох… Господин… Где вы… - Толстяк затрясся от вида камня, - Такой огромный! Такие используют высшие маги из окружения короля! А для бытового прибора достаточно маленького, меньше ногтя на мизинце!
- И что, дорого это вот стоит? – Витус кивнул на камешек, - Если высшие маги используют?
- Вы разве не в курсе? – Толстяк странно посмотрел на Витуса, - Вы же должны всё это знать.
- Должен, но не знаю, - Витус ухмыльнулся, - Я прогуливал занятия.
- Понимаю, - Толстяк подмигнул проходящей мимо девушки, Влад заметил, что она несла на улицу поднос с едой, - Я тоже любил прогулять во время учёбы… Что касается цены, то я не смогу купить этот камень у вас, может быть, если у вас есть мелкие, тогда их цена будет сильно меньше.
- Посмотрим, - Витус достал из кармана мешочек с камнями и вывалил на ладонь его содержимое, где среди довольно ярких и крупных камней было несколько мелких, типа гороха, вот их то и ссыпал на стол Витус, - Такие подойдут?
- Так… Ие… - Толстяк сидел с круглыми глазами, уставившись на руки Витуса и неотрывно наблюдал, как диверсант запихивает камни в мешочек и убирает их в карман (на самом деле место для хранения магазина для винтовки) скафандра, - Простите, мне нужно перевести дыхание.
- Да пожалуйста, - Витус наблюдал, как почтенный скупщик трясущимися руками наливает себе какой-то жидкости, от которой пошёл резкий запах дешёвого алкоголя, и залпом выпивает стакан, - Главное не сильно расслабляйтесь.
- Всё, я в порядке, - Торговец поёжился встряхнулся и продолжил общение, - Это тонизирующая настойка, что ж, я готов предложить вам по сто Орр’мири за штуку. Но ни одной Анг’мири сверху!
- Хорошо, - Витус положил десяток горошин на стол, - Согласен на твою цену, - Мелких камей у меня больше нет, но у ребят можно спросить.
- У меня не так много Орр’мири, - Толстяк задумался, - Может заберёшь у меня Ран’ди? Я её купил совсем недавно, две тысячи отдал, я же видел, что тебе она понравилась.
- Секунду, - Витус включил внутреннюю связь, чтобы мысленно пообщаться с командой, - Мужики отберите мне мелкие камешки, типа горошков, и ещё, вам понравилась подавальщица?
- Шеф, камни сейчас отберём, - Семён явно захватил лидерство среди троицы, - А девка огонь, я бы взял такую, в смысле в команду…
- Принял, - Витус ухмыльнулся, - Камни тащи!
- Ну, что, господин, - Торговец буквально трясся, глядя на камни, - Вы согласны?
- Сейчас, принесут камни, - Витус мило улыбнулся, - Тогда посмотрим.
В этот момент зашёл Семён Семёныч и вывалил на стол ещё штук тридцать горошин и подмигнув толстяку ушёл на улицу.
- Что ж, - Командир представил себе рожи подчинённых, когда он объявит о пополнении состава, - Видимо придётся поторговаться.
- Может быть, - торговец быстро посчитал камни, - всего сорок два Урр Эарендилиум, это получается четыре тысячи двести Орр’мири, столько у меня есть. Так что Аркк’уэннэ пока остаётся…
- А если я добавлю вот такой вот? – Витус положил камешек, чуть большего размера, как мелкая вишня или зерно нута, - Этот сколько будет стоить?
- Ну вы понимаете, - Торговец поёрзал на заднице, - Цена она ведь не линейна, если мелкие стоят сотню Орр, то всего лишь вдвое крупнее вполне потянет и пару Ярр’мири, а это уже привилегия Короля…
- А на Ран’ди хватит? – Витус улыбнулся, - Или мне не стоит предлагать такой обмен?
- Согласен, - Торговец смахнул камни со стола себе в руку и быстро убрал куда-то вниз, - Сейчас посмотрим, что я могу сделать…
Через несколько минут на стол легли несколько мешочков с тонкими золотыми монетками восьмиугольной формы и квадратным отверстием внутри. Вся свободная поверхность была исписана мелкой клинописью, говорящей о достоинстве, годе выпуска и каким из королей она была выпущена. Также на стол лёг небольшой серебряный медальон на цепочке. На нём также было нацарапано несколько слов. Это был знак владельца. Теперь у Витуса появилась своя Ран’ди. Так что и языка добыли и средства для достижения цели. Что же касается торговца, то он обрёл кучу камней на продажу, и собирался увеличить своё состояние минимум раз в десять, за счёт бестолковых вояк, правда ему не суждено было этого сделать. А Шмыга просто улыбнулся, отправляя в небытие очередного не нужного свидетеля.