Много нас шло в то время добровольцами в чапаевские отряды, но Чапаев принимал с разбором. Строгость он большую соблюдал в этом вопросе. Бывало, подойдет к нему кто-нибудь из наших, из крестьян, и скажет:

– Василий Иванович. Я хочу поступить к тебе в отряд. Хочу вместе с тобой воевать за советы.

Чапаев осматривает его с ног до головы. Потом начинает подходить к нему все ближе и ближе. Руку держит на шашке, глаза вытаращит, подойдет, бывало, в упор, да как крикнет, наступая с кулаками:

– Кто в отряд?! Ты? Да что ты можешь делать? Куда ты годишься?!

Кричит, ногами топает, а сам с бойца глаз не сводит: как он поведет себя. И если боец стушуется, он его не берет, отказывает ему, а кто ответит да его строгость смело, тому Чапаев говорил:

– Вот такой мне нужен солдат. Иди в мой отряд, работай!