Грызунов на нашей планете очень много – почти столько же, сколько всех остальных млекопитающих, вместе взятых! И все они очень разные: от капибары, которая весит как взрослый человек, до крохотных мышей, которые уместятся у тебя на ладошке.

Почему же учёные объединяют таких непохожих зверьков? Дело в том, что у всех грызунов есть одна ключевая особенность – длинные и острые зубы-резцы, растущие всю жизнь (как наши ногти). Они способны прогрызать что угодно! Благодаря таким зубам грызуны могут питаться самым разным кормом и заселять самые разные области земного шара.

Такие замечательные зубы нужны не только для еды: с их помощью грызуны устраивают себе логова, чистят шкурки и даже защищаются от опасности. Так что, увидев симпатичную мышку или хомячка, не торопись брать их в руки: этим ребятам палец в рот не клади!

Зачем такие острые резцы нужны белке, лазящей по деревьям? Чтобы без всяких инструментов ловко взламывать скорлупу лесных орехов.

Лемминг живёт в арктической тундре. Крепкие зубы для него незаменимы, ведь, чтобы пережить суровую зиму, нужно съесть много-много мха, травы и семян!

А вот плавающей в реках ондатре зубы могут пригодиться и для ловли рыбы: когда всю жизнь питаешься водными растениями, иногда очень хочется чего-нибудь мясного!