Лишь только геологическая экспедиция покинула лагерь, мы принялись налаживать аэропланы для полета к Южному полюсу. Уже в течение нескольких недель до этого мы приводили их в порядок.

Моноплан выводят из зимнего помещения

Мы вытащили наш фордовский моноплан «Флойд Беннет» из ямы в снегу; люди тащили его за веревки, прикрепленные к лыжам. При этом его центральный мотор ревел, и толстое крыло медленно поднималось над снегом до тех пор, пока он не встал наверху, над ямой, подобно доисторической птице, очутившейся на этом затерявшемся континенте.

Когда мы занимались этой работой, в течение нескольких дней было отчаянно холодно – 45° ниже нуля. Временами нельзя было работать в перчатках; люди мазали руки жиром и все же, при прикосновении к металлическим частям, обжигали их, и они покрывались волдырями.

Люди ежедневно работали при таких температурах, которых они не могли бы выдержать на родине. Они проверяли моторы, собирали регуляторы и аппараты для регулирования вспышки магнето, сменяли линии газопроводов, устанавливали новые газомеры, надевали новые лыжные подставки и выравнивали их, переменяли кожухи и вообще делали все необходимое для того, чтобы аэроплан мог летать.

Для того чтобы облегчить работу механиков и сделать ее более удобной, был построен большой переносный сарай на санях. Он был сделан из холста, натянутого на деревянную раму.

Начать работу надо было ранней весной, чтобы к наступлению подходящей для полета погоды аэропланы были вполне готовы.