Есть возникают затруднения в значении глагола – смысловой он или глагол- связка, то замените "подозрительный глагол" на соответствующую лицу и числу подлежащего форму to be.

Если смысл предложения не потерялся, значит перед тобой глагол-связка. Если в результате замены получается абракадабра, то используемый "подозрительный" глагол выступает в роли самостоятельного смыслового глагола. Разберём на конкретном примере.

Пример:

My employees look very tired – Мои работники выглядят очень уставшими.

Делаем замену look на to be. Смотрим на подлежащее my employees. Время настоящее простое. Look меняем на are (to be для 3-го лица множ. числа).

Получаем: My employees are very tired – Мои работники очень уставшие.

После замены look на форму глагола to be – are смысл предложения не потерялся. Значит, перед нами глагол-связка. Look используется в роли глагола-связки. Двигаемся дальше.

Четвертая роль – выражение модальности или отношения к происходящему действию. Модальность – это обозначение с помощью специального глагола возможности, вероятности, способности или необходимости совершить какое-либо действие.

Модальный глагол всегда используется в паре со смысловым глаголом. При этом смысловой глагол используется в инфинитивной форме без частицы to.

Примеры:

She couldn’t do it – Она не смогла это сделать.

We can try – Мы можем попробовать.

It might happen again – Это может случиться снова.

Есть категория отдельных глаголов, выполняющих чисто модальную роль в предложениях. У некоторых хорошо известных тебе глаголов тоже может быть модальная функция.

Чисто модальные глаголы:

1)      can – мочь, уметь

2)      could – мог, умел

3)      must – должен, нужно, надо

4)      have to – быть вынужденным или должным, надо

5)      may – стоит, следует, мочь, может быть

6)      might – должен, следует, стоит, может

7)      should – мочь, мог бы

8)      ought to – мочь, мог бы

Глаголы, "модальность" у которых по совместительству:

9)      be to – общее значение обязательности

10)      need – нужно, действительно необходимо

11)      have to – должен, необходимость что-то

12)      will – выражение намерения, обещания, приказ, настоятельная просьба что-либо сделать

13)      shall – предложение что-либо сделать или помочь

14)      dare      –      иметь      наглость,      храбрость      или      мужество      что-то сделать, рискнуть или намереваться сделать, бросить вызов

15)      used      to      –      описывает      действие      или      состояние,      которое регулярно происходило и случалось в прошлом