Родители и Бренда мой выбор приняли, хотя и без особого восторга.Айрин и Пол переживали, что мне будет непросто так далеко от родного гнезда. Но если бы они знали, что мне в разы тяжелее было бы остаться в Майами, где каждая пальма напоминала о Джордане!

За день до отлёта в Италию я встретилась с Кингом. Мы гуляли вечером по пляжу Саут Бич, ели мороженое, много смеялись. Эйден держал меня за руку, а я впервые позволила ему это делать. Возможно так на меня повлияла предстоящая разлука.Вот только мне постоянно мерещилось, что если я пробегусь взглядом вдоль загорелой, жилистой руки и крепкого мужского плеча, то непременно упрусь взглядом в глаза цвета изумруда... Дура!

Эйден не был в восторге от того, что я долгое время буду жить в Европе.Парень явно прикипел ко мне и жаждал сближения, которому большое расстояние отнюдь не способствовало.Я смотрела на Кинга и в который раз задавалась вопросом: почему этот красавец тратит время на девушку, которая не отвечает ему взаимностью.Но казалось, Эйдена это нисколько не смущало.Складывалось впечатление, что он был уверен в том, что рано или поздно я проявлю к нему интерес, как к парню.

Во время прогулки Кинг попытался было меня уговорить остаться в США, но решение уехать в Италию было принято, менять его я не собиралась. Кроме того меня уже приняли в университет, который является членом «Утрехтской сети"*. Я подтвердила свое знание итальянского и английского языков необходимыми сертификатами, прошла университетское тестирование на владение логическими и аналитическими навыками. Оставалось по прибытию в страну пройти тест на владение предметом для формирования индивидуального плана обучения.

Я прилетела в Форли.В чужой стране, в незнакомом городе мне было поначалу непросто. Но зато смена обстановки послужила мне основательной встряской, хотя стать такой же беззаботной и веселой, как до встречи с Джорданом Брайтом у меня все равно так и не получилось. Я привыкла жить с пустотой в душе и, как однажды выразилась моя новоприобретенная университетская подруга Элеонора Баччини, "смотреть на мир печальными глазами".

Время от времени в Форли прилетал Эйден. Мы с ним гуляли по городу, заходили в итальянские кафе, даже однажды забежали в итальянский кинотеатр, но пробыли там минут двадцать и выбежали, так как Эйден не понимал ни слова.

Наше с Кингом общение зависло где-то между дружбой и романтическими отношениями.Я понимала, что Эйден жаждет большего.Это проявлялось не только в горящем взгляде парня, но и в случайных (а иногда и нет) прикосновениях ладони Кинга к моей руке, спине, волосам. Я осознавала, что такие темпераментные парни как Эйден привыкли к вниманию девушек. Я видела, как реагировали на Кинга женщины во время наших прогулок.

Они едва шеи не сворачивали, глядя в след высокому, синеглазому брюнету. Конечно у Эйдена было много девушек в прошлом. Это я прекрасно понимала. И вот это-то меня и пугало больше всего.

Я ведь знаю не по наслышке, что такое быть в отношениях с красивым, избалованным женским вниманием парнем. Из-за этого я не могла относиться к Эйдену иначе, чем с с осторожностью и, чего уж там, с недоверием.

Приближалось Рождество. Кинг пригласил меня провести этот праздник вместе с ним в Майами.Однако возвращение в Штаты вызывало во мне внутренний протест.И хотя вероятность случайной встречи с Брайтом была ничтожно мала, меня охватывала легкая паника при мысли, что я могу с ним где-нибудь пересечься.

Слава Богу, выдумывать предлог для отказа Кингу мне не пришлось, так как уже успела ответить согласием на приглашение отметить Рождество с семьёй моей подруги.Об этом я и сообщила Кингу.

-Ну что ж, ладно! Тогда я сам к тебе приеду после Рождества!-проговорил Эйден в трубку с едва уловимыми нотками недовольства в голосе -Но, честно сказать, я устал от того, что ты меня постоянно отталкиваешь! Скажи честно, ты все ещё любишь Брайта?

Имя Джордана резануло слух.Я даже вздрогнула. К счастью Эйден не мог этого видеть.-Нет, я не люблю Брайта!-абсолютно искренне ответила я. И мысленно добавила: я его ненавижу и предпочла бы с ним никогда не встречаться.Тогда я была уверена в том, что наши пути с Брайтом никогда не пересекутся. Для этого не было никаких причин. Нас свести могла разве что случайность, вероятность которой тоже сводилась к минимуму ввиду огромного расстояния между нами. Как оказалось, я так думала зря...

Утрехтская сеть *— ассоциация университетов Европы. Сеть способствует интернационализации высшего образования путём организации летних школ, обмена студентами и преподавателями и взаимным присвоением степеней

Дорогие читатели! Последние несколько дней были для меня непростыми, в связи с этим возникла задержка с публикацией прод. Приношу свои извинения. Спасибо за слова поддержки!

️️️️

Глава 30 часть 2 Диана

В этой части описываются события пролога. Можно пропустить и приступить к чтению третей части.

Италия, Форли

Рождество-волшебный праздник! Я его обожала с детства!После того, как мама вышла замуж за Пола Дэвиса, наша интернациональная семья решила отмечать Рождество дважды: согласно католическому церковному календарю и нашему, православному.

Сегодня Сочельник и в соответствии со старой доброй традицией дом украшен большой нарядной ёлкой, полосатыми носками для Санты у камина и рождественским венком из еловых веток на двери.

Праздничное настроение, кажется, витает даже в воздухе.

Подхожу к окну, сдвигаю в сторону занавеску. Смотрю на улицу, уткнувшись лбом в холодное стекло.На улице идёт снег и это замечательно, потому что от этого ощущение праздника многократно усиливается.

В детстве я любила рассматривать снежинки за окном: они как маленькие балерины в пачках кружились в беспорядочном танце. И каждая из них была красива и не похожа на другие.

Но сегодня ни снегопад, ни Сочельник меня не радуют, хотя я честно пыталась проникнуться всеобщим праздничным настроением. Даже посмотрела старый комедийный фильм про мальчика, который на Рождество остался один в огромном доме. Прямо как я сегодня, хотя мне, конечно, уже давно не девять...И мое нынешнее одиночество-сознательный выбор, а не досадная случайность.

Я могла бы провести этот вечер в доме Элеоноры Баччини, моей университетской подруги в Италии. Ее семья всегда принимает меня в своем доме, как дорогую гостью.На Рождество они меня тоже ждали...

Но мне совесть не позволила испортить своим понурым видом атмосферу праздника в доме подруги.

Знаю, что Элеонора поняла мое желание остаться в одиночестве этим вечером.Подруга знает мою историю от начала и до конца, знает, как отвратительно она закончилась...

Элеонора-моя опора, она-та, кто был со мной рядом все эти месяцы и помог пережить боль от предательства и разочарования, когда я думала, что не справлюсь, не выберусь из пучины, в которой оказалась из-за него...Я думала, что умру и даже желала этого, потому что не знала, как жить дальше...

Не знаю, справилась бы я со всем тем, что на меня навалилось, если бы рядом не было Элеоноры.

Да, у меня есть мама, которая меня всегда поддерживает в трудную минуту, но я не хотела вешать на нее свои проблемы в непростое для нее время. Есть ещё Бренда...Но сестра далёко и у нее тоже не все гладко в жизни.

Стою у окна, наблюдаю за падающий снегом, который при касании с мокрой землёй и асфальтом сразу же тает.Жаль, что некоторые воспоминания не могут вот так же бесследно исчезнуть...

Ещё год назад я и представить не могла, что это Рождество будет таким...одиноким.Я должна была быть с ним...с Джорданом.Вот только у него были другие планы и для меня в них места не нашлось.

В жизни Джордана я была всего лишь незначительным эпизодом...

Я ждала Рождество с нетерпением ребенка. Готовилась, надеялась на то, что мой сюрприз придется ему по душе, несмотря на то, что тот, кому он предназначался, не любит семейные праздники в принципе и проявления теплых чувств ему чужды...

Я была наказана за свою доверчивость. За то, что наивно полагала, будто в прожженом цинике Джордане Брайте есть что-то светлое и доброе, что такой как он может любить...Это сейчас я понимаю, что поверила в то, во что хотела верить и увидела то, чего никогда не было.Но самое отвратительное то, что Джордану было мало просто уйти. Он напоследок унизил, растоптал, высмеял, уничтожил веру в светлое и доброе...

Из вороха безрадостных воспоминаний меня выводит короткий сигнал телефона.Наверное прислали очередное пожелание счастливого Рождества.Иду к комоду, на котором лежит айфон.Беру его в руки и открываю мессенджер, чтобы прочесть и отправить ответное поздравление.

Сообщение отправлено с неизвестного номера. За прошедшую неделю на мой телефон было прислано множество спама. Но как бы не хотелось мне проигнорировать это послание, прочесть его все же придется, потому, что отправителем мог оказаться кто-то из знакомых мне людей. А правила хорошего тона требуют отправить ответное поздравление.

Читаю сообщение.Недоверчиво пялюсь в экран и перечитываю послание ещё два раза." Хочу поговорить с тобой. Открой мне двери через сорок минут, Ди".

Две литеры "Д" и "и"!Именно они заставляют мое сердце сделать кульбит.Никто при обращении ко мне не использует это нелепое сокращение. Только он. Поначалу Джордан делал этого для того, чтобы позлить меня, потом это у него вошло в привычку. Со временем мне даже стало нравится то, как он произносил эти две простые буквы.

"Хочу поговорить с тобой. Открой мне двери через сорок минут, Ди".

Много ли у меня знакомых, способных сообщить о своем приходе вот таким странным образом?С неизвестного номера, обращаясь ко мне так, как никогда не обращались ранее. И самое главное тогда, когда большинство католиков предпочитает в этот вечер находиться в кругу своей семьи.Боже, я знаю только одного человека, который не любит семейные праздники и принебрегает традициями. И именно его я меньше всего хочу видеть этим вечером.

Я близка к панике, потому что неведомое шестое чувство говорит мне, что автор сообщения-именно Джордан.У меня не возникает вопроса о том, как ему удалось меня найти. Это итак понятно.Для этого чертового гения отследить путь человека через всемирную сеть-сущий пустяк.

Смотрю на наручные часы, подаренные мамой.Он будет здесь через тридцать минут.

Наворачиваю круги по комнате, лихорадочно соображая, что делать дальше.

Я не хожу его видеть потому что ненавижу и потому что боюсь до дрожи, что боль вернётся, как только его увижу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Можно, конечно, просто не открыть дверь, когда он заявится. Но этот вариант-не лучшее решение, потому, что он, отмороженный на всю голову, просто снесет ее с петель.Значит нужно уйти отсюда как можно быстрее.

Торопливо надеваю пальто, беру ключи и подхожу к двери. Ещё не знаю, куда отправлюсь, но лишь бы не оставаться в своем доме, который внезапно перестал быть тихой гаванью.

Выхожу из дома и закрываю дверь. Дрожащими руками пытаюсь вставить ключ в замочную скважину. Со второй попытки мне это удается.Три поворота вправо, три щелчка. Готово.

Резко разворачиваюсь, делаю шаг и...замираю. Сердце будто падает вниз, забываю дышать.

Передо мной стоит он. Смотрит своим привычным дерзким взглядом, красивые губы изгибаются в ленивой улыбке:

-А ты все такая же предсказуемая, Ди!

Глава 30 часть 3 Джордан

Сижу в арендованом мерсе напротив дома, в котором проживает Диана. Я не знаю там ли она сейчас, но гипнотизирую взглядом окно, в надежде, что в нем мелькнёт девчонка.

Мое терпеливое ожидание вознаграждается: по ту сторону стекла появляется Диана и я, облокотясь о рулевое колесо, подаюсь вперёд, всматриваясь в ее совершенные черты.

Благо, стекла у мерса тонированные и я могу смотреть на ее окно, сам при этом оставаясь незамеченным.Помню рассказы Дианы о том, как она, будучи маленькой девочкой, любила снег.Я почти уверен в том, что в данный момент она думает о пролетающих возле окна снежинках.Словно в подтверждение моих мыслей, девчонка лбом упирается о стекло и смотрет вниз, на нижний оконный козырек.На нежном девичьем лице появляется задумчивая улыбка.Когда-то вот так же она улыбалась и мне...

Я уверен на все сто в том, что девчонка не захочет меня видеть, но все же беру в руки айфон и печатаю сооибщение: "хочу поговорить с тобой. Открой мне двери через сорок минут, Ди".

Через минуту вижу, что мое послание прочитано. Прекрасно понимаю, что Диана не пожелает пускать меня на порог.В этом случае все просто: вышибу дверь и дело с концом. Даром что-ли я много лет во время матчей сбивал с ног стокиллограмовые туши противников? С дверью будет ещё проще.Но возможен и другой вариант: Диана, понимая, что я скоро буду у нее, попросту попытается избежать встречи со мной. Зная девчонку, этот вариант мне кажется самым вероятным.

В этом случае дверь срывать не придётся. Диана сама выйдет на порог, а я ее там и встречу, лишив возможности сбежать от меня до того, как мы поговорим.

Проходит минут десять после того, как я отправил сообщение на номер Дианы.

Дверь дома открывается и на пороге появляется девчонка.Я невесело ухмыляюсь, замечая, что свое пальто она надела явно в спешке: пуговицы не застегнуты, продетый сквозь шлевки пояс висит вдоль стройной фигуры. Девчонка так торопилась от меня улизнуть, что даже не стала тратить время на то, чтобы нормально одеться!

Диана возится с ключём в замочной скважине.Пока она это делает, выхожу из машины. На улице холодно.После тропической Флориды климат Италии, и Форле в частности, мне непривычен.

Помещаю руки в карманы своей черной кожаной куртки и иду в сторону дома.

Не выпускаю Диану из поля зрения ни на минуту. Меня будоражит мысль, что я прямо сейчас смогу прикоснуться к девчонке.Если она позволит, конечно. Хотя не факт, что запрет это сделать меня остановит.