«Вспышки батарей, чужая земля,
пулями пробитые знамёна…
И брони прочней, яростней огня,
Русские морские батальоны!»
Вот уже почти два месяца ведёт непрерывные, то оборонительные, то наступательные бои матросский десант, укрепившийся за возведённой баррикадой с названием форт «Наварин – Сысоевский», пришедший на защиту русской дипломатической миссии во время «боксёрского» восстания в Пекине. Это укрепление соединило само посольство с воротами Русско – китайского банка. Китайское правительство разрешило для охраны русских дипломатов прибыть в столицу сотне вооружённых людей, в числе которых оказались только моряки в составе 72 человек при двух офицерах. 25 казаков Забайкальского войска с сотником Семёновым были оставлены в Тяньцзине. Матросы – смельчаки сошли с эскадренных броненосцев Эскадры Тихого океана «Сысой Великий» и «Наварин» под началом мичмана Карла Иоакимовича фон Дена и лейтенанта – барона Фердинанда Владимировича Радена.
Бойцам десанта, вконец измотанным в схватках с «боксёрами» – «ихэтуанями» – «сторонниками гармонии и справедливости», а позднее и с китайскими войсками, примкнувшими к восставшим, летние жаркие ночи не приносили облегчения. Донимала мошкара, смрад от разлагавшихся поблизости трупов, одиночные нападения озверевших китайцев с красными шарфами на шее (символ принадлежности к «боксёрам»). Однако, все прекрасно понимали, что отступать некуда и надо стоять насмерть, ведь за спиной у них русская колония из 122 человек, среди них есть и дети.
Обоим офицерам десанта сегодня не спалось. Лейтенант Ф. Раден вглядывался в звёздное небо и рассказывал мичману фон Дену о своей дневной вылазке в китайскую католическую миссию «Нантан»:
«Представляешь, «боксёры» готовы уничтожить всё некитайское в Поднебесной. Я нынче этих фанатов разогнал, положив человек 50 убитыми, освободил примерно 300 китайцев – христиан и привёл их в миссию.»
«Да, жестокости «ихэтуаней нет предела. Сейчас против нашего альянса из восьми держав, пришедших на помощь своим дипмиссиям, воюет и китайская армия генерала Дун Фусяна, перешедшая на сторону «боксёров». Нам бы пушчёнку какую – нибудь не помешало раздобыть, ведь снаряды – то пока лежат без дела. (пушку не успели переправить с десантом в миссию). Как думаешь?» – отвечал К. Ден.
Устроим, как только представится возможность, а снаряды к ней, можно подогнать, наши робята всё смогут. Обязательно надо подсказать немцам и французам, защищающим свои дипмиссии, чтобы строили баррикады. А так они без прикрытия теряют много своих людей.»
С рассветом короткий сон сморил уставших командиров.
Перед вступлением в Пекин «боксёры» захватили несколько десятков прилегающих городов, сотни деревень, разорили тысячи семейств. Защищавшие свои дипмиссии, отряды американцев, немцев и французов оказались в весьма трудном положении: посольский квартал остался без электричества и телеграфа. Восставшие сожгли английские дачи и Русскую духовную миссию, уже поджигали окружавшие квартал китайские дома.
Во время очередной вылазки небольшой отряд моряков с мичманом фон Деном во главе отбил у китайцев старую пушку, переделав имевшиеся снаряды, занял позицию на стене «Маньджурского города», примыкающего к Посольскому кварталу.
Вскоре радостная весть подняла дух защитников посольств: прорвав сопротивление «боксёров» и китайской армии, в Пекин вступили войска альянса, среди них – русские, под командованием генерал – лейтенанта Н. Линевича.
Узнав об этом, мичман фон Ден повёл свой отряд по стене и выбил китайцев из Цяньмыньских ворот, тем самым, открыв дорогу американским войскам, подошедшим в это время. Янки действовали трусливо, во всём полагаясь на русских, стены штурмом не брали, а просили наших артиллеристов делать бреши в мощных укреплениях внешнего китайского города.
Следующие ворота занял барон Раден с остальной десантной группой, захватив 5 орудий и флаги.
Пекин был взят, китайские войска вместе с императрицей Цыси спешно покинули город. Бежали из него и местные жители.
Наступавшие матросы и казаки под началом штабс – капитана И. Врублевского встретились с поредевшим отрядом десанта – защитниками русского посольства. Отряд в боях потерял трёх бойцов, 12 были ранены.
Так, благодаря смелости и мужеству небольшого отряда морского десанта была спасена не только русская дипломатическая миссия, но и многие китайцы, подвергшиеся издевательствам «боксёров» – «ихэтуаней».
«…Мы знаем, что ныне лежит на весах
и что совершается ныне.
Час мужества пробил на наших часах,
И мужество нас не покинет!»
Мичман фон Ден «в воздаяние примерной храбрости и самоотвержения, оказанной при защите в течение свыше 2 – х месяцев Императорской миссии в Пекине от нападений китайских мятежников», как и барон Раден, получил орден св. Георгия 4 – й степени, а все участники – памятную медаль «За поход в Китай».
В Посольском квартале смелого мичмана прозвали Деном Пекинским, а дипломатические представители ряда стран даже ходатайствовали о награждении его орденом Почётного Легиона.
После возвращения на Эскадру мичмана фон Дена Пекинского за храбрость произвели в лейтенанты.
Это был человек удивительной судьбы. Во время Русско-японской войны, проходя службу на императорской яхте «Штандарт», подал рапорт о переводе в подводники, а после окончания офицерских классов подводного плавания, служил помощником командира подводной лодки «Сом». В Первую мировую войну командовал эсминцем «Войсковой». Снова оказавшись во Владивостоке, уже капитаном 2 ранга стал последним командиром легендарного крейсера «Варяг», выкупленного у японцев. Февральская революция застала его в Англии, куда он привёл крейсер на ремонт. Фон Ден остался за границей, переехал в Польшу, где и скончался в возрасте 55 лет в 1932 году. В анналах славных имён русского военного флота он останется просто Деном Пекинским – моряком беззаветной храбрости и геройства!
«Боксёрское» восстание – «ихэтуаньское» в 1900 – 1901 годах. Восставшие использовали эмблему с изображением кулака, поэтому оно и получило такое название. Повстанцы выступали против иностранного вмешательства во все сферы жизни Китая, в том числе и в религиозную.
«Ихэтуани» – «отряды справедливости и гармонии»
К. И. фон Ден (1877–1932) – происходил из дворян Эстляндской губернии, родился в Ревеле.
Ф. В. Раден (1863–1919) – барон, из дворян Курляндской губернии, морской офицер.