Вальпараисо расположен амфитеатром на холмах, на южном берегу одноименного залива. Поэтому и жизнь здесь концентрируется вокруг порта.

7 марта город встретил их не очень весело, бродячие жонглёры попытались их развлечь и стали требовать мелочь. Но такой поворот наших путешественников совсем не устроил. Взвалив за спину свои тюки, они отправились вниз в поисках места, где можно было бы остановиться, чувствуя себя не совсем комфортно без любимого мотоцикла. Сначала шли кафе и магазинчики, попадались вполне приличные дома и уже привычные простые домики, украшенные граффити. Уклон вниз становился всё круче. Впереди показалась колокольня собора. Между домами стал проглядывать океан.

– И куда мы пригребём? Так можно идти до завтрашнего утра! – Миаль остановился и вытер пот со лба, уже не скрывая своей усталости.

– Главное, чтоб с барахлом потом не пришлось идти обратно вверх, – посмотрел на друга Эрнесто.

Но они не зря видимо давали интервью в газетах, известие об их прибытии дошло до соотечественника, жившего в гостинице неподалеку, когда они расположились в одном из кафе, и он тут же пригласил их познакомиться. Земляк демонстрировал глубокие познания местной кухни, и стол у него ломился от блюд из хорошей рыбы. Пользуясь представившимся случаем, Миаль и Локо наелись до отвала, и на следующий день снова получили приглашение.

Но больше они земляка уже не видели, как ни пытались его дождаться у харчевни «Джоконда», зато стали приятелями этого заведения и питались в нём, не платя ни сентаво.

– Эрнесто, надо продумать наши действия дальше, не будем испытывать терпение благородного хозяина харчевни!

– Я думаю, что нам нужно установить связь с нашими друзьями-врачами из Петроуэ, потом решить вопрос, как добраться до острова Пасхи, у нас совсем уже с деньгами проблема!

– Утверждаю! – Миаль поднялся и решительно направился к выходу, помахав хозяину рукой.

На улицах Вальпараисо.

Врачи не хотели, видимо, идти к ним на встречу, но Альберто удалось подстеречь одного из них и договориться встретиться в девять утра в больнице. Приняли их достаточно прохладно, но всё же им удалось получить рекомендательное письмо к Молинасу Луко, главе администрации Вальпараисо.

– Что за город, Миаль! То нам просто катит везение, то потом опять полная задница, ничего не получается. Вот и врачи эти из Петроуэ вроде такими казались друзьями, не разлей вода, а потом мы бегали за ними, пока добились встречи.

В администрации ничего не получилось решить, ближайший корабль на остров Пасхи выходил только через полгода. Не получился ни один вариант обивания ими порогов в порту в мореходных компаниях и у капитанов кораблей.

– Всё, Локо, остался один выход!

– И? – Эрнесто вопросительно посмотрел на друга.

– Заберёмся на борт судна и спрячемся в трюме, а там по обстановке, когда корабль отойдёт в море.

– А что? Как вариант, я согласен!

Пройти таможню не составило труда, но вот на корабль, а стояло небольшое судно «Сан-Антонио», как они ни пытались попасть, шансов не было. Так наступил вечер, прошла ночь, и только днём они проникли на корабль и заперлись в туалете, оповещая подходивших, что занято. Одна беда, в туалете стояла вонища, так как он, видимо, был забит по полной программе. В море они предстали перед капитаном, который очень удивился, увидев безбилетников, но, чтобы скрыть происшествие от других офицеров, незаметно подмигнул друзьям и спросил громовым голосом:

– Вы что же думаете, чтобы стать пассажиром, достаточно залезть на первое же попавшееся судно? А о последствиях вы не подумали?

– Извините, капитан, но нам очень нужно, мы добираемся уже много времени из Аргентины, проехав сотни километров, но у нас закончились деньги, – проговорил Эрнесто, преданно смотря в глаза капитану судна.

– Ладно, – капитан позвал слугу и приказал: – Марко, найди этим синьорам работу и дай им что-нибудь поесть!

Вот тут произошла несправедливость, которая привела Эрнесто в состояние близкое к бешенству, Альберто был отправлен чистить картошку, а ему досталось приводить в порядок туалет, в котором его просто выворачивало от стоящей там вони.

После того как задания были выполнены, капитан снова вызвал «зайцев» – на этот раз он проинструктировал, чтобы никому ничего не рассказывали, а он позаботится о том, чтобы в Антофагасте – конечном пункте назначения судна – с ними ничего не сделали. Он предоставил каюту офицера, бывшего в отпуске, и пригласил вечерком сыграть партию в канасту и пропустить по рюмашке. Жизнь опять засияла новыми радостными красками!

– Я ж говорю, Миаль, в этих краях у нас жизнь как шкура у тигра, то чёрная, то опять белая полоса!

Вечером после выполнения новых работ, игры в канасту с капитаном, они стояли у борта и смотрели в море. Оно играло всеми оттенками бело-зеленоватых цветов, сливаясь вдали с тёмно-синим небом. Волны шелестели за бортом, лаская слух, чайки, как будто кто-то прицепил их на невидимые ниточки, летели за кораблём, оглашая мир криками.

Эрнесто посмотрел на друга: «Видно, наше призвание, наше подлинное призвание в том, чтобы вечно бродить по дорогам и плавать по морям этого мира», – пролетело у него в голове.

– Смотри, Миаль! – Вдали, на северо-востоке, замелькали огни Антофагасты. Таков был конец «заячьего» приключения. На дворе было 11 марта.