Куса – город в северо-западной части Челябинской области, расположен в 16 км от границы с Башкирией, в месте слияния рек Куса и Ай. Население – 20 тыс. чел. Кусинский район издревле был населен финно-уграми (во 2–8 вв. н. э.), потом их вытеснили племена башкир (в 10 веке).
В ходе промышленной колонизации предприниматель-купец Иван Мосолов выкупил у башкир много земель для строительства заводов. Поселок при заводе, переросший в современный город Кусу, был основан в 1754 году Иваном Мосоловым на землях, которые он купил у башкир Айлинской волости Исетской провинции. Затем это место купил купец А. Лугинин. Он основал здесь завод, переселил сюда мастеров и крестьян из Златоуста. В начале 19 века для рабочих была построена церковь в честь Казанской иконы Божией матери, а также множество других зданий (дом горнозаводчиков, правление завода, дома священников). В 1860-х годах в заводском поселке жило около 6 тыс. населения. Завод производил чугун, железо, снаряды, а также орудия труда для сельского хозяйства и заводского дела, скобы, печное литье, чугунную посуду. В 1883 году здесь начали впервые отливать художественные изделия из чугуна – кусинское литье. Среди знаменитых скульпторов, чьи произведения получили международное признание в Копенгагене, Стокгольме, Милане, были скульпторы Васенин, Клодты, Лансере, Либерих и др. К 1913 году на Кусинском заводе отливалось более 400 наименований художественных изделий. Развитию художественного литья способствовало открытие около города залежей клейких формовочных песков с большим содержанием глины. Особенностью кусинского литья являлось то, что зародилось оно в простонародье, среди мастеровых. Профессиональные скульпторы появились здесь позже, на рубеже 19–20 веков. Из 423 моделей только 36 повторяли до революции каслинское художественное литье, остальные были самобытны. В ассортимент кусинского литья до революции входили:
– кабинетные изделия
– продукция бытового назначения и садово-парковый декор (решетки, беседки, ворота, фонарики)
– пластика малых форм. Уникальными статуэтками, выпускавшимися только на кусинском заводе, являются «Русский витязь», «Чертик, делающий «нос», «Два вальдшнепа», «Музыкант с мандолиной», «Музыкант с бубном», «Фехтовальщик», пепельница «Кукушка и стрекоза», чернильница «Голова курящего подмастерья», сахарница «Разносчик с ящиком», шкатулка «Кот и повар» и др.
В советское время художественное литье выпускалось на Кусинском заводе только под заказ для московского метро, а завод производил машиностроительное оборудование.
Интересными объектами для осмотра в городе могут быть:
– Церковь в честь Казанской иконы Божией матери
– Дом управляющего чугунолитейным заводом К. О. Москвина (постройка 1885–1895 гг., памятник архитектуры)
– Здание заводскойконторы 19 века (памятник архитектуры)
– Памятник кусинцам, погибшим в годы ВОВ
– Краеведческий музей