Берта Гиффорд, была фермершей в сельской местности Катависса, штат Миссури, в начале 1900-х годов, которую обвиняли в убийстве трех членов местной общины и подозревали в 15 дополнительных смертях.

Берта Гиффорд (Уильямс в девичестве), родилась в 1871 году в семье фермеров, живущих в сельской местности штата Миссури. О ее ранней жизни известно немного, однако сохранились свидетельства, указывающие на ее непростой характер, склонность к манипулированию и стремление к привлечению внимания. В юности Берта вышла замуж за Юджина Гиффорда, с которым переехала в Эврику, где они стали вести скромную жизнь.

Берта, Гиффорд была известна в своем сообществе своими кулинарными способностями и заботой о больных соседях и родственниках. Она быстро завоевала популярность среди местных жителей, благодаря своей общительности, отзывчивости и готовности прийти на помощь в любое время суток. Казалось, что Берта нашла свое призвание в заботе о других, однако под этой маской скрывалась темная и коварная натура.

Начиная с 1900 года, в Эврике и его окрестностях стали происходить странные и необъяснимые смерти. В основном жертвами становились люди, которым Берта оказывала медицинскую помощь или с которыми поддерживала дружеские отношения.

Однако со временем количество смертей стало вызывать подозрения. Местные жители начали замечать, что все умершие были связаны с Бертой Гиффорд и что она оказывала им помощь непосредственно перед смертью. В небольшом городке поползли слухи о «злом роке», преследующем Берту, и о ее возможной причастности к этим трагическим событиям.

В ходе расследования были обнаружены многочисленные факты, указывающие на причастность Берты Гиффорд к этим трагическим событиям. Было установлено, что большинство умерших употребляли пищу или лекарства, приготовленные Бертой, непосредственно перед смертью. Кроме того, выяснилось, что Берта часто посещала дома своих жертв, оказывая им помощь и ухаживая за ними во время болезни.

Полиция приняла решение провести эксгумацию тел пациентов, умерших при подозрительных обстоятельствах. В ходе судебно-медицинской экспертизы в останках были обнаружены следы мышьяка – сильнодействующего яда, который в то время часто использовался в качестве крысиного яда.

Берта Гиффорд была немедленно арестована и ей были предъявлены обвинения в убийстве. В ходе следствия она категорически отрицала свою вину, утверждая, что все смерти были естественными и не имели к ней никакого отношения. Однако представленные доказательства были слишком убедительными, чтобы их можно было игнорировать.

В ходе судебного процесса прокурор представил многочисленные свидетельства, подтверждающие причастность Берты Гиффорд к отравлениям. Было установлено, что она имела доступ к мышьяку и часто использовала его для борьбы с грызунами на своей ферме. Кроме того, были представлены свидетельские показания, указывающие на ее склонность к манипулированию и корыстные мотивы, связанные с получением наследства или улучшением своего финансового положения.

В 1928 году Гиффорд была арестована в Эврике, штат Миссури и обвинена в трех убийствах. После трехдневного суда она была признана невиновной по причине невменяемости и помещена в больницу штата Миссури № 4, где она оставалась до своей смерти в 1951 году.