Старший мичман электротехнического дивизиона атомохода Валерий Авдонин заслужил огромный авторитет у сослуживцев. Он был электриком от Бога. В совершенстве знал свою специальность, в любом отсеке подводной лодки ориентировался, как рыба в воде.

Огромный опыт пришел, благодаря многолетней службе на корабле и огромному желанию учить, учить и учить все, что может пригодиться в службе и в жизни. Но еще он имел изюминку – как две капли воды был очень похож на знаменитого Советского актера Евгения Леонова. И его выражение – «Пасть порву, моргала выколю!» не поддельно звучало, словно из уст самого актера. По характеру Валера был большим добряком, спокойным, выдержанным и всегда слово даст, держит. По комплекции был хорошо упитанным, с солидным кругленьким животиком. Этот дальний поход у него был последним. Долго его уговаривал начальник местного учебного центра перейти служить к нему, но Валера очень любил море, корабельную службу, ценил флотскую дружбу, сплочённость экипажа и постоянно отказывал в предложении. Но однажды не устоял и согласился, с условием, что сходит в автономное плавание и по приходу перейдет служить в учебный центр Камчатской флотилии.

Дальний поход шел к завершению. У заместителя командира корабля по политической части капитана – лейтенанта Константина Багно это была первая «автономка».

Прибыл он в экипаж после окончания Военной политической академии несколько месяцев назад. Согласовав с выше стоящим командованием, он инкогнито, обошел семьи всех членов экипажа, у которых день рождения попадал на время дальнего похода и на магнитофонную ленту записал поздравления родных, дабы сделать в день рождения приятный сюрприз имениннику вдали от родных берегов.

Командир боевой части 5 корабля капитан 2 ранга – инженер Игорь Никитович Принь ко дню рождения каждому имениннику, озадачив местных умельцев, готовил от электромеханической боевой части и в целом от всего экипажа, подарок, изготовленный своими руками. Обязательным атрибутом была рубашка разового белья, красочно разрисована красками, с юмором и вкусом. Над шедевром, обычно трудился в свободное от вахты время капитан – лейтенант Дима Казин – командир реакторного отсека.

Кок проявлял незаурядные способности в приготовлении главного блюда ко дню рождения – «Дичь, запеченная в духовке, обложенная жареной картошкой и маринованными огурчиками с помидорчиками». Под дичью подразумевалась курица или утка, специально полученные на продовольственном береговом складе и ожидавшими своей участи в корабельной провизионной камере.

Ритуал поздравления именинника проходил во время обеда, в кают-компании или в столовой мичманского состава. Время поздравления было продумано, – как – ни – как и сто грамм сухого вина, которое входило в рацион подводников, и «дичь», всё было кстати.

По громкоговорящей связи прошла команда – «Третьей смене обедать!». В столовой собралась солидная делегация из представителей экипажа – Заместитель командира по политчасти, командир БЧ-5, командир электротехнического дивизиона, командир группы – непосредственные начальники старшего мичмана Авдонина. В дверях столовой толпились свободные от вахты подводники, которые тоже пришли лично поздравить уважаемого Валеру.

Радостный и немного смущенный именинник, которому все уступили дорогу, вошел в столовую под бурные аплодисменты сослуживцев. Слова поздравления посыпались как из рога изобилия, жали руку, обнимали, желали здоровья, счастья, успехов в службе на новом месте. Вдруг в динамике затрещало, заместитель командира попросил всем успокоиться и послушать поздравление по общекорабельной трансляции.

– Дорогой, родной мой, Валерочка! – раздался голос жены, – поздравляем тебя с Днем рождения! Здоровья, счастья! Мы тебя крепко любим и очень скучаем! Очень ждем твоего возвращения живым и невредимым! Переживаем за тебя, за твою нелегкую и опасную службу!…

Валера, от неожиданно услышанного родного голоса, прямо изменился в лице, казалось, что он слушает всем телом, каждой клеткой. Для него вокруг все исчезло, пропало, только голос любимого человека был в этом подводном мире, здесь, на океанской глубине, далеко- далеко от родного дома.

Далее микрофон, видимо, передали маленькому сынишке. Он растерялся, об этом говорило затянувшееся молчание. Слышно было, как чьи-то голоса начали подсказывать малышу:

– Поздравляю… Желаю…

– Я сам! – раздался строгий голос маленького сынишки.

– Папа … папа … поздравляю… с днем рождения! – опять пауза.

– Желаю… желаю… – шептали подсказчики.

– Папа!.. желаю тебе… желаю тебе… – опять пауза, – расти большой!..

Некоторые присутствующие, глядя на Валеру Авдонина стали прикрываться рукой, сдерживая нахлынувший смех, дабы не заглушить говорящего сына. А малыш, набрав в легкие побольше воздуха, громко выдал:

– Папа!.. папа, целую тебя… в РОТ!… – закончил сын оригинальное поздравление.

Небольшая пауза, тишина, и собравшиеся подводники в столовой, дружно громко рассмеялись. Насмешил малыш подводников оригинальным поздравлением. Ну и малый!

Валера Авдонин, растеряно, продолжал стоять у праздничного стола в красочной рубашке именинника. По его лицу катились слезы, мужские слезы счастья, которых удержать было не в силах. Вот так он стоял, будучи мысленно там – на далёком берегу, рядом с сыном, с родными …

Выждав паузу, ребята кинулись обнимать именинника, поздравляя друга:

– С днем рождения! С днем рождения, Валера!

Он тихо кивал головой, ничего не слыша. Он был всё еще там, в другом мире, на берегу, дома …

В его ушах, всё звучали родные голоса, голоса самых родных ему людей, а по лицу самопроизвольно продолжали бежать ручьём слезы…