При задержании коррупционеров, вымогателей и некоторых мошенников иногда применяются химические ловушки – снаряженные (обработанные) специальными химическими веществами (красящими, люминесцирующими или запаховыми) устройства, закамуфлированные под различные предметы.

Такими предметами могут быть конверт, пакет, сумка, при открывании которых на преступника при помощи небольшого пневматического или порохового заряда брызнет специальной краской. Эта краска не смывается водой, устойчива к мылу, глубоко проникает в кожу и одежду, а ее наличие на теле или вещах человека служит подтверждением того, что именно он открывал предмет с химической ловушкой. Даже если видимые следы красителя смылись, они очень ярко проявляются в ультрафиолетовых лучах. Нередко с помощью ловушек похитителя можно выявить раньше, чем будет обнаружено само хищение.

В коммерческих организациях химические ловушки снаряжаются красителями нескольких цветов или их комбинацией, что позволяет использовать их для пометки товара определенного вида или конкретной территории.

Химическая ловушка является пассивным средством охраны в банкоматах, сейфах, некоторых защищенных хранилищах. Одновременно с выплескиванием краски возможны варианты с подачей звукового или дымового сигнала.

Несмываемая краска применяется и без системы химической ловушки. Так, специальная несохнущая краска используется в качестве одного из средств защиты от незаконного проникновения. Она наносится на внешние трубы и карнизы и издалека выглядит как обычная краска, но схватиться за нее у преступника не получится: слишком маслянистая. Еще она плохо смывается, что и роднит ее со специальными окрашивающими веществами.