Волосы девушки все ещё были зажаты у меня в кулаке и, судя по тому, что она не сопротивлялась, они и были источником ее силы.

Осознание этого придало мне уверенности.

Ее круглое лицо было печальным, черные колодцы глаз так и стреляли по сторонам. То ли убежать хотела, то ли как-то навредить мне задумала.

Ага, сейчас прям! Нет уж, попалась, птичка!

Я ухватила свободной рукой ее за плечо и развернула к себе.

Ощущения, надо сказать, своеобразные. Как шелк трогаешь, вроде бы осязаемое, но очень ускользает.

– Пошла вон! И чтоб больше не появлялась тут! Поняла меня, тварь?

Она посмотрела на меня и зло улыбнулась.

– Нет… – раздался полусвист, полушепот.

Ну надо же! Вот нахалка!

Я сильнее дернула ее за волосы. Тьма сморщила смазливое когда-то личико.

– Слушай, чего тебе надо, а? Иди себе… на тот свет. Чего пристала?

– Максим… мой …ты… уходи… – звук исходил из нее, но ощущался вокруг меня, как нечто обьемное.

Каждое слово давалось ей с трудом. Видимо, на это тоже требовалась энергия, и она была на исходе.

– Максим уже не твой! Поняла? – мне хотелось просто затоптать ее на месте, но тут я вспомнила, что говорил Виктор.

– Я – сильнее тебя, – чеканила я, стараясь произносить слова, как можно весомее, – Я – не уйду! Ты уйдешь! Уходи, ты не принадлежишь этому миру! Ты – мертва здесь! Максу ты не нужна!

И последнее, что пришло мне в голову, хотя было и не так грозно:

– Да он даже не просыпается при твоём появлении! – и театрально засмеялась.

Затем я с отвращением оттолкнула от себя полуосязаемую фигуру.

Наверное, я и правда, стала сильнее, потому что девушка просто отлетела к стене. Упала.

Но меня было уже не остановить.

Метнувшись следом, я снова схватила ее за волосы и вытащила за порог.

– В этот дом тебе хода нет! – закричала я страшно и почему-то оскалилась.

Тьма что-то шипела мне в ответ, но я не разобрала. Моя внутренняя конфорка опять вспыхнула ненавистью, и пальцы стальной хваткой стиснули призрачную соперницу…

Мне было страшно уже не от нее, а от себя самой. Не знаю, чем бы все это закончилось, но Тьма всё же смогла вырваться из моих рук и просто растворилась в ночи…

Я пришла в себя от того, что Макс трогал меня за плечо.

Я сидела на полу у входной двери, опершись спиной на тот самый шкаф в прихожей.

Светало.