Гора Бирючинового света

«Там начинается река Призраков (Гуай), которая течет на восток и впадает в реку Уставного крыла (Сяньи). В реке Призраков водится много чудесных черных черепах, которые выглядят совсем как обычные, только с головой птицы и хвостом гадюки. Называют их “сюаньгуй”. Голоса их подобны гласу расщепляемого дерева. Носят таких черепах на себе от глухоты. Могут излечить они и от мозолей на ногах».

Сюаньгуй (или же цюйгуй) напоминают черношейных черепах из семейства азиатских пресноводных черепах. Они обитают преимущественно в пределах Гуанси и Гуандун. Предположительно, там же следует искать и предков сюаньгуй. По легендам, мифический император Шунь (примерно 2294–2184 гг. до н. э.) на склоне лет столкнулся с огромным наводнением. Гунь – отец Великого Юя, которому было суждено умиротворить паводок, получил распоряжение обуздать потоп, но не смог додуматься, как воспрепятствовать вздымающимся к Небесам водным валам. Однажды Гунь, прохаживаясь у берега реки, увидел, как вертится, вцепившись в свой хвост, Черная черепаха. Этот образ – а наименование рептилии буквально можно перевести как «вертящаяся черепаха» – надоумил Гуня возвести Большую дамбу, чтобы остановить воды. Нам, потомкам Гуня, известно, что из этой затеи ничего не вышло, и за провал император приговорил к смерти способного человека. Юй продолжил дело отца, и ему на помощь явилась не только та самая Черная черепаха, но и еще Желтый дракон.