Важны не теоретические соображения, а правильно поставленный вопрос о выборе людей на должности. Тут все зависит от основной точки зрения на этот вопрос и того, с какого конца мы к нему приступим. Какие соображения должны руководить назначением? Какие правила обеспечат выбор действительно лучших людей? Это наиважнейший вопрос военной организации. Для правильной постановки этого дела надо первоначально выяснить, какую мы преследуем цель. Что в данном случае значит выражение «лучшие люди»? Понятия «хороший», «лучший» очень неопределенные. Можно быть прекрасным для одной цели и никуда не годным для другой. Если мы требуем хорошего начальника, то это, очевидно, наиболее полезно для подчиненной ему части. Ведь сила и значение войска, несмотря на все влияние начальников, не в этих единичных людях, а в частях. Сражаются части, а не начальники. Цель военной организации и дисциплины усовершенствование частей, а хорошие начальники играют роль средства для достижения этой цели. Значит, в этом вопросе, как и во всех других в военном деле, центральное место занимает польза или вред для данной военной части. Ее интересы должны удовлетворяться в первую очередь, и им должны уступать всякие другие соображения. Итак, вопрос о выборе наилучшего начальника формулируется более определенно так: где бы нам достать самого подходящего начальника для данной части?

Идеальное решение вопроса получилось бы, если бы командирами части вечно оставались их основатели. Ведь каждая часть когда-то кем-то сформирована, получила боевое крещение, развилась, определилась в своем характере под влиянием известных людей, из которых наиболее выдающиеся оставили неизгладимый след своей личности. Вот если бы можно было способному начальнику, выдвинутому в военное время, закрепившему дух и сплоченность своих подчиненных в боях и походах, поручить раз навсегда дальнейшее хранение и усовершенствование собственного создания, то участь этого последнего была бы обеспечена. Но, к сожалению, люди не долговечны, а военачальники тем более. Они в силу необходимости сменяются слишком часто, а сами части существуют столетиями, живут совершенно обособленной жизнью, обладают определенным характером, понятиями, традициями, наклонностями, достоинствами и недостатками. В именно этих качествах проявляется дух, приобретенный боевой деятельностью, в котором залог доблести и самое драгоценное достояние войска. Надо знать и понимать его, чтобы содействовать его развитию и авторитетно руководить его проявлениями. Уже из этого одного вытекает, как трудно найти вполне подходящего начальника, раз старый должен почему-либо оставить командование. Всякая перемена начальства есть своего рода бедствие для военной части, и чтобы по возможности сократить его последствия, надо быть до крайности осторожным. Надо в совершенстве знать как подчиненных, так и человека, предназначенного ими командовать, чтобы иметь возможность судить о том, подходит ли он.