Противоречия героев по таким этическим понятиям, как нравственность, совесть, самопожертвование, справедливость, создают почву для произведений «на века». Искать нравственный идеал, изучать, насколько система моральных норм может попираться или абсолютно соблюдаться, прощупывать, где та самая грань, которая отделяет добро от зла, – эти задачи решает автор, обращаясь к этическому конфликту. Ярким примером в кинематографе последних десятков лет является фильм «Звездные войны», где добро и зло обретают реальную форму в лице джедаев и ситхов. Более того, этический конфликт может быть внешним и внутренним, последний прекрасно передается в сцене борьбы в юном Энакине Скайуокере / Дарте Вейдере темного и светлого начала силы.

Что же касается вопросов эстетики, то тут противоречия может вызывать отношение к прекрасному и безобразному, низкому и возвышенному, величественному и низменному, духовному и приземленному. Авторы ищут гармонию этого мира, пытаясь понять, в чем смысл творчества и одухотворенности, поймать Божью искру в человеческом существе. Данная тема прекрасно отображена в мифе о Пигмалионе и одноименном произведении Бернарда Шоу, в «Портрете Дориана Грея» Оскара Уайльда и других произведениях, где происходит конфликт «духа и плоти».