Исполнительный директор Louis Vuitton Майкл Берк заключил многомиллионную сделку по приобретению крупнейшего в мире алмаза Sewelo весом 1758 каратов. Необработанный, размером с бейсбольный мяч алмаз является наиболее крупным из когда-либо обнаруженных с тех пор, как в 1905 году был найден Cullinan, впоследствии расколотый на два камня. Sewelo был поднят в апреле 2019 года из принадлежащей Канаде шахты в Ботсване. Его название переводится с языка сетсвана как редкая находка.

«Думаю, многие наши конкуренты были потрясены этой сделкой, – сказал он в интервью The Times, добавив: – Решение купить алмаз потребовало смелости и веры в наш опыт». Покупая его, Louis Vuitton пошел на большой риск. На вид алмаз напоминает большой кусок угля, и трудно предсказать, каким будет результат после его очистки и огранки. Это зависит от многих факторов: сколько качественных каратов можно извлечь из камня после огранки, чтобы получить максимальную цену, сколько примесей содержится в камне, как его оптимально огранить.

Это лишь одна из историй, которые на протяжении многих лет связывают имя Louis Vuitton с миром ювелирных украшений и драгоценных камней. С самого начала своей истории Дом тяготел к этому миру. Ювелир Луи Картье создавал свои шедевры для принцессы Евгении, постоянной клиентки Louis Vuitton. Для самого Картье Louis Vuitton изготовил несколько баулов-сейфов, предназначенных для перевозки ювелирных наборов ко двору русского царя, а также большое количество футляров для драгоценностей, заказанных царствующими особами всего мира. В 1930 году для отделки своих роскошных несессеров в стиле ар-деко Дом привлек лучших ювелиров и производителей хрусталя того времени.

Для работы над ювелирной коллекцией L’Ame du Voyage («Дух путешествий») Дом пригласил талантливого парижского ювелира Лоренца Баумера. Используя желтое, красное и белое золото в сочетании с гранатами, рубинами, сапфирами, огненными опалами и бриллиантами, он вручную, с помощью самых современных техник (камни имели от 65 до 77 граней), изготовил прекрасные изделия. Некоторые были в форме символов знаменитого бренда – цветка или звезды, более округлые или, наоборот, – с заостренными углами.

Они делали уникальные изделия коллекции узнаваемыми в любом уголке мира, как и неповторимый стиль Дома в целом. Почти все изделия объединены таким сильным символическим элементом, как круг, который для Баумера олицетворяет совершенство. «Я воплотил в драгоценностях свою страсть к путешествиям. На создание L’âme du Voyage меня вдохновили утренний японский сад, юбка танцовщицы фламенко и океанские волны, накатывающие на далекий австралийский берег», – сказал Лоренц Баумер.

Нью-йоркская художница Тересита Фернандес известна своими завораживающими инсталляциями, создающими спокойную медитативную атмосферу, выходящую за пределы физического и временного пространства. В 2008 году художница создала для Louis Vuitton стену-витраж с непрерывно стекающими по ее поверхности каплями конденсата. Тремя годами позже Louis Vuitton поручил ей создать величественную люстру, представляющую собой нити дождя из драгоценных камней. Сегодня она освещает зал первого ювелирного магазина Дома на углу Вандомской площади и Рю-де-ла-Пэ.

В 2018 году Louis Vuitton пригласил на должность художественного директора по ювелирным изделиям и часам Франческу Амфитеатроф, сманив ее у Tiffany & Co., где она сначала была простым дизайнером, а с 2013 по январь 2017 года занимала пост директора по дизайну. Франческа родилась в Гонконге, обучалась искусству дизайна в Лондоне, набиралась опыта в Риме, Москве и Нью-Йорке. В мир моды она вошла в 1993 году с коллекцией серебряных украшений, выставлявшейся в лондонской галерее White Cube. Позже работала над проектами ювелирных изделий, бижутерии и аксессуаров для таких крупных брендов, как Balenciaga, Alice Temperley, Chanel, Fendi и Marni. Под руководством Франчески Амфитеатроф компания Tiffany & Co. изменила дизайн серии Return to Tiffany, а изделие из последнего ювелирного проекта бренда – коллекции HardWear – было на Леди Гага в рекламе Super Bowl.

«Когда я пришла в Vuitton с первой коллекцией Rides of the Knights, я хотела заявить этим о начале новой эры», – говорит дизайнер. Коллекция пропитана духом рыцарства, и ей удалось добиться эффекта погружения в эпоху благодаря рыцарской атрибутике и гербовым щитам, которые в украшениях выглядят необычно и очень современно. Во многих использованы монограммы бренда – трилистник, шеврон и V-образные мотивы, делая принадлежность изделий мгновенно узнаваемой. Следующей ее коллекцией стала Steller, символизирующая космическое путешествие к далеким планетам, в которой художник представляет себе исследование космоса, странствуя между мирами.

«Ювелирные изделия мне нравятся тем, что они предоставляют широкие возможности для поиска новых форм и их творческого переосмысления», – говорит Франческа. В коллекции девяносто изделий, разделенных по семи космическим темам в зависимости от основного камня. И главные из них – бриллианты в необыкновенном обрамлении. Среди изделий – великолепное колье Astre Rouge с восьмикаратным рубином исключительной чистоты, работа над которым потребовала 2000 часов; чокер [31]Lune Bleue, который переосмысливает узор Damier (900 часов работы); оригинальное колье Céleste с австралийским опалом и комплект Soleils, украшенный тремя желтыми сапфирами из Шри-Ланки весом восемь, четырнадцать и тридцать два карата (результат почти 1600 часов работы).