Несколько слов для нашего читателя, для понимания событий того времени. Русское царство при Иване Грозном попыталось вернуть Прибалтику в свою сферу влияния, но война была проиграна. Швеция получила жизненно важную для Москвы территорию от Ладожского озера до Ивангорода. Русская держава лишилась Яма, Копорья, Орешка и Корелы. Вражеские крепости глубоко вклинились в Русское государство, Швеция получила стратегический плацдарм для дальнейшей экспансии и оттеснения русских в глубь континента. Москва лишилась выхода в Балтийское море, и теперь её контакты с Западной Европой по этим коммуникациям полностью зависели от шведов.

Шведский король Густав II Адольф, выступая в риксдаге по случаю заключения Столбовского мира, самодовольно отметил: «А теперь этот враг без нашего позволения ни одного судна не спустит в Балтийское море. Большие озёра Ладожское и Пейпус (Чудское. – Авт.), Нарвская область, тридцать миль обширных болот и сильные крепости отделяют нас от него; у России отнято море, и, Бог даст, русским трудно будет перепрыгнуть через этот ручеек».

Российскому государству нужно было решать вопрос по выходу в Балтийское море. Северная война для России началась 19 августа 1700 года. Но начало ее для России и её союзников было обескураживающим. Считая, что шведская армия угрозы большой не представляет в виду молодости её короля Карла XII, на начало войны ему было восемнадцать лет, и будет легко разгромлена. На деле же оказалось, что Карл XII полководец грамотный и умелый. Понимая абсурдность войны на три фронта, он поочерёдно разбивает войска Дании и Саксонии. Россия остаётся в войне один на один с противником.

Война в последствии была названа Северной (а не русско-шведской), потому что в ней в дальнейшем приняли участие и другие страны: на стороне России – Речь Посполитая, в меньшей степени Саксония, Датско-Норвежская уния, Пруссия, Молдавия, Войско Запорожское, Курфюршество Ганновер. На разных этапах войны на стороне России принимали участие Англия и Голландия, но в действительности они не желали поражения Швеции и усиления России на Балтике. Их задачей было ослабить Швецию, чтобы избавиться от посредника. На стороне Швеции выступили: Османская империя, Крымское Ханство, в меньшей степени Речь Посполитая, Запорожское Войско, Запорожское Войско Низовое, Герцогство Гольштейн-Готторп.

И царским указом от 20 февраля 1705 года был объявлен первый всеобщий призыв в армию. Тогда же впервые на Руси появился и европейский термин «рекрут». Указ Петра «о наборе рекрут с двадцати дворов по человеку» распространялся на все категории платящего налоги населения и забирал в армию юношей 15–20 лет пожизненно, на срок, «доколе силы и здоровье позволят».

Начиная с 1705 года, шесть первых «номерных» и несколько чрезвычайных наборов рекрутов за пять лет дали в войска около ста шестидесяти тысяч рядовых солдат. С них-то и началась история регулярной русской армии, именно они разгромили шведов под Полтавой.

В этот год одним из вечеров братья Татищевы, Иван, Василий и Никифор, сидели в комнате в отцовском доме и тихо переговаривались.

– Братья, я решил написать заявление на службу, Отечество в опасности и мой долг, считаю, быть на фронте, – Иван посмотрел на братьев. – Война требует ускоренного обучения для определения на службу, так что думаю скоро окажусь на фронте.

– Ты прав, Иван, я тоже подам заявление в приказ, мне уже в конце концов девятнадцать лет! – Василий поднялся с дивана. – Я с тобой, брат!

Иван подошёл к Васютке и братья обнялись.

– И я, и я с Вами, братья! – младший Никифор в восторге от происходящего захлопал в ладоши.

– Ну нет, малыш, Иван улыбнулся и похлопал младшего брата по плечу, – нам самим придётся добавить годков, а тебе тринадцатилетнему кто поверит?

– Ну всегда так, малыш, малыш, а я тоже хочу защищать Родину, я тоже хочу вскочить на коня и с шашкой на голо мчаться на врага!

– Успокойся «Давай на врага», подрасти сначала, вон отец женился как мамка умерла, – Незадолго до этого они потеряли мать Фетинью, а отец их женился на «Вере – дочери Потаповой», – Я ему не прощу эту подлость по отношению к нашей маме! – Василий зло посмотрел на дверь в общие комнаты дома.

– Я тоже, Васюта, и поэтому мы и уйдём от него на фронт, – Иван сложил руки на груди и стал ходить по комнате.

Двадцать пятого июня братья Татищевы написали доклад («сказку») в Разрядном приказе, в которой преуменьшили свой возраст (Иван на четыре года, Василий на два года) были призваны в армию.

Петр I отправляет войска, а с ним братьев, в Нарву, шведскую крепость. Сражение получилось скоротечным. Шведы ударили в стыки между русскими подразделениями и прорвали оборону. Оба брата с ранениями отправлены были в госпиталь в тыл.