Из опыта Ютландского боя британцы сделали основной вывод: неприятельский снаряд необязательно должен быть задержан первой преградой. Признавалось вполне допустимым, если он расколется при пробитии или просто потеряет большую часть своей кинетической энергии и взорвется непосредственно за броней. При этом считалось, что жизненно важные части корабля от воздействия взрыва защитят продольные переборки, траверзы и дополнительные броневые палубы. Исходя из этих принципов, броневую защиту «Худа» следует признать весьма продуманной.
Вертикальную защиту обеспечивали три пояса броневых плит. Нижний (или главный) при толщине 305 мм (без учета того, что крепился к 51-мм подкладке) имел длину 171,4 м (66 % длины корабля по ватерлинии) и ширину 3 м. Он располагался наклонно верхней частью наружу, что на дистанциях 70–80 кбт усиливало сопротивляемость брони примерно на 10 %. Второй и третий пояса шириной 2,75 мм каждый выполнялись соответственно из 178- и 127-мм броневых плит на 25-мм подкладке. Ниже главного броневого пояса располагалась полоска 76-мм брони шириной 0,92 м (дополнительный нижний пояс). Концы броневых поясов у барбетов башен «А» и «Y» замыкались 102-мм и 127-мм поперечными переборками. Таким образом, броней прикрывалась практически вся средняя часть корпуса между башнями главного калибра.
Палуба полубака выполнялась из 32-38-мм стали, утончаясь по направлению к корме до 19 мм. Над машинными и котельными отделениями ее толщина возрастала до 51 мм. Такую же толщину в районе котельных и машинных отделений имела и верхняя палуба, утончавшаяся по направлению к оконечностям до 25 и даже до 19 мм. Толщина главной палубы в носовой оконечности достигала 25 мм, в кормовой – 51 мм. Над котельными и машинными отделениями она утолщалась до 51 мм, над зарядными и снарядными погребами – до 76 мм, в остальных частях ее толщина составляла 38 мм. Толщина скосов – 51 мм. Нижняя палуба прикрывалась броней только в оконечностях: в носовой части – 51 мм, перед барбетами башен «А» и «Y» – 25–38 мм, в кормовой части над помещением рулевых машин – 76 мм. Одновременно она являлась крышей зарядных погребов, имея толщину в средней части 51 мм, но не доходя до бортов. Таким образом, в некоторых местах суммарная защита погребов достигала 165 мм.
Толщина брони башен главного калибра варьировалась в зависимости от наклона в вертикальной и горизонтальной плоскостях. Толщина лобовых плит достигала 381 мм, передние боковые стенки прикрывались 305-мм броней. Задние боковые стенки и собственно задняя стенка имели толщину 280 мм. Крыша состояла из трех 127-мм плит гомогенной (нецементированной) крупповской брони. Слабым местом башен оставался пост командира, защищенный только 76-мм броней.
В отличие от предшественников с дифференцированным (в зависимости от направления) бронированием барбетов, выступающие над палубой стенки барбетов «Худа» равномерно прикрывались 305-мм плитами. Ниже толщина брони продолжала зависеть от степени экранирования другими элементами защиты. В промежутке между палубой полубака и верхней палубой толщина брони барбета башни «А» колебалась от 152 до 254 мм, причем более тонкая часть приходилась на сектор, прикрываемый 102-мм траверзом, что в сумме давало те же 254 мм. Барбет башни «В» имел толщину 152 мм на участке от полубака до верхней палубы и 127 мм в промежутке от верхней до главной. Толщина барбета башни «X» была более постоянной и составляла до главной палубы 152 мм. Барбет башни «Y» до верхней палубы прикрывался 305-мм броней, в промежутке от верхней палубы до главной защита составляла 152–229 мм и 51—127 мм от главной палубы до нижней. Естественно, более тонкое бронирование приходилось на сектора, прикрываемые дополнительно кормовыми траверзами.
Линейный крейсер «Худ», 1920 г.
Линейный крейсер «Худ», 1941 г. (графика А.Дашьяна)
Теоретический чертеж корпуса «Худа» (из книги The Battlecruiser Hood. J.Roberts)
Схема бронирования «Худа» с указание толщины в дюймах
Толщина брони носовой боевой рубки достигала 254 мм спереди, 280 мм с боков и 229 мм сзади. Крыша прикрывалась 127-мм плитами. Более скромной оказалась защита поста управления стрельбой центральной наводки: спереди и сзади по 178 мм, с боков – 229 мм, еще ниже, до палубы полубака, толщина плит снижалась до 152 мм, истончаясь под полубаком до 76 мм. Возвышающееся над крышей рубки боевое адмиральское помещение спереди прикрывалось 254-мм броней, сбоку – 152-мм, а главный командно-дальномерный пост соответственно 152-мм и 76-мм. Проходящая вертикально через всю рубку коммуникационная труба (в ней размещались кабели и переговорные трубы) прикрывалась 76-мм броней.
Кормовой пост управления торпедной стрельбой прикрывался 152-мм броней (крыша имела толщину 76 мм), а для коммуникационной трубы здесь предусмотрели всего лишь 19-мм защиту.