Инициатива похода на Сибирь, по летописям, принадлежала самому Ермаку, участие Строгановых ограничилось вынужденным снабжением казаков припасами и оружием. Ермак считал, что все издержки по обеспечению оружием, продовольствием, одеждой и ратью должны взять на себя промышленники, потому что этот поход поддерживал и их жизненные интересы. При сборе в поход Ермак показал себя хорошим организатором и предусмотрительным командиром.

– А ну-ка, отойди, казаче, – Ермак Тимофеевич отодвинул в сторону корабельного плотника и, упёршись руками, приподнял носовую часть лодки, потом приналёг плечом и один продвинул струг вперёд, – Хорош, чертяка, ладен и лёгок, главное. Предстоит их потаскать – то на волоках между речками!

– А скажи-ка, любезный мой, как у нас обстоят дела с вторым рулём? – Казаки перед походами приделывали каждому стругу по два руля, чтобы не терять напрасно времени при повороте своих длинных судов, особенно, если развернуться необходимо в узком ерике при отступлении.

– Обижаешь, атаман, всё как положено, всё готово! – Плотник подошёл к стругу и повертел оба руля по очереди, показывая, что всё к походу готово.

Так что изготовленные под его присмотром струги были легки и подвижны и лучшим образом отвечали условиям навигации по мелким горным рекам. В результате тщательной и основательной подготовки Сибирского похода Семеном Аникиевичем и Максимом Яковлевичем Строгановыми при помощи Никиты Григорьевича были отлиты прямо в строгановских пермских вотчинах пищали для дружины Ермака. «В собрании древностей в строгановском фамильном доме – дворце на углу Невского проспекта и Мойки в Петербурге – в 80–90 годах 19 века хранилась затинная пищаль с вылитой на стволе её славянской вязью надписью: «В граде Кергедане на реце Каме дарю я, Максим Яковлев сын Строганов, атаману Ермаку лета 1582 (7090)». Строгановская летопись сообщает кратко, что Строгановы «удоволиша их мздою и одеянием украсиша их и оружием огненным, пушечки и скорострельными пищалми семипядными и запасы многими и всеми сими довольно сподобиша их, и вожев, ведущих той сибирский путь, и толмачев бусурманского языка им даша и отпустиша их в Сибирскую землю с миром».

Ремезовская летопись эти общие сведения уточняет: Строгановы снабдили Ермака дружиной «поартелно по именом на всякого человека по три фунта пороху и свинцу и ружья и три полковые пушки, по три пуда муки ржаной, по пуду сухарей, по два пуда круп и толокна, по пуду соли и двум полоти и колико масла пудов и знамена полковые с иконами, всякому сту по знамени».

Количество отпущенных Строгановыми припасов составило:

Пороху – 63 пуда

Свинцу – 63 пуда

Муки ржаной – 2520 пудов

Круп и толокна – 1680 пудов

Сухарей – 840 пудов

Соли – 840 пудов

Масла – 52 пуда

Ветчины – 210 полтей

Знамен до 8

В делах Строгановых есть сведения, что сделанное ими вспоможение Ермаку при отправлении его в Сибирь, по тогдашним ценам на съестные и боевые припасы оценивается на сумму двадцать тысяч рублей. В середине августа 1581 года подготовка к походу закончилась.