Итак, станем на палубу корабля. Тут мы первым делом заметим, что сам он развалился. Как строевая часть, он прямо-таки не существует. Надо хлопотать о его ремонте. Но кто же об этом позаботится? Строевого начальства нет, а остальные даже нашей тревоги не понимают. Очевидно, первый шаг к реформе флота должен заключаться в восстановлении строевого начальства. Первым делом надо поставить во главе Морского ведомства строевого начальника прямо с палубы корабля, чтобы он стоял на верной точке зрения, предназначенного вести флот в бой, чтобы он с этой точки не сходил, и облеченного полной властью, чтобы он мог провести необходимые меры. Затем предоставить ему действовать.

Что же он сделает? Он, очевидно, обратит главное свое внимание на строевые суда. Он немедленно создаст и закрепит их личный состав, даст им необходимые права и обязанности, обеспечивающие им самостоятельное существование, и свяжет их с собой прямой линией начальников. Затем он уберет все вредные влияния и устранит всякое постороннее вмешательство. Экипажи он, вероятно, совсем уничтожит и заменит их более подходящими вспомогательными частями, а канцелярии – хозяйственную и техническую части – он посадит на их место. Личный состав он передаст в ведение своих прямых начальников, а от администрации, от хозяйства и техники потребует точного, постоянного и быстрого выполнения своих предначертаний.

Присмотревшись к ним, он заметит, что там ему не от кого требовать исполнения своих приказаний, вследствие чего он немедленно поставит во главе каждой отрасли поименного человека с настоящим чином, именем, отчеством и фамилией. От них он и будет требовать добросовестной постройки, вооружения, снабжения и комплектации кораблей. Затем одной из первых его забот будет создание сословия унтер-офицеров, а к этому времени уже воздух прояснится. Конечно, это будет только самое первое начало реформы флота, но все-таки уже будет создана работоспособная среда. Дальше все само пойдет. Как только почувствуется определенное направление и твердая воля, как только исполнителями явятся настоящие живые люди, так все зашевелится, все воодушевится. Получится впечатление судна, снятого с мели. Тронулся. Ура! Ура!

Еще несколько слов о схеме управления флотом. Мне пришлось видеть проект Генерального штаба на эту тему. Казалось бы, он основан на разумных началах. Отчего бы его не придержаться? Конечно, тут в деталях можно допускать разные вариации, но основные принципы его неоспоримы. Я хотел бы повторить, что я уже раз сказал в этой записке, а именно: основные принципы военной организации не подлежат обсуждению. Они не мною изобретены в этой статье, не Генеральным штабом в его записке. Они давно известны и определены, и их можно вычитать в любом учебнике. Если их оспаривать, то можно критиковать и таблицу умножения на том основании, что она напечатана в этом учебнике, а не в том. Значит, сомнения могут существовать лишь относительно детальных способов применения. Но из-за этого медлить не стоит. Вот мы уже три года после войны все на том же месте. Единство власти необходимо, чтобы сдвинуть нас с мели. Отчего бы нам не начать немедленно с создания единой полной власти? Наши советы и комиссии нас все равно никуда не направят.