Пока Свен едет с вокзала домой, его голова забита мыслями не только о Кларе, но и о Дэвиде. Буквально несколько дней назад Свен крутил пальцем у виска, когда приятель устраивал целый спектакль из-за своей возлюбленной, но теперь понимает, что и сам влип в ту же историю.

«Похоже, я влюбился без памяти», – думает он.

Все, что до этого было для него непостижимо, теперь стало простым и понятным, как будто судьба указывает ему единственно верный путь. И хотя он был готов наброситься на Клару прямо при встрече на вокзале, и мысль о ночи, проведенной вместе, вызывает у него прилив желания, Свен считает, что есть что-то трогательное в той робости, с которой она его остановила. Ему хочется сперва пропустить через себя каждое ее слово, каждую улыбку, каждое движение, оживить все связанные с нею фантазии. Несмотря на то что Клара кажется ему такой близкой, словно они уже давно знакомы, с каждым взглядом и прикосновением он открывал в ней новый мир, который отчаянно стремился познать до конца. И чем меньше Клара говорит о себе, тем сильнее разгорается его желание узнать о ней все. Вчера она была немногословна и не вдавалась в подробности о своем прошлом. Свен изо всех сил старался не ранить ее необдуманным словом. Отчасти он смог объяснить Кларе ту неразбериху с сообщением, которое пришло не на его номер, а на телефон жадного мальчишки с вокзала. Свену не хотелось потерять ее доверие, которого он с таким трудом добился.

Свен просто соврал, что ее послание пришло на его второй телефон, который он носит с собой на случай важных встреч по работе, а в свободное время просто оставляет в ящике стола. К счастью, Клара не спросила номер, потому что тогда, в той романтической обстановке, он бы не смог с ходу придумать отговорку. Однако Свен понимает, что не сможет держать Клару в неведении. В следующий раз, когда они встретятся в Гамбурге, он очень осторожно, но решительно откроет ей всю правду, чтобы между ними не осталось никаких недомолвок.

Решив, что именно так и поступит, Свен торопливо поднимается по лестнице на свой этаж. Как только он переступает порог квартиры и по привычке бросает куртку на пол, раздается писк телефона. Усмехнувшись, Свен нажимает на экран, но в ту же секунду его охватывает волнение:

Бен, я так счастлива, но в то же время сгораю от стыда.

Но даже если я полюблю другого, я никогда тебя не забуду!

Чем больше становится расстояние между ним и Кларой, тем больше сомнений закрадывается в душу Свена. А вдруг она не перенесет правды? Будет ли по-прежнему смотреть на него влюбленными глазами, если он откроется ей? Что если он просто принял желаемое за действительное? Свен снова и снова перечитывает эсэмэску. Его внутренний голос настойчиво требует позвонить Кларе прямо сейчас и наконец выложить все начистоту. Свен идет на кухню, чтобы заварить себе кофе, но тут его останавливает звонок стационарного.

«Наверное, это отец», – решает Свен. Вряд ли кто-то из знакомых додумается позвонить ему на домашний номер. Чаще всего друзья и коллеги звонили на мобильный или отправляли сообщения. Увидев в начале номера код Люнебурга, он делает глубокий вдох и, нажав кнопку «Ответить», произносит:

– Привет, красотка!

– Хм, – с недоверием отвечает знакомый голос, – это ты про меня?

– Для меня в этом мире не существует другой красотки.

– Что ж, хочется верить. Но кто знает? – с легкой усмешкой спрашивает Клара. – Может быть, ты тоже ведешь двойную жизнь…

– С чего бы это? И потом, в таком случае разве я позвал бы тебя к себе домой?

– О’кей, один-ноль в твою пользу. Но тогда почему я должна искать твой номер в телефонной книге?

– Ну… Мне не хотелось бы сразу посвящать тебя во все свои тайны. Думаю, будет лучше, если ты узнаешь обо всем постепенно.

– И каким же образом, скажи на милость?

– Совершенно естественным: начиная с нежных поцелуев, расслабляющего массажа шеи, приятных прикосновений…

– Да-да, уверена, что ты и не на такое способен.

– Не сомневайся. Вчерашний вечер получился потрясающим. – Свен с трудом сдерживает улыбку.

– Мне тоже понравилось. – Клара вздыхает в трубку, а затем спрашивает: – Чем ты там гремишь?

– Да вот, как раз собираюсь сварить кофе. Хочешь, приезжай ко мне. Я тебя угощу.

– Вот только не надо начинать, ты же прекрасно знаешь, что…

– Что ты полностью завалена работой. Тебе нужна помощь?

– Да нет, спасибо. На самом деле ничего сложного. К тому же твоя статья мне невероятно помогла. И кстати, даже это было не самым большим плюсом нашего знакомства.

Свен, снова улыбнувшись, достает из шкафа свою любимую чашку и, налив себе кофе с молоком, уютно устраивается на диване.