Уже сам внешний вид наставника вызвал у Джека удивление. Он ожидал застать Марка слегка потрепанным, все знали, как нелегко давались ему отпускные недели. Однако, перед ним сидел образец пилота-наставника.

Чисто выбритый, подстриженный чуть короче обычного, в новом комбинезоне и с книгой спецификаций в руках.

– О, а вот и наш герой! – воскликнул Бачинский поднимаясь. – А я то гадал, сколько ты лишних дней пробухаешь – один или два?

– Да ну, я же не по этой теме… – слегка смутился Джек, а Марк его приобнял и засмеялся.

– Это шутка, стажер, расслабься! Рассказывай, как отдохнул, – попросил Марк возвращаясь в кресло пилота, развернутое в «гостевую» зону.

– Нормально. Выпил только разок, – пожав плечами ответил Джек вспоминая горку бутылочек из бара на журнальном столике.

Развернув штурманское кресло, он тоже уселся поудобнее, чувствуя себя, как дома.

– А женщины? Были новые волнующие знакомства?

– Было одно знакомство, – признался Джек.

– О, судя по твоему проступившему румянцу, тебе есть что рассказать! – воскликнул Бачинский.

– Да ладно, какой румянец? – забеспокоился Джек прикладывая ладони к щекам.

– Ну, ты чего такой доверчивый, стажер? Я же тебя на понт беру. Однако, своей реакцией ты полностью спалил контору. Так что колись – что за роман у тебя там образовался? Я же вижу, что не просто знакомство на одну ночь.

– Да там… – Джек не знал, как начать, слишком уж лихо был закручен этот роман. С приключениями. – А кто такой Роджер Смит?

– Роджер Смит? – переспросил Марк и почесал в затылке. – А ты откуда про него узнал?

– Так на отдыхе.

– Роджер Смит, это, брат, легенда из легенд. Служит на Пятой базе, а по прихваткам, он… Ну, вот представь Марка Бачинского, только умноженного надвое, а иногда и натрое. Как тебе?

– Круто получается.

– Круто. А что, видел его лично?

– Почти что видел.

– То есть?

– Он был никакой, его тащили, как имущество.

– Ну, это понятно. Но ты знаешь, как он прославился, помимо его суперспособностей?

– Нет.

– Однажды, пару лет назад, он, то ли по пьяни, то ли еще по какой причине, после выхода очередного контрабандистского контейнера ухитрился юркнуть в открытый телепорт и выскочил на той стороне прямо к отправителям. А «мусорщик» у него, я тебе скажу, по оснащенности такой, что погранцы с их перехватчиками плачут. У нас с тобой одна прокаченная «пушка», а у него две с индивидуальным наведением. Пока мы с тобой шарашим из одной, он ухитряется бить с двух по разным целям с разной регулировкой, вкуриваешь!?

– Да ладно! – воскликнул пораженный Джек, даже привстав.

– Да я тебе говорю! – горячо подтвердил Марк, тоже вскакивая из своего кресла и подбегая к стажеру. – И пушки две, и все энергетическое хозяйство прокачано до безумия! Знать бы, откуда он все эти бонусы выхватывает! Я бы за ценой не постоял – честное слово!

– А он что, хранит это в секрете?

– В том то и дело, что шифруется. Камрады к нему и так, и эдак подъезжали. И с бухлом по пятьсот за бутылку, и шлюх ему подкидывали дорогих – ничего не помогает. Молчит, как шпион, блин, вражеской разведки.

– Но почему?

– А непонятно! – развел руками Бачинский. – Вот меня спроси – где ты, Маркуша, берешь то или это? Я разве утаю? Да вот – пожалуйста, все номера, ссылки, явки! Еще и свои расчеты отдам в довесок. Правда уже за бухло.

И встретившись с вопросительным взглядом Джека, добавил:

– Ну, а что? Я же столько времени и сил потратил – считал все это, сверял и снова пересчитывал. Почему не взять литр хорошего «дерека»?

– Да нет, тут все правильно, – заверил его Джек. – Что с Роджером Смитом, как он выбрался?

– А вот хрен его знает. Это, как по водопаду обратно подняться, – пожал плечами Марк и вернулся в пилотское кресло. – Так вот, после того, как разнес структуру одних отправителей, он снова вышел в телепорт-канал и выскочил еще на одном причале контрабандистов и там тоже пожег все, что видел.

– Ничего себе!

– А вот! И потом сумел вернуться! Местная мафия все шнурки от ярости сжевала! Грозились его ликвидировать в самые короткие сроки. Но тут вписались «спецы» и под это дело зачистили основные криминальные точки на Лиме-Красной.

– А ты-то откуда все это знаешь?

– Так я же бухал каждую отпускную неделю. «Отпускной билет» плюс наличные. У меня «друзей» возникало – в геометрической прогрессии. И каждый чего-то знал, слышал, кому-то коллега рассказывал. А дальше немного пьяного анализа и вот тебе отчет, хоть генералу военной разведки на стол.

– Но сам бы этот Роджер такого не провернул, будь он хоть трижды талантлив, – заметил Джек, подумав.

– Соглашусь с тобой. Для такого рейда по телепорту нужен полный расчетный код телепорта, достать который под силам только контрабандистам с их миллионными ресурсами. А еще обратный вычислитель, ведь он перемещался по каналу, и в одну, и в другую стороны. Это вообще невозможно просчитать!

– Теперь понятно, почему его хотели грохнуть! – вырвалось у Джека.

– Что?

– Ну, его в моем отеле разместили, с охраной, – нехотя ответил стажер.

– И во что ты там вляпался? – уточнил Марк, склоняя голову на бок и становясь похожим на мать Джека, когда она в детстве выпытывала подробности его очередного налета на соседский сад.

– Ну, понимаешь… – Джек поерзал в кресле, подыскивая для рассказа правильное начало, чтобы не упомянуть лишнего, например про его короткую переписку с родителями.

– Ну-ну, готов слушать, коллега! – поддержал Джека Марк отодвигая подальше спецификации.

– Да там все просто, познакомился у моря с девушкой. Но такой, что прямо – ух!

– Ух? Я уже завидую. Продолжай.

– Ну, пошли в номер, только стали подходить к основной теме знакомства, как к нам под окно какой-то фургон притиснулся. Ну, очень близко, а я сразу приметил, что из-под фаркопа у него часть теплообменника торчит, то есть какой-то агрегат у него на борту мощный, чтобы охлаждать.

– Ясен пень. Что дальше-то?

– Короче, там оказался антигравитационный генератор. Он сработал и на две-три секунды все зависли в невесомости, а я башкой до потолка достал!

Сказав это Джек невольно коснулся макушки, которая еще слегка побаливала.

– Ни хрена себе! А дальше-то что?!

– Ну, я там, как червяк извивался, а Ангелика, как рыба в воде – от потолка оттолкнулась, в коридор вылетела и ствол из тайника выхватила. И стрельба началась такая, что слышно было, как гильзы потоком по стенам стукались. Пистолеты, автоматы – все работало!..

– То есть, эти гады рванули генератор, чтобы команду охраны из готовности вывести?

– Ну да! Ангелику даже ранило, но несильно – по касательной. Она на другой день уже просто с пластырем ходила.

– А ты-то там как проявился? Что делал?

– Да ничего! Как червяк извивался, я же говорю! Ангелика шарашила из пушки своей, а я за воздух хватался от ужаса – пули едва за одежду не цеплялись! – рассказывал Джек, жестикулируя так, будто заново испытывал пережитое. – А уж когда генератор отключился, я наконец, встал на ноги.

– И что потом делал?

– Да, вроде, ничего, – пожал плечами Джек, запутавшийся в потоке волнительных воспоминаниях, где красивые ноги Ангелики перемежались с полетами в невесомости и стрельбой.

– То есть, твоя девушка вела бой, а ты не отсвечивал?

– Почему? Очень даже отсвечивал. Я там одному в глаз залепил, когда он мимо пробегал и пистолетом размахивал. Сработал чисто на автомате!

Закончив рассказ Джек отер со лба проступившую испарину, так сильно погрузился в подробности изложения. Потом взглянул на улыбавшегося Марка и немного сопоставив вопросы наставника, заподозрил какой-то подвох.

– Эй, а чего это ты так направленно меня расспрашивал? Ты что-то уже знаешь?

– Нет, – покачал головой Марк и снова засмеялся. – Просто часа три назад заходил один из наших особистов, спрашивал, как ты себя зарекомендовал, ну и все такое прочее. Я стал его выпытывать – с чего такой интерес? А он сказал – не переживай, отличился твой стажер, но в хорошую сторону. Вот я и стал у тебя выпытывать про эту «хорошую сторону». Оказалось, ты дал злодею в глаз. Хорошо, хоть врезал?

– Врачей вызывали, – признался Джек и вздохнул.

– Да не переживай, ты же за девушку свою заступился.

– Она не моя, Марк. Как я потом понял, это она меня сняла, но не потому, что я ей понравился… Не только потому, что понравился, а потому, что оказался в соседнем с их Роджером Смитом номере и меня решили прощупать.

– Ну, и о чем горевать? Кто бы отказался от такого прощупывания, Майк?

Джек вздохнул. Вроде на словах все звучало хорошо, но свидание с Ангеликой оставило в нем противоречивые чувства. Да, она была с ним, но похоже только физиологически.

– Ты-то как? Похоже у тебя тоже произошли какие-то изменения?

– Да, парень, подставил ты меня со своими советами… – с серьезным лицом произнес Марк и покачал головой.

– Какими еще советами? – удивился Джек.

– Ты меня на сериалы кинул, ссылочками снабдил. Но поначалу-то я пошел по проторенной дорожке, пил два дня подряд, однако дело-то знакомое, пришла удушающая скука и я вспомнил про твой списочек. Открыл диспикер и стал скидывать на ТВ-бокс ссылки. Один сериал открыл – туфта, второй – то же самое. Но третий меня чем-то зацепил и я стал вникать. Но потом глянул на статистику – двести с чем-то серий. Эй, думаю, так мне никаких отпусков не хватит и пропустил это сериал через онлайновый уплотнитель – в сети такой сервис имеется. И вместо двух сотен получил восемьдесят серий. Я прогнал еще раз и получил двадцать серий захватывающего повествования, где никаких повторяющихся фраз с бесконечным обсасыванием всеми персонажами, типа: Ты слышал это? Да, я слышал это. А он слышал это? Да он тоже слышал это. А она слышала это?.. И так по кругу, пока не выяснится реакция всех соседей, родственников и случайных прохожих. Так можно и тысячу серий снять.

– Они и снимают, – усмехнулся Джек.

– Ну, еще через сутки вдруг обнаружил, что пить не хочется. Продолжаю смотреть сериал, подгоняю новый, концентрирую сотни серий через сервис и опять готово. Короче, делал перерывы только, чтобы прогуляться среди пальм, сходить в ресторан, но с чувством и с толком. Так странно – все вижу, запоминаю и знаю, что делал вчера. Прежде-то я помнил только моменты, когда меня полицаи с применением «перца» вентили где-то за драку. Но с кем дрался и почему – я уже не помнил. А после этого отпуска ощущение, как будто в оперу сходил. Очень необычно.