Поэт, переводчик, издатель. Член союза «Председателей земного шара». Первые стихи Петникова отличались установкой на новации, экспериментами с «оснасткой слова», тяготением к славянской тематике. Стихи находились в русле умеренного футуризма, в них интересе к русскому фольклору сочетался с влиянием романтизма.