Швейцарский Ла-Шо-де-Фон – родина таких известных людей, как архитектор Ле Корбюзье, пионер автомобилестроения Луи Шевроле или писатель Блез Сендрар. Средневековых зданий здесь почти не найти: в 1794 году сильный пожар едва ли не полностью уничтожил городок. В 1825 году инженер Шарль-Анри Жюно начал отстраивать его заново по прямоугольной схеме наподобие американских городов. Сейчас он считается оплотом швейцарского ар-нуво, но прежде всего это один из важнейших мировых центров часового мастерства. Размещение здесь Международного музея часового искусства – свидетельство высокой оценки вклада местных мастеров в мировую часовую отрасль.
В музее более четырех тысяч экспонатов, от солнечных до атомных часов, многие из них представляют огромную историческую ценность, иллюстрируя историю измерения времени. С июня 2009 года Ла-Шо-де-Фон входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и носит титул метрополии часового дела. Вундеркинд индустриальной революции XIX века, сегодня он является местом, куда приезжают не только профессиональные часовщики, но и люди других профессий: архитекторы, инженеры, художники, историки, увлеченные историей этого места, бывшего когда-то уникальной промышленной и социально-политической лабораторией, о феномене которой даже упоминал в своем «Капитале» Карл Маркс.
В 2002 году Louis Vuitton принял решение изготавливать часы своего бренда именно здесь, где сосредоточены элитные производители точнейших механизмов, циферблатов, корпусов и стрелок. Очень скоро первые часы Дома Тambour, благодаря благородному узнаваемому дизайну, нашли свое заслуженное место среди других часовых брендов. Всего за несколько лет часовая линейка пополнилась новыми моделями, конкурируя на рынке часов с известнейшими марками. На первом часовом предприятии Дома работало около тридцати мастеров. Производственные мощности постоянно нарастали, предвосхищая столь же быстро растущий интерес к часам Tambour.
Позаимствовавшие название и эстетику у первых миниатюрных часов, созданных в 1540 году, Tambour – это культовые часы массового спроса, прекрасно подходящие для путешествий по суше и воде, для занятия спортом – словом, для всех любимых Домом занятий. Tambour Tourbillon, Tambour in Black, Spin Time, Diving, Regatе, Regatta Navy – для мужчин. Tambour Forever, Blush, Lovely Cup – для женщин. Последняя модель, Tambour Street Diver, поступила в магазины по всему миру в апреле 2021 года.
Каждые часы имеют собственный оригинальный механизм, ставший результатом сотрудничества Дома с такими престижными швейцарскими часовыми компаниями, как La Joux-Perret, Dubois Dépraz и Zenith, которые разработали беспрецедентные механические или автоматические опции часов, как, например, компас Tambour Orientation LV233, указывающий владельцу, в какой бы точке мира он ни находился, расположение севера. Было бы трудно поверить, что такой лакшери-бренд, как Louis Vuitton, не выпустит технически безупречные часы специально для дайверов. Действительно, есть модель и для них – Tambour Diving в водонепроницаемом, выдерживающем давление до 30 атмосфер стальном корпусе, снабженном отличным механизмом с автоподзаводом.
В создании уникальных часов Louis Vuitton принимали участие и именитые архитекторы, такие как итальянка Гаэ Ауленти, сотрудничество с которой Дом начал еще в 1978 году, когда она придумала дизайн портфеля с инновационной покраской soft touch. Через десять лет она сделала для Louis Vuitton проект первых часов для путешественников Monterey, бросив вызов моде и времени.
Для тех лет это были необычные часы, с циферблатом, показывающим часовые пояса, мировое время, даты и даже фазы Луны. Ауленти продолжила создавать новые революционные модели Monterey. Вторая их версия впервые в мире получила корпус из оксида циркония – недавно открытой невероятно прочной керамики. Новинкой оказалось и такое же прочное сапфировое стекло, не подверженное царапинам и сколам.
Альбер Бенсуссан, в то время коммерческий директор часового и ювелирного подразделений Louis Vuitton, сказал в интервью итальянской газете Corriere della Sera в 2008 году: «Наш подход – это подход настоящих часовщиков: мы намеренно решили не относиться к часовому рынку как к новому придатку бренда, как это делают многие модные марки. Louis Vuitton Watch следует той же философии, что и все остальные линии, носящие имя нашего Дома: идеальный баланс между традициями и современностью, максимальное внимание к качеству исполнения и эксклюзивность продаж.
Идея нашей стратегии заключалась в сконцентрированности на качестве и аутентичности часов Louis Vuitton на всех этапах – от дизайна до послепродажного обслуживания. Именно качество и аутентичность помогают нашей продукции с течением времени занять свое место в сердцах покупателей. Настоящие часы не должны выходить из моды через несколько месяцев», – заключает Альбер Бенсуссан.
Чтобы еще выше поднять уровень своего мастерства, в июле 2011 года Louis Vuitton приобрел La Fabrique du Temps («Фабрика времени»), женевское ателье высокого часового искусства, которому было поручено разрабатывать для бренда эксклюзивные и надежные механизмы часов. Большое (четыре тысячи квадратных метров) предприятие владело самыми современными цифровыми технологиями и специалистами всех профессий, необходимых для производства часов Louis Vuitton.
Часовые мастера, инженеры и дизайнеры, создающие часы Дома, обеспечивают их высочайшее качество, подтверждая его престижным знаком Swiss Made, наносимым на циферблаты. Каждые из продающихся в более чем 200 магазинах часов марки Tambour предварительно проходят 60 тестов качества, прежде чем получить продажный сертификат. Желающие приобрести некоторые модели самых точных из существующих часов, таких как Tambour Tourbillon Monogram или Tambour Repetition Minutes, вынуждены ждать не менее года. Эти эксклюзивные часы – золото, бриллианты корпуса, управляющее колесико с инициалами LV, ремешки различного тиснения – поставляются в футляре Monogram, имеющем пятьдесят цветовых комбинаций.