Девять часов утра, и я могу наконец попробовать позвонить в приемную. В это время там должен кто-то находиться.

— Не уверена, что тебе следует звонить самому, — говорит Фрейя. — Вдруг звонки прослушиваются, и кто-то узнает твой голос?

— Я позвоню! — заявляет Уилф. — Эзра не может — она же девчонка, а девчонки не умеют говорить мужским голосом.

— Ну, не знаю, — с сомнением говорю я. — А ты можешь сделать так, чтоб голос звучал постарше? Спокойно и по-деловому?

— Давайте прорепетируем, — предлагает Уилф и делает вид, что у него в руке телефон. — Дзинь-дзинь. — Он вскидывает бровь и смотрит на Фрейю.

— Алло? — говорит она.

— Доброе утро. Я могу поговорить с ассистентом доктора Сони Танзер? — На ее имени он слегка запинается.

— Могу я узнать, кто звонит?

— Брайсон.

— Как же Брайсона звали? — вклиниваюсь я. — Должен ли он назваться полным именем?

— Не знаю. Но если он военный, не следует ли ему назвать свое звание или что там?

— Какое у него было звание?

Я хмурюсь, силясь припомнить.

— В то время было как-то не до того, так что не знаю.

— Просто придумай имя. В любом случае, ты же не хочешь, чтоб они проверили настоящего Брайсона и выяснили, что он умер.

— Верно подмечено.

— Дэвид Брайсон. Давай.

Уилф репетирует несколько раз, меняя слова, пока мы не решаем, что он вполне готов.

Я набираю номер и отдаю ему телефон. Он держит его близко ко мне, чтобы я мог слышать, но сначала корчит смешную рожу. «Сохраняй спокойствие, Уилф», — мысленно говорю я ему, и он закатывает глаза.

Телефон звонит и звонит. Может, отключиться и попробовать еще раз позже?

Потом раздается щелчок.

— Британский эпидемиологический исследовательский центр. Доброе утро.

— Здравствуйте, это Дэвид Брайсон. Пожалуйста, соедините меня с помощником доктора Танзер.

— Минуточку, пожалуйста.

Недолгая тишина, потом звонит другой телефон. Отвечает мужчина.

— Меня зовут Брайсон. Соня сказала, чтобы я позвонил вам по поводу встречи.

— Один момент. — Пауза. — А, да, она оставила записку. Соня на этой неделе в командировке, но сказала, что поскольку вы проездом, то, может быть, захотите встретиться в одном из сборных центров? В Честере. Если будете там сегодня или завтра, то можете составить ей компанию во время вечерней прогулки в шесть часов.

Я жестом поздравляю Уилфа и добавляю одними губами «сегодня».

Ассистент разъясняет подробнее, говорит, мне нужно будет обратиться в приемную центра и спросить там, но я догадываюсь, что это мама попросила его так сказать — для маскировки. Тем не менее указания записываю — на всякий случай.

Уилф говорит «до свидания» и дает отбой.

— Отличная работа! — хвалю его я.

— Что это еще за сборный центр? — спрашивает Фрейя.

Я пожимаю плечами.

— Кто знает?

Фрейя смотрит в интернете.

— Честер за пределами карантинной зоны. Я еду с тобой.