Обратим сперва внимание на характерные особенности всякого коллегиального органа. Человеческая деятельность определяется двумя факторами – волей и умом. Движущая сила есть воля, а ум служит лишь средством для ее ориентировки. Сила воли есть качество, присущее характеру, и направление ее зависит от индивидуальной природы человека, ум же его при всем разнообразии встречаемых качеств имеет одно лишь общее назначение, разобраться в обстановке и осветить путь для воли. Он может содействовать ее осуществлению, он может ставить ей препятствия, но он не может ни прибавить, ни убавить ей напряжения. Соотношением между волей и умом устанавливается степень энергии и последовательности действий. Сильная воля заставляет ум служить своим целям, всячески отыскивать путь наименьшего сопротивления, слабая же воля отступает при первом открытом умом препятствии, сворачивает в другую сторону, где ее постигает та же участь. Поэтому мы так часто видим очень способных, но бесхарактерных людей, существование которых проходит бесследно, в то время как другие, много менее одаренные умом, но с сильной волей, имеют огромное влияние на современные события. Если с этой точки зрения рассмотреть совместную деятельность людей, то ясно, почему «ум хорошо, а два лучше» – совершенно так же, как одна свеча освещает комнату, а две лучше. Совсем другое надо сказать про совместное действие двух воль. Само понятие о воле несет в себе представление определенного направлении и совершенно аналогично понятию о силе в механике. Две воли будут содействовать друг другу лишь в таком случае, если их направление точно совпадает, но это будет крайне редко и большая случайность. Направление воли каждого отдельного лица зависит не от общей для всех обстановки и не от заданной общей задачи, а от качеств, присущих каждому характеру от рождения. Поэтому совместное действие нескольких воль всегда даст некоторую равнодействующую совершенно случайную и вперед неопределенную. Величина ее всегда будет значительно меньше суммы величин ее составляющих, обыкновенно гораздо меньше каждой отдельной воли, а иногда равна нулю или даже отрицательная. Итак, коллегиальная деятельность отличается от таковой отдельного человека увеличением знания и ослаблением воли. Напряжение воли совместной деятельностью людей только в таком случае не потерпит урона, если воля одного из участников настолько доминирует над остальными, что равнодействующая будет почти равна этой одной. Но тогда коллегиальная деятельность сводится к работе одного человека. Остальные играют лишь роль его помощников. Кроме того, надо заметить, что и ум каждого лица направляется волей, так что и совместная работа мысли может быть плодотворна только там, где воля не играет никакой роли. Иначе и умственная работа взаимно сократится.

Всякое коллегиальное учреждение аналогично человеку с обширным умом, большими способностями, великими знаниями, но совершенно бесхарактерному, крайне нерешительному, постоянно колеблющемуся, неспособному двинуть вперед не только дело, но даже мысль, но зато постоянно увлекающемуся то в ту, то в другую сторону и тут же останавливающемуся на полпути. Поэтому коллегиальные органы везде хороши, где не требуется проявление воли, при разборе дел и событий, например в суде, при составлении истории, и если требуется удерживать и тормозить слишком уже стремительное увлечение; но они никуда не годятся, как только требуются работа созидательная, решение принципиальных вопросов и тем паче где надо действовать. Они способны критиковать, препятствовать и разрушать, но отнюдь не созидать, двигать или решать.