Царствование Екатерины II масоны в России называют «золотым веком». Причин этому масса, но главная для них заключалась в том, что в начальный период царствования масонские ложи действовали открыто, легально, охватывая почти все сферы духовной и интеллектуальной жизни Империи. Естественно, что и кадры ВМФ. Президентом Адмиралтейств-Коллегии Императрицей был назначен известный масон, шесть лет проторчавший во Франции – вице-адмирал Семен Иванович МОРДВИНОВ (о его сыне – адмирале Н.С.Мордвинове будет написано ниже). Вице-Президентами Адмиралтейств-Коллегии, контр-адмиралы – масоны: граф ЧЕРНЫШЕВ и СПИРИДОВ. Директором Морского корпуса ими был назначен «брат» прибывший из Англии – тогда еще капитан 2 ранга – Иван Логинович Голенищев-Кутузов. В 1769 году из Англии прибыл еще один «брат» – контр-адмирал Эльфинстон, он был отправлен на Черноморский флот и звонко навредил в Средиземном море в войне с турками.

Масонов в русском флоте при Екатерине II не стало особенно много, не поэтому они называют ее царствование «золотым веком». А потому, что при ней масоны России стали полноправными и самостоятельными членами в мировом масонском «братстве». Готовясь выйти из подчиненного положения в отношении лож Англии и Швеции, они не боялись составлять и хранить списки своих членов. В том числе и в вооруженных силах Империи.

Архивы сохранили три списка руководителей масонов во флоте екатерининской поры. Все три списка представляют перечень элиты морской ложи «Нептун» и включают в себя адмиралов и офицеров Балтийского флота и учреждений столичной базы флота: Морского кадетского корпуса, Петербургского Адмиралтейства, Кронштадтской ВМБ. Первый список масонов-«нептунцев» датирован 12 января 1781 года (хотя, по мнению историка масонства Пыпина, ложа сформировалась значительно раньше) и включает в себя «братьев» породнившихся с таинствами лож не позднее 12 декабря 1780 года.

В первый список ложи «Нептун» внесено 53 «вольных каменщика» из них – 47 служили при Морском ведомстве или Адмиралтействе (Перечень составлен по старшинству флотской и масонской иерархии, с краткими комментариями). «Братья ночи»-масоны, не любят оставлять документальные подтверждения своего членства. Поэтому полного списка ложи «Нептун» не сохранилось. Остается только гадать, почему они решились составить список руководства лож? Итак.