Ката и двое стражей ведут нас тем же путём, каким мы пришли сюда. Мы с Магдой идём вперёд ничего не видя вокруг, проходим через двери и коридоры, по галерее с портретами правительниц Небесного города – от нынешней Главной ведьмы до Агаты Кроу. Я уже ни на что не обращаю внимания. Просто смотрю перед собой, вижу Кату и её метлу, а за нами следуют стражи. Хилдрет словно одурманил нас, наложив заклятие своими словами.

Поднимаемся по каменной лестнице. В одной из стен трещина, такая широкая, что сквозь неё видно солнце. Снаружи дует холодный ветер, и я прихожу в себя. Вмиг ко мне возвращаются все переживания. Хилдрет задумал уничтожить мой дом и всё, что мне дорого. Меня охватывает невыносимый ужас. Но потом я вспоминаю, что нас ведут в камеру под городскими часами. Мама, скорее всего, где-то там, хотя Хилдрет и отрицал это.

– Среди ваших пленников есть люди? – спрашиваю я Кату.

– У нас только один пленник, – отвечает она ледяным тоном. – Главная ведьма.

Мы сворачиваем в короткий коридор с тяжёлыми деревянными дверьми. Здесь четыре Ворона, одетые в такие же жакеты с длинным рукавом, как у Каты и других стражей. Они молча стоят вдоль стен, прислушиваясь к гнетущему тиканью башенных часов. Один из стражей протягивает Кате связку старых ключей.

– Можно мне увидеться с мамой? – просит Магда. – Только на одну минутку, пожалуйста.

Ката оглядывает коридор.

– Теперь у тебя отдельная камера.

– Рр-р-р… – тихонько рычит Магда и топает по каменным плитам. – Ты ведь моя лучшая подруга.

Я смотрю на Кату. У неё безжизненный взгляд. Внутри пусто, осталась лишь оболочка, как у большой матрёшки, из которой вынули меньшие.

– Магда! – раздаётся взволнованный голос из-за ближайшей двери. – С тобой всё в порядке!

У меня сжимается сердце.

– Мама, я была в мире людей. – Магда кладёт руку на дверь. Её голос слабеет. – Но меня… нас поймала Ката. – Потом её голос вновь наполняется силой: – Не тревожься, мы освободим тебя!

– Магда! – кричит Главная ведьма. – Пусть пребудет с тобой Удача!

Ката тычет нас в спины метлой.

– Ладно, ладно! – злится Магда. – Мы идём!

Мы подходим к другой камере, Ката берёт один из ключей и со скрежетом поворачивает его в скважине. Замок щёлкает. Ката открывает дверь.

– Ждите здесь. Я вернусь за вами примерно через час.

Вооружённые Вороны становятся по обеим сторонам двери, и Ката заталкивает нас внутрь. Замок снова щёлкает. Я осматриваюсь вокруг. Наклонный пол, стены и потолок из тёмного дерева. В дальнем конце – небольшое окно с витражной сеткой ромбиков.

Задев моё плечо, Магда проходит мимо. Она направляется прямо к нему.

– Благодаря тебе мы попались. И сейчас меня охраняют усерднее, чем до этого.

– Прости, – только и могу выдавить я.

– Ты должен был довериться мне, – сердится Магда. – Когда я говорю, что знаю, что делаю, я действительно знаю, что делаю.

– Я доверюсь тебе теперь, в любой час дня и ночи, – я почти шепчу.

– В любой час… – Глаза Магды расширяются, словно она вспомнила что-то.

Я почёсываю затылок.

– А ты могла бы притвориться, что готова помогать ему. Он, скорее всего, отправил бы нас с заданием на землю. А там мы бы сбежали…

– Ну конечно, я могла бы притвориться. – Магда хмурится. – Его было бы легко обвести вокруг пальца. Он знает, как сильно мне всегда хотелось иметь волшебную палочку. Мама не давала мне её.

– Потому что их осталось мало?

Магда грустно вздыхает.

– Хилдрет обещал показать мне, как обращаться с волшебной палочкой, если я стану его ученицей. Но, хотя у него и нет сердца, он не глуп. Если я соглашусь действовать с ним заодно, он приставит к нам конвой – Воронов с волшебными палочками и новыми зельями, которые он изобрёл. И тогда нам ни за что не удастся удрать.

– Почему Хилдрет хочет, чтобы именно ты стала его ученицей?

– Потому что Совет ведьм избрал меня будущей Главной ведьмой, я унаследую трон. Я уже участвовала вместе с мамой в Летней и Зимней церемониях и, кроме того, помогала прокладывать лётный путь для Небесного города. Хилдрет хочет взять меня в ученицы, чтобы отомстить Совету за то, что тот заставил его спать так долго. Он задумал отравить моё сердце ненавистью, выгнать из него всю любовь и понимание. – Стоя у окна, она добавляет: – Нам необходимо выбраться отсюда, прежде чем нас снова отведут к Хилдрету. Если он захочет выведать у нас что-то, нет нужды расспрашивать нас – он вполне может использовать Памятное зелье.

– Что это?

– Оно отнимает память о том, что произошло в течение дня. Пока Хилдрет не пустил в ход свои бумажные заклинания, ведьмы использовали это зелье, чтобы люди, видевшие их, забывали о встрече с ними. Хилдрет просто выпьет нашу память.

– Правда? – Меня настолько поражают эти слова, что перехватывает дыхание.

Магда между тем продолжает:

– Да, и если он выпьет нашу память, то узнает обо всём, что произошло сегодня! Об амулете, о блокноте твоей мамы, о каменной табличке с загадкой…

Мне становится тяжело, словно на грудь опустился булыжник.

– Мы пропали. Расспросами или Памятным зельем он выяснит, что у нас есть амулет.

– Нет, если я смогу справиться вот с этим. – Магда пытается выломать деревянную раму окна.

– Что ты делаешь?

– А что, по-твоему, я делаю? Надо бежать. Если мы не можем выбраться через дверь – Хилдрет не попадётся дважды на одну и ту же удочку, – давай попробуем через окно. Проберёмся на склад, возьмём мётлы, полетим обратно на землю и разгадаем загадку. – Помолчав, она прибавляет: – Мы найдём Грозовой камень первыми и всё уладим.

Я подхожу к окну.

– Нужно вытащить стекло. – Я исследую освинцованный край, чтобы найти, за что зацепиться. – Нет, оно вставлено надёжно. – Я надавливаю на деревянную панель под окном, проверяя её прочность. Папа так делал. – Но смотри-ка, дерево, кажется, не такое уж крепкое. Может быть, получится убрать эту панель. Понадобятся инструменты, и придётся всё делать тихо.

Магда смотрит на дверь.

– Или можно просто подождать, – говорит она.

– Подождать чего?

Мы прислушиваемся к тиканью часов. Потом раздаётся протяжный гул.

– Бот этого, – улыбается Магда.

БОМ.

Она со всей силы пинает панель, та трещит, летят щепки.

– Ведьмы всегда найдут выход, – голос у Магды уже весёлый.

БОМ.

Я догадываюсь, что она делает. Под прикрытием боя часов мы расшатываем и выламываем доски.

Магда вылезает в образовавшуюся дыру. Находит на карнизе надёжную опору для ног, встаёт и цепляется за оконную раму снаружи.

До чего уверенно она двигается!

– Ты не боишься упасть? Такое впечатление, что ты только и делаешь, что лазишь по стенам.

Магда ухмыляется сквозь стекло:

– А почему ты думаешь, что я не лазаю по стенам? Давай, теперь твоя очередь.

Я колеблюсь.

– Я не уверен, что смогу.

– Ты боишься высоты?

– Вообще-то нет, но выше Вороновой скалы я никогда не поднимался…

– Когда мы сталкиваемся с трудностями, мы растём, – говорит Магда. – Это Закон ведьм.

Она права. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. Говорю себе, что у меня получится. Я должен сделать это ради мамы и папы. Пробираюсь на четвереньках через дыру. Потом разворачиваюсь и встаю на карниз, вцепившись пальцами в раму.

– Не смотри вниз! – кричит мне Магда.

Я бросаю взгляд вправо. Магда уже стоит на черепичной крыше в пяти-шести футах от меня.

Иду к ней по карнизу.

Она протягивает мне руку.

– Отлично!

Я всё ближе к Магде, но ветер усиливается и вот-вот сдует кепку у меня с головы. Хочу удержать её, но нельзя разжимать пальцы.

Вдруг резким порывом кепку срывает и уносит прочь.

Я не могу сдвинуться ни на дюйм. Смотрю, как она падает, кружась, и исчезает в облаке. Гоню от себя мысли о том, высоко ли мы от земли, но всё равно думаю об этом. Несколько сотен футов. А может, даже больше.

У меня перехватывает дыхание. Я застрял, как ключ в ржавом замке. Ни вперёд, ни назад.

Магда ещё сильнее вытягивает руку, но я не могу достать её.

– Давай же, иди. У тебя получится!

Голова кружится, одолевают мысли о Вороновой скале, о маме, о падении и о Хилдрете.

– Ну же, – Магда почти кричит, – ты сможешь!

– Ты… не помогаешь мне! – Прижимаюсь лбом к окну и закрываю глаза. Стекло холодит лицо. Пальцы напряжены. Они впиваются в раму. Я пытаюсь сосредоточиться на движениях и забыть обо всём остальном. Открываю глаза и делаю шаг по карнизу, потом ещё один.

– Вот, хорошо. – Слова Магды проносятся мимо меня, не задевая. Я ничего не слышу.

Тянусь рукой, хватаюсь за шершавый камень стены и подтягиваюсь.

– У тебя получилось! – Магда улыбается.

Мы сидим на крыше, переводя дыхание. Ветер окутывает нас, как прохладное одеяло. Мы смотрим на черепицу под ногами, на полоску неба и Стену тумана, обступившую город.

Магда кидает взгляд на покатые крыши вокруг нас.

– Пока Хилдрет спал, мы с Катой часто лазили по крышам.

– Ты не боишься ни высоты, ни разломов?

– Разломы – они передо мной, я их вижу. А боюсь я того, чего не знаю. Например, того, что случится, если Хилдрет найдёт Грозовой камень прежде нас.

– Мне нужно отыскать маму, – шёпотом говорю я.

Магда обеспокоенно смотрит на меня.

– Я уверена, что она здесь, в Небесном городе. Но если она не пленница в замке, значит, ее заколдовали, – тихо отвечает она. – А расколдовать её поможет только Грозовой камень.

Я смотрю на Небесный город, который расстилается внизу. Где же мама?

– Если Грозовой камень попадёт к Хилдрету, мы не сможем спасти город и вернуть силу Воздушного заклинания…

– И Фенские болота погибнут. – Я набираю в грудь побольше воздуха. – Ты права.

– Мы найдём твою маму. – Магда касается моего плеча. – Даже если придётся обыскать каждую комнату Небесного города. – Она больше не злится на меня, а во мне исчезло недоверие к ней.

– Спасибо, Магда. – На душе становится теплее. Интересно, будем ли мы друзьями после того, как всё это закончится? Если мы выживем, конечно.