На иберийском полуострове астрологическая панорама XV–XVI веков очень близка итальянской. Благодаря арабскому присутствию и переводам арабских текстов в Испании наука о звездах была крайне развита уже в Высокое Средневековье, правда, грозила опасность в виде могущественной инквизиции и католической Церкви, всегда с подозрением относившаяся к применению астрологии.

Об этом мало кто знает, но астролог Руй Фалейру, родом из Португалии, оказался вовлечен в поистине увлекательную и потрясающую историю. Фалейру был не только выдающимся астрологом, но искусным картографом и космографом. Он одним из первых занялся изучением Земли и разработал научный метод точного определения широты и долготы.

Оказавшись при португальском дворе, он поступил на службу к королю Португалии Мануэлу I в качестве королевского астронома и астролога. Однако в скором времени у них с королем возникли настолько сильные разногласия, что ему пришлось сначала удалиться со двора, а потом и вовсе покинуть Португалию. Он бежал в Испанию, и там, благодаря своим знаниям и авторитету, вскоре стал известен при дворе и стал пользоваться спросом у королевского окружения.

В это время другой португалец, путешественник Фернан Магеллан, работал над амбициозной идеей, отважной и крайне рискованной, которую хотел предложить самому королю Испании. В его план входило совершить кругосветное путешествие и, направившись на запад через Америки, добраться до Островов пряностей (Ост-Индия). Он был уверен, что существует путь, по которому можно пройти мимо нового континента и добраться до восточных регионов с запада.

Магеллан и Фалейру решили объединить силы и знания и предложили совместный проект императору Карлу V, которому на ту пору было всего девятнадцать лет. Молодой и состоятельный король поверил в их отважную затею и согласился профинансировать экспедицию. Фалейру подготовил все необходимые географические карты и обеспечил приборы, которые могли пригодиться в пути.

Приближался великий день отплытия. 20 сентября 1519 года Магеллан с пятью кораблями пустился в эпохальное плавание. Однако Фалейру, который стоял вместе с ним во главе этой затеи, на борту не оказалось. Незадолго до отплытия картограф по непонятной причине наотрез отказался отчаливать вместе со своим другом Магелланом, чтобы довести до конца их замысел. Согласно хроникам, за несколько дней до отплытия он из-за волнения решил проверить транзиты планет в своей натальной карте, а заодно и свой соляр на следующий год. То, что он увидел, так его поразило, что он передумал отправляться в экспедицию. Он в самом деле поверил, что не вернется.

Из пяти кораблей и двухсот тридцати семи человек, отправившихся в первое кругосветное путешествие под руководством Магеллана, вернулся лишь один корабль с семнадцатью людьми на борту. Магеллан и его картограф, астроном и астролог Андрес де Сан-Мартин, заменивший Фалейру в экспедиции, были жестоко убиты аборигенами на Филиппинах[193].