Вечер подобрался в их пристанище быстро. Зима-а! Ойка и Поти сидели в доме, в который их определил дальний родственник, дядя Микай, который находился на службе сотником. Ребята вели неспешный разговор за поеданием утки. Завтра состоятся большие состязания, на которых предстоит выступить лучшим воинам, и им принимать в этом участие. Это одновременно такой смотр молодых отыров, где начальники войска присматривают себе на службу молодых ребят.

Ойка объел с ключицы мясо и сказал:

– Мы завтра обязательно должны с тобой выиграть состязание, чтоб нас заметил кыныш, большой князь, и взял нас к себе в охрану, представляешь, Поти, как будет здорово!

– Да ты что, Ойка, столько народу будет выступать, как пробиться и всех победить, ты, наверное, шутишь?

– Нет, Поти, я не шучу, я стану победителем и главным Богатырём состязания!

– Это невозможно, Ойка!

– Вот посмотришь, Поти, так и будет, а давай на спор!

Ойка, держась за один конец ключицы – косточки, состоявшей из двух лучей, выходящих из одного костяного узелка, протянул руку к Поти. Тот взял пальцами правой руки второй лучик, и ребята потянули косточки каждый на себя. Раздался негромкий щелчок. Косточка разломалась на две части, и Ойка закричал:

– Я победил! – и гордо показал свой кусочек ключицы утки, который оказался на порядок длиннее оставшейся части в руке у Поти.