Когда-то, неведомо когда, в одном озере жили три рыбки. Место там было красивое, вода чистая и прохладная, и жизнь у рыбок тоже была приятной и спокойной. С утра до ночи они вместе плескались в воде, искали и находили себе пропитание и вели беседы друг с другом. Вместе они резвились, словом, жизнь их была веселой и полной развлечений.

Так неспешно текло время, но вот однажды на берегу озера появились рыбаки. Они заглянули в воду и увидели там рыб.

– Смотри, какие здоровенные рыбы, – воскликнул один рыбак, – наловим их – будет, что домой отнести!

Услышав речи рыбака, рыбки испугались, ушли на дно и затаились среди водорослей.

– Надо нам покинуть эти места, иначе рыбаки закинут сети и нас переловят! – сказала одна рыбка, которая была умнее и рассудительнее остальных.

– Ну, и куда мы поплывем? – недовольно отвечали обе ее подружки. – Тут так хорошо, давайте просто спрячемся поглубже в водорослях, и никто нас не поймает.

– И долго вы собираетесь отсиживаться в водорослях? – спрашивает умная рыбка. – Нам ведь нужно плавать, чтобы добывать пропитание!

Однако ее подружки настаивали на своем. Умная рыбка не стала с ними спорить, для себя же она решила, что при первой возможности покинет эти места, даже если ее друзья за ней не последуют. Она тоже любила это озеро, но когда появилась опасность, на душе у нее стало беспокойно, и она решила бежать отсюда, даже если придется сделать это в одиночку.

Дождавшись, когда рыбаки сели трапезничать, она поплыла в сторону реки и плыла до тех пор, пока не добралась до моря. Воды в море было так много и столько в нем плавало рыб, что при виде подобного изобилия наша умная рыбка пришла в изумление. И хотя в пути ей пришлось испытать немало трудностей, радость ее от того, что она достигла моря и увидела такие чудеса, была безмерной.

А что же наши две рыбки? Увидали они, что один рыбак куда-то пошел и принес большущую сеть. И стало им ясно, что жизнь их в опасности и они могут прямиком угодить в эту сеть. Дошло до них, наконец, что их умная подруга была права и лучше бы им было уплыть вместе с ней. Но сожалеть об этом было уже бесполезно. Призадумались рыбки. Та, что была посмышленее, сказала:

– Если мы быстро не придумаем какой-нибудь выход, станем добычей рыбаков. Зря мы не послушались нашей умной подруги!

Думала-думала рыбка, что была посмышленее, и вот до чего додумалась: надо притвориться мертвой, тогда рыбаки поймут, что им тут нечего делать. Всплыла она кверху брюхом, точь-в-точь как дохлая. Рыбаки и впрямь поверили, что она дохлая, один из них схватил ее и выбросил на берег. Рыбка, что была посмышленее, решила некоторое время не подавать признаков жизни, чтобы рыбаки окончательно сочли ее мертвой. Те и правда перестали обращать на нее внимание, отправились к воде и снова забросили свои сети, чтобы поймать третью рыбу. А наша рыбка начала потихоньку перемещаться в сторону маленького ручейка, который вытекал из озера, сползла в него и, обретя спасение, уплыла подальше.

Третья рыба была ленивой и глупой. Сколько могла, она скрывалась среди водорослей на дне озера и думала, что это ее спасет. Рыбаки же, забросив сети, уселись на берегу и затихли. Через некоторое время рыба решила, что они ушли, покинула свое убежище и принялась резвиться в воде. В тот же миг она запуталась в сетях и уже больше не могла плавать. А рыбаки, отдохнув, вытащили сети из воды, достали рыбу и отправились домой.

Так эта ленивая рыба, не захотев пораскинуть своим рыбьим умом, не проявив изворотливости для своего спасения, стала добычей рыбаков.

Рыбаки пошли домой довольные, с хорошим уловом.

Отправимся и мы за другим рассказом.