Клейтон остановил бронко и заглушил двигатель, подъехав к поляне, где тихо и безмятежно стоял домик, построенный когда-то его прадедом. Отец приводил его сюда пару раз, когда он был маленьким, но что-то в этом месте Гарету не нравилось. Клейтону всегда казалось, что ему здесь неуютно. Чокто же ездил сюда часто. Он считал, что в Медвежьем ручье форель лучшая во всей Северной Джорджии. Клейтон верил ему на слово.

У входа стоял темно-синий камаро, на ремонт которого Чокто тратил большую часть своих денег последние пять лет. Других машин не было. Если здесь кто и был раньше, теперь он уехал. Клейтону стало немного легче дышать. Дверь со стороны водителя была приоткрыта и слегка покачивалась на ветру. Окруженная кустарником хижина стояла в тени густых крон деревьев. Клейтон мог легко проскользнуть с обратной стороны и застать врасплох того, кто находился внутри, но он собирался сыграть совершенно честно. Даже понимая, насколько неосторожен его следующий шаг, он не хотел рисковать, чтобы кто-то еще погиб на этой горе, кроме, возможно, него самого. Он осторожно вытащил свой кольт из кобуры и поднял его над головой на одном пальце.

– Чокто, – громко крикнул он, – ты там? Это я, Клейтон.

Он поднялся по посыпанной гравием дорожке к парадному крыльцу и, проходя мимо, заглянул в открытую дверцу камаро. Переднее сиденье было обильно заляпано засохшей кровью цвета кофейной гущи. На вид ей было несколько дней, скорее всего, со времени нападения на байкеров. Никаких следов свежей крови. Поперек сиденья лежал дробовик 20-го калибра.

– Чокто, – снова крикнул он, и на этот раз занавеска на окне рядом с дверью слегка шевельнулась. – Это я, Джеймс. Просто хочу поговорить. Пришел, чтобы тебе помочь.

– Вы один, шериф? – крикнул в ответ Чокто.

– Да, один, Джеймс. А ты?

– Точно? – спросил Чокто, все еще прячась в хижине.

– А я когда-нибудь врал тебе, помощник шерифа?

Прошло примерно секунд тридцать, пока Чокто обдумывал услышанное. Наконец он крикнул в ответ:

– Нет, сэр.

– Ну, так, может, я зайду, и мы во всем разберемся? У нас не так уж много времени, скоро здесь появятся другие, и у меня уже руки начинают уставать.

Еще тридцать секунд.

– Хорошо, босс, – помощник шерифа Фрейзер появился в дверях, худой и бледный, как пугало, которое три дня сидело на метамфетамине. Многозарядная винтовка в его руках, казалось, весила больше, чем он сам, и он держал ее дулом вниз, будто желая с облегчением выронить на землю. – Заходите, – сказал он и снова исчез за дверью.

Клейтон убрал оружие в кобуру и последовал за Чокто в комнату.