Я начал работать c обсессивно-компульсивным расстройством еще в 1990-х годах, учась в аспирантуре на кафедре клинической психологии Университета Мемфиса. Затем, будучи научным сотрудником Центра лечения и изучения тревожности Пенсильванского университета, я обрел замечательную возможность получать наставничество и проходить супервизию у ведущих психотерапевтов и исследователей ОКР, включая Эдну Фоа, Майкла Козака и Мартина Э. Франклина. В 2000 году я начал работать в клинике Мейо в городе Рочестер, штат Миннесота, и разработал программу по исследованию и лечению ОКР и тревожных расстройств со штатом преданных своему делу психологов и психиатров. Люди, страдающие ОКР, приезжали в Мейо со всех концов света, и я лично консультировал и лечил сотни пациентов; кроме того, обучал и курировал терапевтов, желавших научиться помогать людям с ОКР. За время работы в клинике я написал первые три книги об ОКР для практикующих специалистов, в которых описал все то, чему научился в ходе проведения исследований и клинических испытаний, а также прохождения тренингов.

Но только в 2006 году, когда начал работать в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле, я осознал, насколько ОКР влияет на отношения человека с членами семьи. Именно тогда я начал сотрудничать с доктором Дональдом Х. Бауком – университетским коллегой и международно признанным экспертом в области межличностных отношений. Мы получили грант от Международного фонда по борьбе с ОКР (IOCDF) на разработку программы лечения для семей, страдающих обсессивно-компульсивным расстройством. Наша работа, которая продолжается по сей день, расширила мое понимание межличностных аспектов ОКР и дала возможность проводить новые увлекательные исследования. Но самое главное, я начал работать клиническим психологом на совершенно ином уровне. Если раньше я изредка привлекал членов семьи к работе над лечением человека с ОКР, то теперь считаю это необходимым. По моему мнению, ОКР – это «дело семейное»; в рамках терапии я учу членов семьи выполнять свою часть работы, чтобы должным образом поддерживать близкого, при этом сохраняя равновесие в семье.

Несмотря на трудности, я люблю свою работу. Я ценю истории людей с ОКР и их близких и приветствую желание понять, как семьи справляются с обсессиями и принуждениями к бессмысленным действиям. Для меня самое ценное – это помогать таким людям, как вы, учиться, применять те навыки, которые помогут вашему близкому человеку с ОКР, и снизить потребности, предъявляемые этим расстройством к членам семьи и другим значимым людям. При моем интересе, любви к работе и практическом опыте, который посчастливилось получить в роли психотерапевта и ученого, мне показалось, написать книгу для людей, чьи отношения или семьи страдают от ОКР, – лучшее, что я могу сделать для всех, с кем не имею возможности работать очно.