Румийский султан стоял на айване своего дворца в тяжёлом раздумье и печально вздыхал. Сверху был виден разрушенный и сожжённый город. Печаль перехватила горло султана, из глаз потекли слёзы. Накануне он проиграл сражение, и враг захватил половину его владений, а другую подверг огню. Уже не раздавался стук сновавших повсюду повозок. Не осталось ни рынков, ни магазинов, где в прежние времена шла бойкая торговля и слышались крики зазывал. Какое уж тут веселье! Вместо праздника повсюду царил траур. Султан оплакивал своё бессилие и беды народа. В тот самый момент к нему подошёл мудрец Керасус, друг его детства. Он положил руку на плечо султана и сказал:

– Не печалься! Город и вправду разорён, но в твоей казне ещё полно золотых монет. С ними ты спокойно можешь дожить до конца своих дней!

Султан испустил тяжкий вздох и ответил:

– Все пошло прахом! Бедный мой сын! Смотри, от всех моих трудов ничего на осталось. Сколько же я потратил сил, чтобы мой наследник ни в чём не нуждался! Я хотел, чтобы после меня он взошёл на трон со спокойной душой.

Мудрец попытался вновь успокоить правителя:

– Не волнуйся о нём! Мир вокруг нас не стоит всех этих войн и несчастий. Даже если бы ты не потерпел поражения, и твоя страна не досталась врагу, всё равно рано или поздно придётся покинуть этот мир, расставшись со своим добром. Будь уверен, что и жизнь твоего сына в руках Господа.

Султан нахмурился и с укором посмотрел на своего друга, а тот продолжил:

– Не одному тебе выпали на долю такие испытания. Вспомни о прошлых правителях Византии и Ирана: о Ферейдуне, Заххаке и Джамшиде, которые тоже некогда проводили жизнь в спокойствии и благополучии. Но разве кто-нибудь из них дожил до наших дней?! А ведь всё у них было – и деньги, и власть, но они покинули сей мир, и никто о них не вспоминает.

– Ты хочешь сказать, – рассердился султан, – что, как и они, когда-нибудь и я уйду из жизни, и все обо мне позабудут?

– Разве только ты оставишь после себя добрую память, – ответил Кирасус.

– Но как это сделать? – спросил правитель.

Мудрец указал вниз с айвана и ответил:

– Видишь всё это? Сейчас самое время помочь своему несчастному народу. Услышь его зов о помощи и делай добро, чтобы любовь стала наградой за твои труды. Чем больше ты будешь служить народу, тем больше он будет ценить тебя. Сам люби людей, и когда ты покинешь этот мир, добрая память о тебе сохранится в их сердцах.