– Расскажу тебе про нашего героя командира, про Семена Михайловича Буденного. Сказка это, быль ли это – мне неведомо. Сам в буденновской коннице тогда я не был и рассказываю по слухам, ходившим в народе. А народ про Буденного говорит не спроста. Он был тут в наших местах в 1919 году со своей геройской конницей и колотил белых бандитов, которые хотели задушить советскую власть. Вихрем носился командир Буденный по полям черноземным на своем лихом коне. Конь у него был быстрый, как стрела. Не знал этот конь устали, как и его хозяин.

И была у Буденного славная Красная конница. Была эта конница составлена из казаков Дона, мужиков черноземья, из бедных крестьян украинских, из батраков заволжских. Шла конница по полям и степям, била золотопогонников Деникина, Махно, Шкуро.

Буденный на своем коне, конечно, впереди всех. Едет молодец-молодцом, плеткой помахивает, ус свой пышный подкручивает. Едет и напевает про жизнь свою батрацкую, про долю народную, про степь донскую. Спокойный такой, уверенный, как будто на покос едет. И не только храбр, но и хитер был наш Буденный. Такие дела он обдумывал – смеху даешься.

Дали ему однажды задание – взять станцию Касторную. А станция эта была занята белыми. Засели там силы неисчислимые: пехоты полков 15, конницы полков 20. Были там орудия, пулеметы, броневики. Куда сражаться с такой силой, – не возьмешь! Но не сплоховал Буденный.

Думал он день, думал ночь, не спал и не ел. Ходил хмурый, все обмозговывал, как бы Касторную взять, как бы золотопогонников разбить. И придумал. Да такой план придумал – диву дивуешься.

Взял Буденный с собой сотни две геройских бойцов и темной ночью припожаловал на станцию Суконовка. А станция эта была тоже занята белыми. Но тут их было меньше, чем в Касторной.

– На смерть пошел, – сказали про Буденного бойцы.

Но не страшился смерти красный командир. Спокойно, без шума подходит Буденный со своими бойцами к Суконовке.

– Руки вверх! – говорит.

Растерялись белые, подняли руки и рассказали, где их пушки стоят. Красноармейцы окружили батарею, взяли ее и разоружили. И сделали все это так ловко, что не успели белые глазом моргнуть. Обрадовался Буденный и думает: что же дальше делать? Атакой Касторную не возьмешь. Сила там большая. «Ну, хорошо, не атакой, так хитростью возьму».

Звонит наш командир по телефону из Суконовки в Касторную и разговаривает как бы от белых: так и так, говорит, пришлите нам еще парочку бронепоездов да десяток орудий, а то тут красные наступают, отбиваться надо.

Ишь, хитро как! В Касторной рты поразинули. Выручать, говорят, надо, на наших наступают! И послали в Суконовку броневики и орудия. Завидел Буденный, что броневики к нему идут, улыбается. Вот, думает, ротозеи, а еще Россией управлять хотели.

Забрал он броневики и орудия, посадил на них своих ребят, отдал нужное распоряжение и двинулся в Касторную к белым на их же броневиках. Ехали с песнями и с музыкой. Белые думали, что это свои идут. Потом все перепугались и сдались.