И вот по радио прозвучал сигнал горна – боевая тревога! Всем давался час, чтобы рассредоточиться, замаскироваться, устроить засады, секреты, выдвинуть разведку и распределить резервы, а главное спрятать штаб так, чтобы никто не мог его обнаружить и ликвидировать. Но наш маршал принял гениальное решение: ставка должна быть мобильной – и тогда ее никто не догонит. Юра и Голуб сели на велосипеды и постоянно меняли дислокацию, колеся по окрестностям. Взвод охраны – самые крепкие «капитаны» и «майоры» – еле за ними поспевал. Объезжая вверенные ему войска, маршал, блистал единственным глазом и бодро спрашивал:

– Как настроение, чудо-богатыри?

– Отличное! Враг не пройдет! – отвечали ему с воодушевлением.

И ставка ехала дальше. Тем временем разведка, куда входила наша неразлучная троица, прочесала все окрестности, проверила строения, заглянув даже в душ, сушилку, медпункт, на склад, даже в котлован будущего бассейна, но никаких признаков вражеского командования не обнаружила, зато попутно мы ловко сорвали погоны с двух-трех «синих», оказавшихся, увы, рядовыми, и взяли в плен одного трусливого хиляка, затаившегося в папоротнике. Под пытками в виде щекотки он сознался, что Ассоль и Амбал устроили штаб в Старом шалаше возле дачных участков. Туда-то мы заглянуть не догадались, думали, что он вне зоны боевых действий. Оказалось – точнехонько на границе.

– Можно оспорить в Главнабе! – встрепенулся Голуб, большой любитель посутяжничать.

– Зачем? – мудро усмехнулся маршал. – Мы их вычислили. Теперь главное – быстрота и натиск! Гусаров!

– Здесь! – юный геолог вытянулся во фрунт.

– Назначаю тебя, мой мальчик, командиром группы захвата. Смоешь позор кровью! Но сначала – разведка! Вызываю добровольцев-пластунов!

Вперед шагнули сразу все.

– Герои! Горжусь! – просиял командующий.

– Ты, ты, ты, ты… – Голуб стеком указал на лучших, в том числе и на нашу троицу.

Мы незаметно подползли к дырявому вигваму возле участков, его много лет назад соорудили для сторожа, охранявшего стройматериалы дачников от расхитителей. С тех пор шалаш сильно обветшал и зиял дырами, сквозь них можно было хорошо рассмотреть, кто там спрятался. Обнаружив в укромном местечке Федю и Ассоль, мы переглянулись, удивленные увиденным, и тихо отступили, чтобы доложить обстановку.

– Ага! Попались, голубки! – воскликнул Юра-артист. – Чем занимаются?

– Целуются, – смущенно ответили мы, пряча глаза.

– Что-о? – возмутился генерал Голуб, подскакивая. – Безобразие! Вперед! Сам поведу группу захвата!

– Здесь командую я! – одернул его маршал, сверкнув глазом. – О время, о нравы! Окружить и обезвредить!

Разведку влили в ударный батальон, сформированный из охраны, и мы пошли на дело. Осторожно, соблюдая тишину, подобрались к шалашу. Ставка следила за маневром, перебравшись на вершину холма, он возник недавно, когда рыли котлован под бассейн. Нашим командирам скрываться от неприятеля уже не имело смысла: исход кампании был предрешен. По команде мы бросились к шалашу… Но, во-первых, Ассоль и Амбал были начеку, словно ждали атаки. Внезапности не получилось, поэтому, срывая с них погоны, многие из наших сами выбыли из строя. Хрупкая и мечтательная на вид, вожатая оказалась ловкой, как кошка, а до рослого Феди, выскочившего из убежища на простор, еще надо было дотянуться! Во-вторых, будто из-под земли, выросли «синие» недомерки, они висли на руках и плечах, незаметно срывая с нас погоны. Мы тоже бились не хуже львов, и, наконец, Козловский ловким выпадом «прикончил» Ассоль. Тигран отвлек на себя Амбала, а Ренат, по-кошачьи прыгнув силачу на спину, сорвал с могучего плеча заветную картонку.

– Победа! – заорал Вовка.

– Ура! – подхватил Папик.

Но ликование оказалось преждевременным, пацаны оторопели, обнаружив в своих руках мятые погоны без единой звездочки, даже без лычек. Командиры противников оказались рядовыми! Пока ребята недоумевали, юркая синяя шваль исподтишка срывала с «желтых» знаки различия. Мы с Пашкой, спасаясь, метнулись через забор к холму, но было поздно: маршала и генерала окружили крепкие парни из первого отряда, они со всех сторон ринулись на наших отцов-командиров, повалили на землю и с хохотом содрали эполеты.

Это был полный разгром. По радио сыграли отбой. Добытые в бою трофеи следовало предъявить Главному Наблюдательному Трибуналу. Так и сделали. В клубе за длинным столом, накрытым зеленым сукном, восседали Анаконда, Виталдон и физрук Игорь Анатольевич, а с торца пристроился Захар Борисович с деревянными счетами. Сорванные погоны сложили в две кучки – синюю и желтую. Бухгалтер внимательно разглядывал обрывки, щелкал кругляшами, приговаривая: «Тэк-с! Тэк-с!» Результат был явно не в нашу пользу. Мы потеряли в основном офицеров, а они – рядовых. Но главная военная хитрость «синих» всплыла в самом конце. Оказалось, Амбал и Ассоль, удовольствовавшись низшими чинами, пришили погоны полковника, подполковника, майоров, капитанов и старших лейтенантов шибздикам, которые и в четвертый отряд-то попали по недоразумению. Их место в пятом, если не в шестом.

– А где же командир «синих»? – спросила удивленная Анаконда.

– Вот! – Федор, торжествуя, за руку вывел к столу золотушную пигалицу с косичкой, напоминающей крысиный хвостик.

– А заместитель? – уточнил ошарашенный Виталдон.

– Пожалуйста! – Ассоль гордо вытолкнула вперед мальчика-рахита с зашуганным взглядом.

Погоны полковницы и подполковника выглядели огромными на узких плечиках и оказались целехоньки, даже не помяты. Вздох недоумения пробежал по рядам, а Юра-артист, чтобы получше рассмотреть «чудо природы», сдвинул черную повязку, обнародовав свой ячмень, похожий, скорее, на клюкву. Вот уж хитрость так хитрость! Коварство, достойное профессора Мориарти. Заподозрить в этих заморышах Ставку «синих» было невозможно…

– И где же вы прятались, стратеги? – задумчиво улыбаясь, спросила Анаконда. – Не слышу? Глухие, что ли?

– В изоляторе, – пролепетала, наконец, девчушка.

– Гениально! – воскликнул, оторвавшись от счетов Захар Борисович.

И в самом деле, разоблачить симулянтов было некому: медсестра носилась по полям и лесам следом за воюющими армиями, врачуя пострадавших пионеров йодом, зеленкой и свинцовой примочкой. Наши, кстати, забегали на всякий случай в изолятор, но им даже в голову не пришло, что два дизентерика, закрывшиеся до глаз одеялами, это и есть Ставка «синих», уничтожение которой сразу дает преимущество в 19 очков! Мало того: «язык», жутко боявшийся щекотки, оказался засланным казачком и сдался специально, чтобы вывести наших на засаду возле шалаша. Услыхав такое, бывший маршал окончательно сник, пробурчав:

– Что-о-о? – нахмурилась Анаконда.

– Шекспир, – промолвил в ответ Юра-артист.

Зато Голуб не успокоился, он потребовал дисквалифицировать «синих» за нарушение санитарной стерильности изолятора. Наблюдатели с его доводами согласились и сняли с наших соперников пять штрафных очков, но разрыв был слишком велик. Воодушевившись, бывший генерал напомнил, что шалаш расположен на границе, а это явное нарушение.

– Но вы же напали на штаб «синих»? – спросила Анаконда.

– Напали…

– И таким образом согласились с этим нарушением де-факто!

– Но не де-юре! – возразил Голуб, метнув гневный взгляд в бывшего маршала.

– Отклоняется! – отрезала директриса.

Тогда сквалыжник Коля витиевато намекнул на то, чем Ассоль и Амбал занимались в шалаше, а это не совместимо с целями и задачами детской военно-спортивной игры «Зарница». Ставка «синих», покраснев, объяснила, что делала это нарочно, чтобы деморализовать противника.

– Смотрите сами не деморализуйтесь! – строго предупредила Анаконда.

Тем дело и кончилось. Победители получили переходящий вымпел, а мы – обидное прозвище «желтопузые»…