«Древняя богиня и владыка Нюйва имеет человеческое лицо и змеиное тело. За единый день переживает она семьдесят перевоплощений[1]».

Нюйва – самая известная древняя богиня китайского пантеона, одна из сотворительниц мира. Именно Нюйва китайцы приписывают создание людей и починку небосвода во время светопреставления. Важно подчеркнуть, что отношение к Нюйва менялось вслед за изменением статуса женщин в Древнем Китае. Со времен династии Хань по Южные и Северные династии (то есть с 206 г. до н. э. по 589 г. н. э.) ученые мужи величали ее «пресвятой древности» и «древней императрицей». Нюйва включали в троицу древних правителей, наряду, например, с упоминавшимся в этом альбоме Шэньнуном. Однако уже к середине правления династии Тан историк Сыма Чжэнь (679–732) начинает проявлять некоторое равнодушие к Нюйва. В своем трактате «Основные записи о трех императорах» («Саньхуан бэньцзи») Сыма включает Нюйва в число правителей, однако всячески принижает ее значение, заявляя, будто бы она только и могла, что «свирельки выпиливать». Летописец обходит стороной ее свершения по части создания человечества и укрепления неба. В дальнейшем все больше писателей, отталкиваясь от теории движения всего сущего по линиям пяти стихий и пяти добродетелей, исключали Нюйва из сонма древних правителей. Ко временам династий Сун и Мин (960–1279 гг. и 1368–1644 гг.) Нюйва, формально оставаясь одной из совершенных правительниц древности и частью официального пантеона, в глазах некоторых неоконфуцианцев виделась фигурой, схожей с императрицей Люй-хоу (241–180 гг. до н. э.), первой возглавившей Китай женщиной, и У Цзэтянь (624–705), единственной признанной в китайской историографии женщиной-императором.