Люблю заходить к господину Пастелеро в кондитерскую лавку. Здесь можно отведать любви и мечтаний, потому что все сладости он печёт именно с этим чувством к клиенту. Странно осознавать, что ты ешь продукт любви к самому тебе. А ещё он любит вставлять в разговор со мной звуки песен. Другим людям не понять, что таким образом он передаёт мне информацию о тех, кто испытывает горе.

-Добро пожаловать! Господин Иванофф, хотите ещё булочек с корицей? – улыбка его соткана из насмешливых солнечных зайчиков; правый его глаз сиреневый, а левый – цвета морской волны. В этих глазах вспыхивает добрый огонёк, когда заходят первые посетители. Но самая любимая его посетительница – госпожа Лунная, эта загадочная молодая женщина, которая заказывает только кофе и что-нибудь обязательно сладкое. Она сама грустна, но её присутствие всегда распространяет тепло в помещении маленькой кондитерской.

Госпожа заходит в помещение, шурша полами длинного чёрного пальто, кивает знакомым посетителям и идёт к стойке.

–Как я рада тебя видеть, Эль Пастелеро, – кажется, что кроме самого кондитера никто не видит её секундную улыбку.

–Привет, госпожа! Я уже боялся, что ты не придёшь,… прошла неделя, и я хотел уже идти на твои поиски.

–Я болела. Всё ещё немного нездоровится, и в «норке» отопления не дали. Быть может, твои сказочные пирожные вылечат меня?

Никто, в общем-то, и не слышит, о чём они разговаривают. Но после её ухода Пастелеро ещё долго работает с мечтательным выражением лица.

Даже самые старые жители города Туч не вспомнят, в какой день, какого года этой кондитерской стал управлять странный господин М. Точно так же никто не знает, где живёт госпожа Лунная. Она в шутку называет место, где живёт, «норкой» и никогда не отвечает на вопросы прямо.

И непонятно, почему пирожные Эль Пастелеро так вкусны.

Когда-то среди людей обитали существа, которые делали земную жизнь прекраснее. Многие ошибочно принимали их за ангелов, потому что у них были за спиной «типа крылья» (у каждого разные). Некоторые не могли ходить или обладали слишком большими головами, но они всё равно были прекрасны для людей. Так прекрасны, что быстро покинули эту планету, не выдержав глупости и жестокости окружающего мира.

Когда был метеоритный дождь, одной из ночей к нам спустился инопланетянин. Один глаз его был нежно-сиреневого цвета, а другой цветом был похож на морскую воду на глубине.

Он был влюблён в своё время в самую красивую девушку тех мест, где приземлился, но та предпочла ему другого. Красавица не знала, что ранит его в самое сердце, ведь считала его просто другом…

После этого он обрубил себе крылья и поклялся больше никого не любить… Так заканчивают все «типа ангелы». Но ведь инопланетяне – не ангелы, уже потому что живут вне всех религий. Ему пришлось жить на Земле, потому что никуда дальше договор между земной и иной цивилизациями его не пускал. Полностью очеловечившись, он забыл своё инопланетное имя и стал называться то ли Максимом, то ли Михаилом… как-то на М.

Работу он выбрал себе не самую высокооплачиваемую – ну кто такой в современном мире повар-кондитер? Человек, который делает сладости – непризнанный гений пирожных. Он мог остаться таким до конца жизни и не быть узнанным, ведь первое время М. полностью подчинялся стареющему хозяину кондитерской лавки. Покупатели приходили редко – только когда хотелось подсластить чем-нибудь свои дни, укороченные фаст-фудом. Серые будни текли своим чередом – и ничто не должно было меняться.

Некогда по маленькому городку ходили слухи о прибытии загадочной женщины, которая лечит душевнобольных людей. Она собирала вылечивающую музыку, определяла диагноз больного и пела для него песню без слов. Тогда у больного в голове происходил интересный процесс – он, к удивлению своих родственников, вылечивался и быстро возвращался к нормальной жизни. Говорят, что просто так женщина не появлялась на людях – все знали о ней, но никто не видел.

Однажды в кондитерскую лавку зашла грустная девушка в чёрном до щиколоток пальто и с вьющимися волосами. М. как раз отрабатывал смену помощника повара и сам разносил посетителям заказанные булочки со сладкой начинкой.

Внимательные глаза разного цвета уставились на клиентку. М. никогда не приходилось видеть её ранее. Но, когда взгляд встретился с глазами цвета кофе, он вдруг застыл от удивления.

Он одёрнул себя – нельзя вот так бесцеремонно рассматривать хорошенькую клиентку. Девушка могла разгневаться, однако она приветливо улыбнулась молодому продавцу. На вид она была моложе, чем он сам.

–М-мм… добрый день! Чего желаете, госпожа? – учтиво спросил Марсианин.

–Два эклера, господин, – так же вежливо ответила она.

Инопланетянин помчался в кухню, откуда через минуту принёс ей два аппетитных на вид пирожных. Девушка поблагодарила его и, дождавшись, пока он отойдёт от её столика, надкусила один.

–Хм! – сказала она задумчиво.

Марсианин так хотел узнать, понравилась ли его стряпня, что специально держался поблизости от её столика. Услышав «Хм!», он поспешно подошёл к ней.

–Вы сами сделали эти пирожные, не правда ли? – неожиданно спросила она.

–Конечно, сам! – сердце забилось чаще. Ну что, ну что же она думает? – Как вы их находите?

–Они холодны, эль пастелеро. Холодны, и их сладость хочется поскорее забыть.

«ХОЛОДНЫ?» От возмущения он даже не спросил, почему она зовёт его испанским словом.

–Пирожные не должны быть горячими, госпожа! – он сделал вид, будто каждый день разговаривал на эту тему. – Или желаете, чтобы мы подогрели их для вас?

–Я не о том, – мягко сказала девушка. – В них есть все ингредиенты, кроме одного.

–Какого же?

У Эм. даже ноги подкосились – как он мог так оплошать?! Что он пропустил в рецепте?

–Того, что делает слаще любое пирожное, и что приправляет любую другую пищу. Того, что делает прекраснее души повара и того, кто ест…

Марсианин подумал, что сходит с ума. Или же эта дамочка – сбежавшая пациентка психбольницы. Но сиренево-голубые глаза внимательно следили за собеседницей.

–То есть?

–Любовь, – уточнила девушка. – Её здесь нет.

–Её нет нигде и никогда на свете! – огрызнулся господин М.

Девушка очень долго смотрела на собеседника. М внезапно почувствовал какое-то помутнение в сознании. На минуту весь мир вокруг исчез. Остались только они вдвоём с незнакомкой.

–Ай-яй-яй, – сказал её спокойный голос где-то в его мыслях. – Не знаю, в чём ты разочаровался, но твои вкусные, хоть и холодные пирожные здесь совершенно ни при чём! Фантомные боли от отрезанных крыльев – это тебе не плюшки выпекать. Причинять боль себе самому – это не попытка доказать девушке серьёзность своих чувств. Это – болезнь.

–Кто вы, госпожа?

–Любовь есть, друг мой. Ты лишь попробуй приоткрыть дверь в своё сердце – и оно станет ещё прекраснее, чем есть сейчас.

Кофейного цвета глаз подмигнул ему.

–Я не умею любить…

–Попробуй. В этом городе много красивых женщин, способных на светлое чувство.

Эм. покачал головой.

–С меня хватит этого. Не буду любить!

–В крайнем случае, ты можешь завести другое, не менее вкусное чувство – дружбу, – при этих словах глаза сощурились, а девушка беззлобно усмехнулась. – Я знаю, что мы сумеем дружить. Просто попробуй почувствовать… и сладости не будут такими холодными…

–Эй, как тебя там, Эль Пастелеро! Можно мне ещё столько же булочек? – донеслось из-за соседнего столика.

Эм. на минуту отвлёкся на других посетителей, а когда бросил взгляд на этот столик – странной посетительницы и след простыл. Только деньги за почти нетронутые эклеры и кофе остались на подносе.

–Вы не знаете, что за дама только что была здесь? – спросил М. у одного из завсегдатаев кафе.

–Честно говоря, ни я, ни кто-либо другой не знает этого; дама появилась в прошлое полнолуние и никто не знает, кто она и откуда была. Но она помогла вылечить мою тяжелобольную дочку от приступов ненависти к себе. Теперь Клара никогда не будет себя ранить – помогла музыка, которую поставила ОНА. У Клары теперь всё хорошо. Тот, кто приносит музыку в твой дом, не может быть отрицательным персонажем. Он хочет спасти тебя музыкой. Только не спрашивай, от чего, Эль Пастелеро, тебе ведь лучше знать!

Старик закашлялся. М быстро принёс ему воды. Вот и ещё один человек назвал его так.

–Она спасла нашу девочку от расстройства, – закончил он после приступа. – А мы с женой даже имени её не знаем! Мне ещё чаю, будьте добры!

В городе Туч каждое утро раздавались звуки музыки из кондитерской. После того вечера в заведении появилась радиола, и клиенты могли не только покушать сладостей и выпить кофейку, но и всласть потанцевать. Дамы вздыхали при одном лишь упоминании о кондитерской лавке и о молодом чародее сладостей. Со временем старый бездетный владелец лавки ушёл на пенсию, передав своё дело полностью на попечение молодого М. Мужчину полюбили все горожане, и теперь уже они давали ему уважительное прозвище «Эль Пастелеро15».

Мне рассказывали что-то о госпоже Лунной. И М. почему-то часто меня так называет. Но я не помню, могла ли быть ею. Точно так же и Эль Пастелеро не помнит о тех годах, когда был просто инопланетянином. Однако он всё время пытается что-то мне поведать…

От автора: Алёна сказала, что написала этот рассказ в 18 лет или около того, поэтому просила не судить её строго.