Солнце постепенно опускалось к линии горизонта, но группа археологов из разных стран продолжала работать на раскопках неподалёку от Ушмаля.

На расчищенном участке земли темнели большие квадратные ямы, в которых ползали на корточках учёные с небольшими лопатками и жёсткими кистями. Они аккуратно обметали песок с найденных предметов и бережно извлекали их из земли.

Рядом с ямами был расстелен брезент, на котором ровными рядами лежали глиняные черепки, наконечники стрел, украшения, обломки древних ножей и другие обнаруженные артефакты.

Татьяна Князева выбралась из неглубокой ямы и разложила на брезенте ещё несколько черепков.

– В детстве я обожала собирать пазлы, – призналась она коллегам. – Кто бы мог подумать, во что всё это перерастёт.

– Во что? – спросил её муж.

– Теперь из отдельных осколков я собираю кувшины и чаши!

Неподалёку, поставив очередную группу туристов под высокое дерево, что-то с жаром рассказывал профессор Роблес.

В кармане Сергея Князева зазвонил телефон. Достав трубку, он включил видеосвязь и увидел на экране лицо Киры. Из-за её плеча выглядывал Максим.

– Ну что, охотники, как продвигается ваше расследование? – спросил отец.

– Мы как раз по этому поводу звоним. Пап, а где тут можно раздобыть маску козы? – поинтересовалась Кира.

– Что?! – рассмеялся Сергей. – Зачем она вам понадобилась?

– У Киры очередная дикая идея, – недовольно проворчал Максим.

– Маску можно поискать в сувенирных лавках, – посоветовала мама. – Тут есть несколько поблизости. Но лучше вам поспешить, ведь после заката в Ушмале начнётся праздник. Многие туристы уже сейчас покупают маски, головные уборы и прочую атрибутику.

– Отлично! – обрадовалась Кира. – Значит, сейчас пробежимся по магазинам!

– Вы к нам присоединитесь? – спросил отец.

– Конечно, но чуть позже. – На экране показалось лицо Игоря. – Хотим кое-что проверить… Встретимся на празднике.

– Хорошо, – согласился Сергей Князев, и Кира отключила связь.

– Настоящие детективы, – усмехнулся отец, и мама тоже рассмеялась. – Когда-нибудь из них получатся отличные археологи-исследователи.

– Или просто следователи, – предположила Татьяна Князева.

Внезапно в джунглях неподалёку затрещали ветки, а затем из-за деревьев выскочил жуткий чёрный монстр – ужасная помесь человека и летучей мыши. Раскинув огромные крылья, он на бреющем полёте понёсся на археологов. Никто и опомниться не успел, как чудище схватило Татьяну Князеву под мышки и взмыло в темнеющее небо. Женщина истошно завизжала, и её крик подхватили несколько десятков туристов, видевших происходящее.

Сергей Князев кинулся следом, размахивая лопатой. Вскоре все трое растаяли во мраке.

– Вы это видели?! – потрясённо завопил профессор Роблес. – Чупакабра!