Генетик. Академик (1967), доктор биологических наук (1940), профессор (1940). Заслуженный деятель науки БССР (1973).

Родился в д. Кусговница Мозырского р-на Гомельской обл. С 1914 по 1920 г. учился в Мозырской гимназии, а с 1920 г. – в опытно-показательной школе-коммуне, организованной М. Н. Лепешинским в бывшем помещичьем имении Лемень близ Черикова После ее окончания (1921) остался работать учителем биологии и физики. В 1923 г. поступил в Московский государственный университет на естественное отделение и занимался на кафедре, которой руководил Н. К. Кольцов. С 1925 г. еще студентом стал работать в лаборатории генетики под руководством С. С. Четверикова в Институте экспериментальной биологии АН СССР, директором которого был Н. К. Кольцов. Научной работой П. Ф. Рокицкого руководили выдающиеся генетики С. С. Четвериков и А. С. Серебровский.

После университета поступил в аспирантуру и занялся исследованием действия генов в онтогенезе и влияния повышенной температуры на появление мутаций. Окончив аспирантуру, преподавание генетики в Московском государственном университете совмещал с работой старшего научного сотрудника Всесоюзного института животноводства. В течение 8 лет проводил экспериментальное изучение эффективности искусственного отбора при естественной и вызванной рентгеновскими лучами изменчивости.

В 1932 г. написал первый в СССР учебник по генетике для зоотехнических вузов, который выдержал 4 издания.

С 1938 г. П. Ф. Рокицкий заведовал кафедрой генетики и разведения сельскохозяйственных животных в Московском пушно-меховом институте, где проработал до 1948 г. Наряду с педагогической вел и научную работу. Почти все время был деканом факультета и дважды – заместителем директора института (в период войны и в 1947-1948 гг.).

Печально известную сессию ВАСХНИЛ 1948 г. воспринял как трагическую ошибку и, будучи проректором Московского пушно-мехового института, открыто заявил о своем несогласии с ее решениями, направленными на административный разгром генетики, ликвидацию генетических кафедр и лабораторий. Такая принципиальная позиция в тех условиях вела к вполне предсказуемому результату – изгнанию из института.

В конце 1949 г. был приглашен в Коми филиал АН СССР (г. Сыктывкар), где работал сначала научным сотрудником, а затем заведующим отделом зоологии и животноводства, исследовал проблемы развития животноводства в условиях Крайнего Севера. Изучал также влияние повышенного естественного радиационного фона в Коми АССР на растительный и животный мир. Эти исследования привели к созданию специальной радиобиологической лаборатории, которая успешно функционирует по сегодняшний день в Институте биологии Коми научного центра Уральского отделения РАН.

В 1957 г. П. Ф. Рокицкий переехал в Москву для работы во Всесоюзном институте научной информации в качестве заместителя главного редактора журнала «Биология» и заведующего сектором биологии.

В 1960 г. был избран заведующим кафедрой зоологии позвоночных Белорусского государственного университета. По приглашению академика Н. В. Турбина, бывшего в то время директором Института биологии АН БССР, стал руководителем аспирантов института, специализирующихся по генетике. С 1965 г. П. Ф. Рокицкий получил возможность организовать лабораторию теоретической генетики в Институте генетики и цитологии АН БССР, которую и возглавлял до последних дней своей жизни.

С 1966 г. – президент Белорусского общества генетиков и селекционеров им. Н. И. Вавилова Принимал активное участие в работе Научного совета по генетике и селекции АН СССР, Совета Всесоюзного общества генетиков и селекционеров.

В 1965–1977 гг. вместе с группой сотрудников разработал методы анализа фенотипической изменчивости и ее компонентов – генетической и средовой, решил ряд вопросов теории и практики селекции животных, используемых для повышения эффективности селекционной работы, разработал и внедрил статистические методы в разные области биологии. Книги П. Ф. Рокицкого по биологической статистике стали известными во всех уголках Советского Союза и по-прежнему являются надежными помощниками для исследователей.

П. Ф. Рокицкий внес существенный вклад в становление и дальнейшее развитие общей и теоретической генетики, радиационной генетики, теории мутагенеза, теории отбора, теоретических основ селекционного процесса, биологической статистики.

Исследования, начатые под руководством П. Ф. Рокицкого, остаются актуальными и в настоящее время. В частности, это относится и к разработке способов снижения генетических последствий облучения, что приобрело особое значение после аварии на Чернобыльской АЭС. Многолетние коллективные исследования, выполняемые в лаборатории теоретической генетики по проблемам радиационной, популяционной и экологической генетики, являются логическим развитием идей П. Ф. Рокицкого. Лаборатория, созданная академиком, внесла значительный вклад в развитие теоретической генетики и впоследствии дала начало трем новым лабораториям (радиационной генетики, антимутагенеза, цитогенетики), успешно работающим в составе Института генетики и цитологии НАН Беларуси.

В 1974 г. П. Ф. Рокицкому присуждена Государственная премия БССР за цикл работ, опубликованных в 1964–1974 гг. по статистической генетике и применению математико-статистических методов в биологических исследованиях.

Награжден орденом «Знак Почета» (1945), медалями.

В память о П. Ф. Рокицком на здании Института генетики и цитологии НАН Беларуси установлена мемориальная доска В пос. Криничном Мозырского р-на в местной средней школе действует музей академика П. Ф. Рокицкого.