Ученики сидели в кабинетах и смотрели на экраны.

– Сейчас начнется вручение грамот. И выдавать их будет Чон Тэпаль! – сказал ведущий и уступил учителю место перед микрофоном.

Чон Тэпаль был одет в нормально сидевший черный костюм, а вот галстук с нелепым узором был не к месту. Редкие волосы торчали в стороны, не скрывая залысин. На подбородке уже появилась черная щетина. Из-за этого учитель выглядел неряшливым и неприятным.

Началось награждение. Среди учеников первого года лучшим, конечно, был Паран. На втором месте был Тэсу. Повторилась история из начальной школы.

Кажется, староста 2-го класса за этот семестр стал еще выше и красивее. Девочки переводили взгляд с экрана на Рани и обратно:

– Повезло тебе, Рани.

– А при чем тут я? Награду получил Тэсу.

Третье место занял Чисок. Тут всех парней показали в одном кадре, и девочки зашумели. Некому было на них шикнуть, ведь их классный руководитель сейчас выдавал грамоты на сцене. После награждения последовала долгая и убийственно скучная речь директора. Закончил он ее следующими словами:

– Сейчас учителя раздадут вам табели с оценками. Желаю всем хорошо отдохнуть.

Неужели каникулы! Все, что осталось, – получить лист с оценками, и вот она, свобода.

Минут пятнадцать спустя в класс вошел Чон Тэпаль и объявил:

– Подходите ко мне, когда услышите свое имя.

Началось вручение табелей. Дети взволнованно шептались. Арым закрыла глаза и сложила руки, будто молилась о хороших баллах. Вызвали Рани. Она взяла лист, вернулась на место и только тогда взглянула на результат. От увиденного дыхание у нее перехватило.

Средний балл: 83.09

Рейтинг в классе: 11 из 25

Рейтинг по школе: 56 из 120

Баллы были так себе. Видимо, не шутить ей больше над Ноылем из-за плохих оценок. Рани как-то успела забыть, что в академии собрались самые умные ребята со всей страны, а значит, хорошую позицию в рейтинге занять сложно.

Девочка отлично знала корейский язык и была хороша в зубрежке. Но математику нужно понимать, если просто выучить теорему наизусть – это не поможет. А в академии все крутилось именно вокруг этого предмета, чтоб его! Хорошо, хоть такие баллы смогла получить. Спасибо за это Парану: он много чего объяснил, когда они с друзьями готовились к урокам Чон Тэпаля. Рани вздохнула и спрятала лист в сумку. Она вспомнила, как Ноыль хвалился, что точно получит высокие баллы. Если так, то у него впервые оценки будут лучше. Какой позор! А все благодаря Пипи: она сгенерировала по его просьбе вопросы, которые вероятнее всего будут на экзаменах. Знай об этом Рани, она бы не расстраивалась сейчас так сильно.

– Родители меня убьют, когда увидят табель.

Арым понимающе взглянула на подругу:

– А я сама умру, если мне билет на концерт не купят.

Разговор девочек прервался, когда начал говорить Чон Тэпаль:

– Первый семестр закончился. Однако впереди у вас еще много контрольных, так что на каникулах советую вам изучить материал, который мы будем проходить осенью. На этом все. Староста, заканчиваем.

Староста поднялся, а за ним и все остальные ученики. Они попрощались и стали расходиться. Кто-то вздыхал, кто-то радостно махал листом с баллами.

Рани все еще переживала.

– Мне конец…

– Мне тоже от родителей прилетит, – попыталась поддержать ее Арым.

– Ладно, – вздохнула Рани. – Контрольные все равно не перепишешь. В этот раз облажалась, в следующий напишу лучше. Может, все-таки поучиться за компанию с репетитором? Надо узнать, будет ли он у Ноыля. Если нет, попрошу Парана со мной позаниматься.

Придумав план действий, девочка выдохнула. Родители увидят, что она полна решимости исправить результаты, и будут меньше ругаться. Наверное…

– А почему с Тэсу не поучишься? – спросила Арым.

– С Тэсу я хочу ходить на свидания, а не учиться. – Рани улыбнулась.

Она вспомнила про парк развлечений – и настроение у нее сразу поднялось. А потом еще Тэсу в задних дверях показался. Девочка подбежала к нему, и они вместе вышли из класса в шумный коридор. Вскоре они сидели на скамейке под глицинией: это уже стало их местом.

– Ты чего такой мрачный? – обеспокоенно спросила Рани.

– Я опять на втором месте.

– И почему ты так убиваешься?! Такой результат можно во всех соцсетях гордо постить, а ты…

– Гордо? Я опять ему проиграл! – воскликнул Тэсу.

– Судя по твоей реакции, про «всегда на втором месте» надо снять хоррор или драму. Фильм точно станет лучшим в прокате. – Рани устало вздохнула. – Вот что бы изменилось, стань ты первым сейчас?

– В смысле?

– Ты бы продолжил переживать. Но уже из-за того, что в следующий раз можешь оказаться вторым. Хватит уже сравнивать себя с другими. От этого только стрессуешь больше. Ты – это ты.

– Верно, – согласился Тэсу. Рани была права. Становится только хуже, когда сравниваешь себя с другими. – Но я так не могу.

– Не можешь? Почему?

– Из-за матери. Она разозлится, что я опять не первый. Лучше бы я в другую школу пошел.

– Вовсе нет, – отрезала Рани.

– Почему?

Она улыбнулась:

– Мы бы тогда не встретились.

Уголки губ Тэсу слегка поднялись вверх.

– А как у тебя с оценками, нормально? – спросил он.

– Ужасно. Придется заниматься вместе с Ноылем.

Тэсу напрягся, улыбка исчезла с его лица.

– Вы с ним слишком близки. Мне это не нравится.

– Ты серьезно? – Рани растерялась.

Тэсу стало неловко, когда он понял, что сказал. Это была уже не месть Парану или Ноылю, а ревность. И злился он на них по этой же причине, первое место одного или положение семьи другого были ни при чем. От стыда захотелось сквозь землю провалиться.

– Да нет. Знаешь, я тут вспомнил: у меня дела в клубе. Надо бежать. Я тебе потом напишу. Пока, – выпалил Тэсу и со скоростью света понесся в сторону академии.

– Не думала, что ты настолько его ненавидишь… – прошептала Рани вслед.

Она могла понять, почему Тэсу недолюбливает ее друзей или завидует им. Но они же с Параном и Ноылем не кровные враги, чтобы так реагировать. Перспектива стать Ромео и Джульеттой двадцать первого века ей не нравилась.

«Должен быть какой-то способ их помирить», – размышляла Рани.

Она и раньше задумывалась о том, что будет делать, если ее будущий парень начнет ревновать к Ноылю. Рани ведь все время ходила с ним, и многие знакомые были уверены, что они встречаются. А когда она пыталась это отрицать, ей не верили. В любом случае нужно было поговорить.

«Надеюсь, он все еще там», – подумала Рани и направилась в математический клуб.

– Да, оказывается, отец Рани – личный водитель отца Ноыля. Поэтому они все время вместе, – говорил Чисок, когда она приоткрыла дверь.

Услышав свое имя, она замерла.

– Тэсу, наверное, был в шоке, – отозвался парень, имени которого девочка не помнила.

– Как ни странно, нет. Он был спокоен, когда рассказывал.

– Ну да, какая ему разница. Тэсу же с ней встречается, только чтобы Ноыля с Параном позлить.

– Я вообще не ожидал, что он предложит ей встречаться, – сказал Чисок.

– Ага. Интересно, когда он с ней порвет?

– Понятия не имею. Но ты помнишь, как эта девчонка отреагировала на предложение стать его девушкой? Дурочка. Она даже не понимает, что происходит.

Рука у Рани дрогнула, она выпустила ручку, и дверь захлопнулась.

– Ты меня искала? – послышалось из-за спины.

Это был Тэсу. Парень улыбался как ни в чем не бывало. Рани медленно повернулась.

– Да я с ума сошла. Повелась на красивое личико, – глядя на Тэсу, прошептала Рани.

– Ты о чем?

– Кто это тут? – Чисок услышал ее голос и вышел из кабинета. – А, черт…

Парень увидел Рани, и ему стало неловко. Девочка, которая всегда бодро улыбалась, сейчас стояла, поджав губы.

– Да, я вас слышала, – она гневно показала пальцем на Чисока, а потом на своего парня. – Как же это низко – обманывать человека, чтобы потешить свое эго!

– Да о чем ты? – Тэсу непонимающе переводил взгляд со своего друга на Рани.

– О, ты прекрасно знаешь о чем! Какой же ты лицемер!

– Ничего я не знаю. Можешь нормально объяснить?

– Хватит притворяться, Пак Тэсу! Я все знаю! – девочка сорвалась на крик.

Тэсу уже догадывался, о чем она, и пытался придумать оправдание. Но потом он осознал, что не хочет глупо выглядеть перед своими друзьями.

– Так ты серьезно думала, что нравишься мне? – спросил он и тут же спохватился, но было уже поздно.

– Да ты… ты… – Глаза у Рани покраснели.

«Я же не это хотел сказать!» – мысленно взвыл парень, но вслух сказал только:

– Нет, понимаешь… – и неуверенно шагнул к девочке.

– Понимаю! Спасибо, что объяснил! Большое! – Рани со всей силы наступила на ногу Тэсу и резко отвернулась.

«Вот тебе и парк развлечений», – с горечью подумала она и убежала по коридору.

Хорошо, что их клуб был на одном этаже с математическим. Туда она и устремилась.

– Придурки! – резко распахнув дверь, с порога закричала Рани, из глаз у нее потекли слезы.

Ноыль и Паран растерянно повернулись к девочке, но та больше ничего не сказала и зарыдала в голос. Парни вскочили из-за компьютеров.

– Эй, ты чего? Что случилось? – встревоженно спросил Ноыль.

Паран достал из сумки бумажный носовой платок и протянул подруге. Пока она вытирала слезы, парень вопросительно взглянул на Ноыля. Но тот лишь пожал плечами – он тоже не знал, почему у Рани истерика.

Так начались первые летние каникулы в академии математики.