Во время обеда втроём обсуждали необходимые переделки в доме. Перепланировку, расширение, усовершенствование подвальной части — там нужно было что-то предпринять, чтобы уменьшить сырость. Да и с дизайнерскими идеями относительно внутреннего убранства жилых помещений Сергей нас с сестрой поторапливал.

— Вы просто помните о том, сколько времени тут потребуется на поиск и доставку всего необходимого. Скоростных авиаперевозок не существует, поездов тоже, так что имеем ввиду исключительно черепаший гужевой транспорт. — назидательно увещевал он, — А то как напридумываете сейчас каких-нибудь эксклюзивных выкрутасов, и будем потом ждать все эти изыски до пенсии.

Как словом, так и делом.

Нет, я-то для себя решила обустроить комнату в стиле минимализма. Природные материалы, спокойные цвета, никакой пестроты и лишней мебели. Максимум воздуха и простых форм. Не люблю спать в музее.

— Ну ты хотя бы какую-нибудь пальму в уголок воткни, что ли. — предложила Лилька.

— Сестра, какая пальма? Откуда её здесь взять? Это, во-первых. А во-вторых, у меня дома даже кактус, который я как-то сдуру решила завести, сдох. Не помнишь разве?

— Мариш, так это дома. А теперь за твоей пальмой есть, кому следить.

— А… ну да. Логично. Ладно, подумаем ещё.

— Скучная ты, Маринка. — задорно улыбнулась младшая. — У нас тут такие возможности открываются — гуляй на всю катушку. Это даже замечательно, что дом в таком ужасном состоянии. Можно безжалостно всё переломать и сделать по-своему. Я вот, например, всегда хотела восточную спальню. Серенький, ты как, не станешь возражать насчёт аэродромной кровати без ножек? Представляешь, огромный мягкий полиго-он, и весь такой в подушках и валиках. Просто море подушек, а сверху воздушный паланти-ин. — сестра мечтательно закатила глаза. — А, товарищ падишах, чего молчим?

— Да вот с таким раскладом размышляю, тебя тогда в какие жёны определять, в старшие, или любимые? — состряпав озадаченное лицо, хмыкнул гипотетический «падишах».

— То есть вот так, да? — коварно сощурила глазоньки Лилька. — И что, уже и кандидатки на роли Мисс понедельник, вторник или какая-нибудь пятница имеются?

— Пока не-ет. — Серёга с серьёзной физиономией невозмутимо покачал головой, — Но вы же там, кажется, активно занимаетесь вопросом расширения штата? Ну вот и позаботилась бы… на правах первой и самой главной о благополучии дорогого супруга.

— Сестра, ну ты видала, каков подлец? — младшая в наигранном негодовании приподняла бровь. — Эх, с кем живу?! На кого, буквально, златые годы трачу?! Неблагодарный! Нет, я его из владык восточных точно уволю. Глянь — моментально зазнался. Трепещи, несчастный!

— И чего это несчастный? Очень даже счастный. — рассмеялся Шерлок, потянулся за Лилькиной рукой, поцеловал ладошку, приложил её к своей щеке и блаженно зажмурился. — А про ворох подушек, это такой тонкий намёк, чтобы я ночью ноги на тебя не складывал? — приоткрыв один глаз, поинтересовался разжалованный шейх.

— Шарик, ты бал-бес. — сестра легонько щёлкнула мужа по носу и поцеловала туда же.

В душе тихонько заныло воспоминание о Крайтоне.

— Кстати, интересно, как там наш герцог? — словно подслушав моё сердце, сказала сестра.

— Лиль, да кто ж его знает? — ответила я, — С тех пор, как мы разъехались, недели не прошло. Он ещё даже до столицы не доехал. Просто у нас дни так напичканы событиями, что кажется, на месяц бы хватило. Если не больше.

— Точно. — хлопнула ресницами мелкая. — Тогда возвращаемся к первоначальной теме разговора. Итак, Серж, каково будет ваше положительное мнение относительно моей гениальнейшей идеи?

Мы с напарником не удержались и дружно расхохотались над этой артисткой.

— Кноп, вот веришь, я готов смириться с чем угодно. Даже с чучелом джина в уголке. Ты же знаешь, мы тут все за любой кипишь, кроме голодовки. — легкомысленно согласился Шерлок. Он просто ещё не представлял, во что выльется Лилин неудержимый энтузиазм.

— Нет, джина, пожалуй, не надо. Хотя, идея интересная. Надо узорчатый пол, обои, шторки с кисточками, резные панели, ну такие, в стиле арабесок, и в тему к ним два ажурных столика. — взялась загибать пальчики наша фантазёрка. — А! Ещё высокие вазы и торшер.

— Что? Торшер?! — округлил очи её благоверный.

Я, кстати, вместе с ним.

— Ну да. Не сбивайте меня. — наморщила лоб Лилька, — Я уже всё придумала. Это будет просто высокая узкая конструкция квадратной формы из той же деревянной резной штуки, что будут на стенах. А внутри свечка. Или свечки, там посмотрим. Всё просто. — младшая с довольным видом пожала плечами.

— Э-эм… Кхм… Кхе… — закашлялся Шерлок, — Угу. — наконец, выдавил он. — Всё просто отлично. — и потихоньку добавил:

— Одна беда, где же я всю эту… «звёздочку с небес» здесь раздобуду?

— Сдаёшься? — с иезуитской улыбочкой поддела мужа эта мелкая провокаторша.

— Размечталась! — вздёрнув подбородок, парировал Серёга.

— Тогда решено. — припечатала сестра. — Нет, не так… Вот так! — она взяла ладонь Шерлока в рукопожатие и жизнерадостно скомандовала:

— Сестра, разбей.

— Брат, сочувствую. — приложив одну руку к груди, я ребром второй несильно стукнула по их сцепке. — Лилька, какие резные штуки, какой торшер?.. Ты ещё кальян запроси.

— А что, можно? — оживилась та.

— Пф-ф-ф, да легко! — с отчаянной бесшабашностью фыркнул Серёга. — И личную подводную лодку в придачу. Мне уже ничего не страшно.

— Ну Серенький, ну пыжа-алуйста… — заканючила наша сказочница.

— Да будет, будет тебе восточная спальня. — ласково улыбнулся напарник. — Но в пределах разумного.

— Договорились! М-м-м-м-юх-ху-у! Я тебя обожаю! — сестра подпрыгнула с места и со счастливым визгом принялась тискать своего благоверного.

— Вот много ли нашей принцессе для счастья надо? Много! — тихонько рассмеялась я, глядя на задыхавшегося от смеха и бурного приступа неисчерпаемой Лилькиной нежности Сергея.

— Итак, со спальнями определились. — успокоившись, младшая с самым довольным видом вернулась на свой стул. — Твоя — скучная, — она оттопырила указательный палец в мою сторону, — моя — шикарная, заморская.

— Извините, господа… — в столовую с чайным подносом зашла Эмель, — Извините, мне послышалось, или вы сейчас что-то говорили про что-то заморское? — с каким-то загадочно-интригующим видом спросила она.

— Всё верно, был такой разговор. — Шерлок, да и мы тоже заинтересованно подняли на женщину глаза. — А у вас есть, что сообщить по этому поводу?

— Простите, ей богу, я не подслушивала, просто…

— Мы не слишком скрывались. — подсказал Сергей.

— Да. Так вот. — тётка приблизилась к нам вплотную и снизила громкость до шёпота. — Я, конечно, баба тёмная, ничего в таких вещах не понимаю. Но как-то раз вот так же случайно услышала, как прежний хозяин что-то бормотал про это. У него в последние дни перед кончиной, упокой Аркон его душу, появилась такая привычка — вслух разговаривать, хоть даже рядом нет никого. Вроде как, сам с собой.

— Так про что именно бормо… говорил господин барон? — вкрадчиво переспросил Серёга.

— Ну… про это самое… — пожав плечами, нормальным голосом пояснила Эмель, — про восточную комнату. Мол, теперь она у него есть. Вот. А намедни приезжие незнакомцы как раз в дом какие-то баулы таскали.

— И где… она? — напарник выразительно приподнял брови.

— То мне неведомо. — уже совсем обыденно ответила женщина. — Про всякие такие хозяйские секретности лучше у Олива поспрошать. Если кто и знает, то только он.

Все трое, не сговариваясь, сорвались с мест и помчались в комнату управляющего, где тот дисциплинированно отдыхал после осмотра медиков.

— А ча-ай? — вдогонку нам растерянно протянула Эмель.

— Потом. — на бегу отмахнулась Лиля, шустрым мальком проскальзывая в двери.

— Народ, возьмите себя в руки. — первой опомнилась я. — Не пристало баронам скакать по дому бешеными зайцами — людей перепугаем. Не пожар, поди. Скажут, хозяева совсем того…

— Маринка, тут буквально загадка «янтарной комнаты» нарисовалась, а ты про какие-то приличия зудишь. — напрочь игнорируя мои призывы к разуму и не сбавляя хода, запыхавшимся голосом парировала сестра.

И Серёга туда же — комичным быстрым шагом, больше похожим на бег с приставкой «недо», продолжил лететь на всех парусах вперёд.

Поколебавшись доли секунды, я плюнула на здравый смысл и припустила за удаляющимися спинами родственников. А что? Ну действительно, интересно же.

В каморку Олива ввалились все втроём, изрядно напугав того своим спонтанным визитом. Не сказать, коллективным переполохом.